听从和如命劝谏,韫姜深居不出,静心休养,且有徽予常伴左右,抵挡了许多烦忧之事。
她与徽予相谈甚欢,外头天光云影共徘徊,很是美好,韫姜卧居床榻不能出,徽予便画下旖旎秀丽的行宫风光来给韫姜解闷,如此几日,韫姜身子调养得极好。
这日徽予回了景和居接见大臣共商国是,韫姜落了空闲,于是请了林初与宛陵来小坐聊絮。
素月虽不敢将那事回禀,但到底有些风言风语落在宛陵耳中,她心中含愧,来时眼眶红—肿,面色苍白凝重,一跪下请安,就瞬目间掩面痛哭起来。
林初急忙搀扶起她,将她引至圆凳上坐了,又是百般好言劝慰她。
韫姜已能下地稍作走动,于是吃力走至她跟前,拉了她的手柔声道:“宛陵,原是我体弱,怪不得你。你若再这样心有愧怍,泣涕不已,便是伤了你我姊妹情分,生分了!”
林初也温和道:“正是这个道理,你我姊妹三人自玄王府时便相互扶持,情比金坚。何况姜儿是宽容大量的人,再说这事也不是素月做错的,本是恪贵妃骄纵跋扈,欺人太甚。你结为心病,这是遂了她的愿了!”
她说起此事极为愤怒,含了一口恶气,愤愤道,“可恨她母家煊赫无二,此时风头正盛,皇上不痛不痒训责她两句,重罚也无,左不过冷落了她就是。”
“她视恩宠为性命,骤然失宠也是教训。”韫姜拢过散在鬓角的乌丝,取出羊脂玉镂茶花纹簪,重又将一头青丝绾好了。
宛陵攥着丝帕揩去泪水,强撑着扯出一个笑来,颔首道:“宛陵不哭了就是,姐姐宽心,素月——嫔妾业已训责过她了。但她受了杖刑,再不能受皮肉之苦。所以……”
韫姜伸手替她抹泪,温柔道:“傻丫头,本宫何时要你责罚她?倒是替你高兴,能有这样的忠仆,你也不至于哑巴吃黄连有苦说不出了。在宫里,赤胆忠心最难得,这是桩高兴事。”
林初将愈宁奉上的花茶递给宛陵,叫她喝了润喉、歇口气。
韫姜唤了簪桃进来,道:“你且带和婕妤去浣面,洗净些泪痕,再补了妆罢。”她笑吟吟打趣,“哭成只花猫子,倒看着好玩。”说着轻柔抚她发凉的脸。
宛陵被逗得嗤一下笑出来,赧颜颔首,跟着簪桃去了内室浣面净洗。
待宛陵走了,林初兀自端过东青釉茶盏来,呷了一口阳羡茶,转头看向韫姜,浅笑淡淡道:“皇上心疼你的身子,回鸾日子往后推了好久呢。也是,舟车劳顿,你如今身子骨弱,经不起。”
“也不怕,我来时也是抱着病,一样过来了不是?”她不以为意,虽病中喝不得茶水,但愈宁特地泡了盏枸杞红枣茶来,既可养身也可解馋润口。
林初“嗳呀”一声,打趣儿道:“红澄澄的茶水,看着倒勾人胃口。可是放了冰糖的?”
“是了,你一例喜欢甜食,可要我再吩咐愈宁泡一杯来吗?”韫姜噙笑温婉,气色远比先前红润,笑将起来,凤眼弯弯,还是先前嫣然无方的模样。
两人随意闲聊二三事,正在兴头之上,宛陵重新梳妆后回来了,她妆容清淡,仍染着几许愁绪,细看之下仍可见。韫姜与林初只作不见,拉了她一道闲话。
三人说话有趣,韫姜大为畅怀,宛陵亦消减了愧意,连泷儿进来回话了都不知。
林初侧首看见了,一指泷儿,笑说:“我们仨说个不住,倒累得泷儿在这儿跪着插不进嘴儿。”
韫姜“啊”一声,笑着说:“泷儿,叫你好等。去取了药回来了?”
泷儿烟视媚行,赧颜微笑:“夫人言重了。奴婢已将这两日所需的药材尽数取回了,特来回禀夫人一声。还有一事出奇,行宫太医署人手不够,托赖奴婢将姝主子的玉红膏送去了凝雪堂。奴婢心想是举手之劳,于是跑了一趟,现下说与夫人一声,应当无碍吧?”
韫姜的笑容一滞,而后缓缓收敛回来,她心里的丝线好像被牵扯住了,让她感到大为不适。她见泷儿目光炯炯,还是少女懵懂之态,于是敷衍下:“无碍的,不过下回就推脱了罢。顾些颜面,未央宫的人也不能这般好差使。”
泷儿恍然颔首,恭恭敬敬行了礼,退下了。
林初搭上她放在膝上的手,凑近她压低声音问:“你可是觉得不妥吗?”
“这玉红膏经了未央宫人的手,来日若有差池,难保不会诬陷到姐姐头上。”宛陵忧心忡忡。
韫姜摁着太阳穴,咳嗽两声,懊悔道:“险恶之人心思奇绝狠毒,防不胜防,任何缝隙都叫她们有机可乘。我应当有先见之明,让她们注意避嫌才是。”
她斜歪在杨妃塌一端,徐徐道:“不过现如今皇上与我冰释前嫌,格外厚待与我,若生出事端,皇上或可偏帮着我些,也不怕。兵来将挡,水来土掩,只能如此而已。”
“或许是我们一年被蛇咬,三年怕草索,过于杞人忧天了。”宛陵出言缓和沉重的气氛,韫姜解颐,道:“是这个理,小厨房新做了姜汁花生酥糖来,我叫人包一些给你们。小厨房做得用心,格外好吃,你们一定喜欢。”
说起糕点又是一席说不尽的话,三人交谈热络,将适才的烦恼置之一边不再纠结了。
凝雪堂,内室。
姝容华坐着挑弄香红木四弦琵琶,玉指灵—活跳跃,好似随性拨弄,琵琶却吟出洋洋盈耳的清越妙音。
犹抱琵琶半遮面,姝容华本是极美,如今更添风韵。她拨弄一曲,正在兴致鼎盛之际,却被橐橐的脚步所紊乱。
她终了此曲,收复纤细灵动的十指,捧了琵琶,将之安放一旁。
雨儿手捧着彩绘小盒,将其献给姝容华,道:“禀主子,玉红膏业已被送来了。”
姝容华戴上玳瑁护甲,一壁伸手接过,打开小盒送至鼻尖细嗅,赞许道:“好香,像是添了水仙花汁子。”
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