黛玉明白林然的意思,薛家虽有皇商之名,可掩盖不了自薛家家主去了后,薛家如今的当家人薛蟠撑不起薛家的事实。
她听贾府的下人说起过,薛家此次进京便是奔着选秀来的。
除了三年一次的大选,宫中每年二月份都有小选,薛家虽没细说,可林然知道以皇商的身份,薛宝钗怕是只能走小选这条路,可见她们是决心搏一次的。
林然想着,虽然她对选秀避之不及,但是薛宝钗未必不想要她这可以参加大选的身份。
真真是彼之砒霜、吾之蜜糖了。
薛宝钗是个有野心的人,这一点不难看出来。在林然看来,与其去搏一个在宫中出人头地的渺茫概率,倒不如努力一下把她哥说服、由她掌管家业。
反正以薛宝钗的性子,又不会苛待薛蟠,只可惜她再如何能干,却抵不过薛姨妈的想法。薛姨妈定然疼爱女儿,可让女儿掌管家业这种想法,根本不可能出现。
正月时她们姐妹去荣国府做客,薛姨妈与薛宝钗的态度热情,薛宝钗更是在林然旁边坐了许久,什么都没说,却又什么都说了。
荣国府表面看上去富贵,可住了段时间后,薛宝钗便意识到,贾家不会对她小选一事上心:荣国府已经不复往昔,自荣国公去后,贾赦只承袭了一等将军;最关键的是,二房长女元春已经进宫数年,王夫人会放着在宫中有了些许根基的亲女儿不捧,反而替她这妹妹家的姑娘铺路?
或许贾元春被贵人选中后,贾家与王家也不介意捧出第二个吧,只是她等不及了:薛家的生意一日不如一日,不知道能不能守住皇商的名额。
“老祖宗——林表妹初七生日,邀了咱们家姑娘去做客呢。”
王熙凤将请帖交给鸳鸯,鸳鸯忙递给贾母。
贾母抬眼,身旁捶腿的小丫鬟头垂得更低了。
“是好事。”贾母淡淡道,“然儿生日,邀表姐妹们聚一聚再合理不过,以林家的身份,恐怕那日的场面不会小。凤丫头,迎春她们几个的春装可得了?”
“姑娘们的事自然摆在第一位,前儿才给姑娘们各送去两身新衣服。”
贾母听了点头道:“鸳鸯,去给她们三个挑些首饰,到时别丢了荣国府的脸面。”
消息传到三春这儿的时候,三春正跟着李纨做女红,薛宝钗自然也在其列,只有史湘云被史家接回去了,没在。
听了是林家的帖子,三春都喜不自禁,她们平日里鲜少有出门的机会。像这同龄人间的聚会,更是很少接到邀请:邢夫人不出门交际,王夫人身份又不够,贾母则是不愿出门碰到以前的老姐妹们,大家夫家都是蒸蒸日上,唯独她贾家日渐式微,贾母又怎么愿意出门。
荣国府三位女眷都不带她们交际,三春自然只能窝在荣国府里过日子。
“林姐姐生辰,我们送些什么好呢?”惜春很有兴致,想到可以去林家见林然和黛玉,或许还能见到寒酥,她不禁开始期待初七那日快些到。
“林姐姐不是喜欢你的画吗?四妹妹,你何不准备一幅画为林姐姐庆生?”探春积极帮惜春想好了主意,她自己又犯了难,“林姐姐在咱们家虽住了几天,可交往甚少,一时竟想不出该准备些什么充作贺仪。”
迎春笑道:“林姐姐知晓我们,你只管用心便是。”
探春也笑道:“二姐姐自从见过林姐姐后,性子愈发开朗了。”
薛宝钗见三人说得热闹,悄悄起身和李纨打了招呼后,回了薛家的住处。
“我的儿,今日怎么这样早回来了?”薛姨妈正查对家中账册,见薛宝钗进了屋子,不由问道。
薛宝钗心中起伏,道:“妈,荣国府收到了林家大小姐的生辰请帖。”
薛姨妈眼前一亮,林家,这正是她们想搭上的关系,她忙问道:“那请帖里可有你的名字?”
薛宝钗苦笑一声,道:“妈,咱们家算哪个牌面上的人物?若是林大小姐真邀了我,那才是坏事儿。”
如果林然专门在请帖写了她的名字,恐怕就只是一场林贾两家亲戚间的宴请,对薛宝钗而言除了能再与林然姐妹拉近关系外,别无他用。
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