皇甫规到了京城以后,趁机给顺帝写了一封信,说:“皇上啊,这几年我一直在关注羌人的情况,我早就觉得他们要造反了。后来马贤去打仗,我也知道他肯定会失败,这些话现在都应验了。马贤带着军队打了四年仗,花了国家无数的钱财,可是一点效果都没有。这些钱都是老百姓的血汗钱啊,可最后都被那些贪官污吏给拿走了。现在江湖上的人,因为生活不下去,都去当盗贼了。青徐地区又闹饥荒,老百姓都饿死了,尸体扔得到处都是。这都是因为羌人叛乱,而边境的将领又不会安抚他们造成的。那些将领平时对羌人很不好,只知道欺负他们,为了一点小利益就去惹他们,打了胜仗就虚报战功,打了败仗就瞒着不报。
士兵们在外面打仗,又累又饿,还被那些当官的欺负,进不能痛快杀敌立功,退不能吃饱穿暖保命,好多人都饿死在沟渠里,尸体扔在战场上没人管。老百姓只看到军队出去打仗,却听不到胜利归来的消息。那些羌人的首领们也很伤心,被逼迫得没办法,只好起来反抗。所以边境地区一直不安宁,叛乱此起彼伏。我愿意带领五千士兵,和护羌校尉赵冲一起,去平定羌人的叛乱。我对当地的地形很熟悉,也知道怎么用兵打仗。我不需要太多的赏赐,只希望能为国家消除祸患,让老百姓过上安稳的日子。如果皇上觉得我年纪轻、官职小,不值得信任,那以前那些打败仗的将领,也不是因为他们官职高、年纪大啊!我是真心为了国家,希望皇上能给我一个机会。”
顺帝看了皇甫规的信,觉得他虽然说得有道理,但是资历太浅,不太放心把这么重要的任务交给他,就没有答应。皇甫规没办法,只好失望地回到家乡。
这时候,巩唐羌又跑到北地去捣乱,北地太守贾福和赵冲一起带兵去攻打,结果打了败仗,只好退回来。羌人又跑到武威去抢劫,顺帝听说以后,非常着急,只好把安定、北地的老百姓都迁到扶风、冯翊去避难,同时派执金吾张乔带着一万五千名士兵,去驻扎在三辅地区,保护京城的安全。
后来,赵冲用计招降了罕种羌五千多户,又接连打败了烧何、烧当等羌人,羌人的势力这才渐渐被削弱,他们只好躲到塞外去,边境地区暂时安定了一些。顺帝就下令让张乔撤兵,回到京城。
偏偏在这个时候,大将军梁商生病了,而且病得很重,怎么治都治不好。顺帝听说以后,亲自到梁商家去看望他。顺帝看到梁商躺在床上,脸色苍白,气息微弱,心里很难过,就问他有没有什么遗言。梁商喘着粗气,断断续续地说:“皇上,我有一件事想拜托您。以前尚书周举因为犯错被免了官,是我把他召回来当从事中郎的。这个人品行高洁,为人正直,很有才能,可以担当重任,希望皇上以后能重用他。”顺帝听了,点了点头,答应了梁商的请求。
接着,顺帝又问梁商还有没有其他的话要说。梁商想了想,又把儿子们叫到跟前,对他们说:“我这辈子没做什么好事,却享受了这么多的荣华富贵,我心里很惭愧。我死了以后,不要用太好的东西来埋葬我,那些什么衣衾、饭唅、玉匣、珠贝之类的东西,对我这把老骨头有什么用呢?现在边境还不安宁,到处都是盗贼,国家还需要用钱的地方很多,不要为了我一个人浪费钱财。等我断气以后,就把我拉到墓地去,直接埋了就行。祭祀的时候,也不要用太好的东西,像什么三牲之类的,简单一点就好。你们要做个孝子,好好地继承我的遗志,不要违背我的遗言。”说完,梁商就闭上了眼睛,去世了。
