“记得上元节后,侯家立刻被抄了家,皇商的名额便多出一个来,如今各家都铆足了劲儿要争一争侯家的名额,我们家的压力倒是小了些。”
京里见着的人都说,侯家的花灯还没灭就被官兵围了。
“侯家做得太过了。”薛宝钗语气平静,道,“侯家欺男霸女之事没少做,家中奴仆夺人田地骄横至极,还闹出了人命,被人参了也不意外。”
薛姨妈却是心中感叹:侯家虽是薛家的对头,但要论起做生意,薛姨妈不得不承认侯家家主的确稳压了薛家。
若是老爷还在世……
薛姨妈不禁感慨,若是薛蟠的父亲还在,侯家何至于能压他们薛家一头?
至于侯家被判得那些罪名,可是把薛姨妈吓了一跳,其中有些事情她也习以为常,如今侯家被抄,却是狠狠警醒了她。
这段时间以来薛姨妈没少约束着薛蟠不让他乱跑,生怕宫里来道旨意,将薛家的皇商身份一并撸去。
“只恨你哥哥立不住,还要你为着家里的事情奔波。”薛姨妈爱怜地看着薛宝钗,想起成日不着家的长子,只觉无奈。
“我是薛家的女儿,自然当为家中尽力。”薛宝钗倒不觉得委屈,反过来宽慰薛姨妈几句后,说回了林然的生日宴。
“正因为没写着名字,我才有机会一同去。”薛宝钗思忖道,“只是委屈妈走一趟,从姨母那边说说。”
薛姨妈笑道:“这有什么委不委屈?正好你姨母前几日找我有事,我过去必成的。”
薛宝钗苦笑了下,却没应和,她当然知道王夫人前几日来过,正是为宫中元春而来,三言两语便让薛姨妈答应借一万两。
薛姨妈见女儿面色不好,知道她是因为什么,却笑道:“我们借住荣国府的地界,这一万两只当是租赁费了,再说你姨妈头次开口,我还有不应承下来的道理?”
薛宝钗强笑了下,心中忧虑这只是个开始。
薛姨妈知道女儿心思重,索性直接告诉她,道:“这一万两权当打了水漂,问路还要投石呢,林家大姑娘的生辰宴——凭她们之前在太后宫中住过,又是头次举办宴会——人是不会少的。只要有所得,这一万两换我们娘仨以后的太平,便值了。”
薛宝钗见薛姨妈心中有数,倒放心许多。
“初七那日宴请,这几日做身衣服也来得及,妈替我安排吧!我去准备给林姑娘的贺仪。”
“不用你操心,我们与这府里的姑娘不同,她们只需送个心意,咱们是怀了目的去的,贺仪自然该贵重些。”薛姨妈叫住薛宝钗,说到一半又道,“是了,你应当准备的,去吧,我们更要摆出诚意来。”
……
三月初六。
林然早上睁开眼,就听见苏九在外间守着,似乎在同雪暖说话。
“苏九~”刚睡醒的林然还带着困倦,长长地喊了一声苏九,两个字硬是拐了八道弯,甜腻得齁人。
“小姐醒了。”苏九听到林然的声音方走进内室,见林然抱着被子在床上发愣,便将声音放得更轻,道,“夜里有四阿哥的人登门,我将东西拿来了,就在外间桌子上。”
林然眨巴眨巴眼睛,试图赶走睡意。
“啊,四哥派人来过了啊。”林然换上苏九递过来的衣裳,拿梳子通发,闭着眼问道,“雪暖刚和你说什么呢?”
“她问我小姐起身了吗,若是醒了便该安排早膳了。”苏九一五一十地告诉了林然,想了想又道,“她没瞧见那些东西,我拿来的时候都用小姐房间里的盒子替换上了。”
“你倒谨慎。”林然忍不住笑,将头发随意绾了个髻,转身到了外间。
桌子上摆着巴掌大的锦匣,并不显眼,倒是桌子旁的木盒快有凳子高了。
“每年三月初六这日四阿哥都会派人来送东西,这样替换的事倒是做惯了。”苏九将那地上的木盒抱起,问道,“小姐现在要看吗?”
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