梁商的儿子们按照他的遗愿,把他的遗言报告给顺帝。顺帝很感动,但是觉得梁商是个忠臣,不能太寒酸地埋葬他,于是赐给梁商东园寿器,用朱漆涂得很漂亮,上面还装饰着银镂,又赐给玉匣等二十八种陪葬品,还有三百万钱、三千匹布,给梁商谥号为忠侯。到了出葬的那天,顺帝还派了很多士兵和车辆去护送灵柩,皇后也亲自去送葬。顺帝还写了一篇诔文,让人在梁商的墓前宣读,表达自己对梁商的思念和感激之情。
梁商死后,顺帝让他的大儿子梁冀继承了乘氏侯的爵位,并且接替他父亲的职位当了大将军,梁冀的弟弟梁不疑当了河南尹。顺帝还听从梁商的遗言,把周举提拔为谏议大夫,算是对梁商的一种报答。
可是梁冀和他父亲完全不一样,梁商为人谦虚谨慎,梁冀却贪婪骄横,目中无人。他当上大将军以后,就开始结党营私,打压那些正直的人,把朝廷搞得乌烟瘴气。
正好这时候荆州发生了叛乱,盗贼四起,好几年都没有平息。顺帝就派李固去当荆州刺史,希望他能把叛乱平息下去。李固到了荆州以后,采取了安抚的政策,赦免了那些盗贼的罪行,给他们一个改过自新的机会。那些盗贼头目看到李固这么仁义,都很感动,纷纷绑着自己来向李固投降。李固又派人去劝说其他的盗贼,让他们也投降。就这样,荆州的叛乱很快就被平息了,全州又恢复了安宁。
可是南阳太守高赐等人却不学好,他们收受贿赂,做了很多坏事,害怕被李固查处,就派心腹带着很多钱到京城去贿赂梁冀。梁冀是个见钱眼开的人,看到这么多钱,眼睛都直了,马上就答应了高赐的请求,给李固写了一封信,让他不要追究高赐的罪行。
李固是个正直的人,他怎么会听梁冀的话呢?他不但没有放过高赐,反而更加严格地调查他的罪行。高赐这下可慌了,又去找梁冀求救。梁冀很生气,觉得李固不给自己面子,就想办法把李固调离了荆州,让他去当泰山太守。
泰山地区也有很多盗贼,以前的郡守为了对付盗贼,经常派一千多名士兵到处去围剿,可是一直没有什么效果。李固到了泰山以后,却采取了不同的方法。他把那些士兵都遣散回家,让他们去种地,只留下一百多名士兵,让他们去招抚那些盗贼。不到一年的时间,那些盗贼都被李固感化了,纷纷解散,回家过上了安稳的日子。
可是其他地方的官员却不像李固这样清正廉洁,他们大多都是贪污腐败的人,只知道讨好上级,根本不管老百姓的死活。老百姓没办法,只好起来反抗,于是盗贼越来越多,到处都是。这些官员没办法,就把责任都推到老百姓身上,向朝廷报告说老百姓难治。
顺帝看到这种情况,非常着急,就把永和七年改为汉安元年,大赦天下,希望能缓解一下社会矛盾。同时,顺帝还派侍中杜乔、光禄大夫周举、郭遵、冯羡、栾巴、张纲、周栩、刘班等八个人,到各州郡去巡视,宣传朝廷的威德,表彰那些贤良的人,查处那些贪污不法的官员。如果发现刺史、二千石的官员有贪污行为,就可以直接向朝廷弹劾;二千石以下的官员,如果有问题,可以先把他们抓起来。
杜乔等人接到命令以后,就马上出发了。其中张纲年纪最小,但是他的气节却最高。他离开京城没多远,走到雒阳都亭的时候,突然做出了一个惊人的举动。他把车轮卸下来,埋在地下,然后感慨地说:“现在朝廷里有像梁冀这样的大奸臣,就像豺狼一样当道,我怎么能去管那些小官的事情呢?我要先弹劾梁冀这个大坏蛋!”
于是,张纲就写了一篇奏章,回到京城,弹劾大将军梁冀和河南尹梁不疑。奏章的开头就说:“大将军梁冀和河南尹梁不疑,靠着外戚的身份,受到国家的厚恩,本来应该好好地为国家做事,可是他们却像贪婪的野猪和长蛇一样,只知道贪污受贿,放纵自己的欲望,无恶不作。他们还喜欢听那些阿谀奉承的话,打压那些忠良的人,这是老天爷都不能容忍的罪行,应该把他们斩首示众!”
接着,张纲又详细地列举了梁冀等人的十五条罪状,说得头头是道,慷慨激昂。可惜史书上没有详细记载这十五条罪状的具体内容,所以我也没办法详细地说给大家听。
当时梁冀的妹妹是皇后,梁冀在朝廷里的势力非常大,他的亲戚朋友到处都是。张纲弹劾梁冀的事情,就像一颗重磅炸弹一样,在朝廷里引起了轩然大波。大臣们都很害怕,担心梁冀会报复自己。
幸好顺帝知道张纲是个忠臣,没有怪罪他,只是把他的奏章放在一边,没有采取任何行动。梁冀知道这件事情以后,非常生气,对张纲恨之入骨,一直想找机会报复他。
正好这时候广陵发生了叛乱,盗贼张婴聚集了几万人,攻打刺史、二千石的官员,在徐州、扬州一带烧杀抢掠,非常猖獗。以前的太守都不敢去讨伐他们,只是派士兵守住城,保住自己的性命。
梁冀看到这个机会,就故意让尚书推荐张纲去当广陵太守,想让他去送死。张纲接到任命以后,一点都不害怕,只带了十几个郡吏,就坐着一辆车去上任了。
张纲到了广陵以后,直接来到张婴的营地。张婴不知道他来干什么,以为是来攻打自己的,就关上营门,不让他进去。张纲也不着急,他写了一封信,让人送给张婴,说:“我是奉皇上的命令来安抚你们的,不是来打仗的。你们不要害怕,让我进去,我有话跟你们说。你们如果愿意听我的话,就投降;如果不愿意,也没关系,我不会强迫你们的。”
张婴看了张纲的信,觉得他的话很诚恳,就打开营门,出来迎接张纲。张纲看到张婴,亲自走过去,把他扶起来,和他一起走进营地。张纲让张婴坐下,然后问他为什么要造反。张婴哭着说:“我们都是老百姓,本来不想造反的。可是那些官员太坏了,他们欺负我们,不给我们活路,我们没办法,只好起来反抗。”
张纲听了张婴的话,就对他说:“我知道你们都是被逼的,那些官员贪污腐败,是他们的不对。现在皇上很仁慈,他不想用武力来解决问题,只想用和平的方式来安抚你们。如果你们现在投降,皇上会赦免你们的罪行,还会给你们好处。如果你们继续反抗,朝廷一定会派大军来攻打你们,到时候你们就危险了。你们想想,是投降好呢,还是继续反抗好呢?”
张婴听了张纲的话,觉得很有道理,就说:“我们愿意投降,可是我们怕朝廷说话不算数,会杀了我们。”张纲说:“我可以向你们保证,只要你们投降,朝廷一定会遵守诺言的。我张纲以我的人格担保,如果朝廷敢杀你们,我就和你们一起死!”
张婴听了张纲的话,非常感动,就决定投降。第二天,张婴带着一万多名手下,来到郡府,和妻子儿女一起,把自己绑起来,向张纲投降。张纲亲自解开他们的绳子,安慰他们,还摆了一桌酒席,招待他们。然后,张纲把那些盗贼都遣散回家,让他们重新过上了正常的生活。
张纲还亲自为张婴找了房子,分了田地,让他能够安居乐业。张婴的那些手下,如果有想当郡吏的,张纲也根据他们的才能,给他们安排了工作。张纲的这些做法,让广陵的老百姓非常感动,大家都对他赞不绝口,广陵地区也终于恢复了平静。
张纲因为这件事情,本来应该受到朝廷的封赏的,可是梁冀却从中作梗,不让顺帝给他封赏。顺帝虽然很器重张纲的才能,想提拔他,但是因为梁冀的阻挠,也只好暂时作罢。
后来,张婴听说张纲因为没有得到封赏而受到委屈,就上书给顺帝,请求顺帝留下张纲,让他继续当广陵太守。顺帝看到张婴的上书,就答应了他的请求,让张纲继续留在广陵。
可是,张纲在广陵只当了一年的太守,就突然生病了,而且病得很重。尽管找了很多医生来治疗,但是还是没有治好。张纲去世的时候,只有三十六岁,真是太可惜了。
张纲去世的消息传出去以后,广陵的老百姓都非常伤心,他们扶着老人,带着孩子,来到郡府,为张纲哭泣送行。张婴等五百多人,都穿着孝服,拿着哭丧棒,为张纲送葬。他们把张纲的棺材一直送到武阳,然后亲自为他挖坟,把他埋葬了。
张纲虽然去世了,但是他的事迹却流传了下来,人们都称赞他是一个正直、勇敢、善良的好官。他的故事也告诉我们,在面对困难和邪恶的时候,我们不能退缩,要像张纲一样,敢于挺身而出,为了正义和公平而奋斗。
在这个时期,除了张纲以外,还有几个好官,他们也为老百姓做了很多好事,受到了老百姓的爱戴。他们的故事,我们下一回再讲。
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