卡尔卡斯是伊隆德中部一个寂静的村庄。除了一个临时的景点外,它与国内其他村庄没有什么不同,人们在为卡尔卡斯提供淡水的小溪以南搭起了帐篷。村民们一个接一个地来拜访,然后回来告诉其他人,一个预言家来到了镇上,只为一枚银币给他们算命。一个农民被告知他的好收成即将到来,另一个农民说,如果他每天对他的小母牛念三次健康咒语,她就会顺利生产,第三个农民买了一种药水,让他在夏天的市场上有口才砍价。
有些人是焦急地来的,有些人是出于无聊而来的,但不管出于什么原因,村里的大多数人都去拜访了女先知和她沉默的保护者;他是个大块头,但看起来很温顺的巨人,和她一起旅行。镇上的人到帐篷里去的时候,没有一个人听过他说话,他们以为他不是哑巴就是被感动了。
村子里所有的人都来拜访过算命先生,想给他算命。一大早,她的仆人正要拆掉帐篷,这时最后一位客人出现了。他穿着皮衣和一件旅行用的斗篷,还有他那艘沾满泥浆的沉重的船;走近帐篷,他对外面那个沉默的人喊道。“这里可以找到算命先生吗?”那个大个子点了点头,示意客人进去。
帐篷里放着各种各样的家具,包括铺盖和一个小箱子。还可以找到两把原始的椅子,一把给客人坐,一把给女预言家自己坐。她坐在那里等着她的顾客,身上穿着一件时髦的红袍子,尽管上面有许多奇怪的符号。她的头裹着布,遮住了她的下脸;在围巾下面几乎看不见银色的大耳环。“请坐,”她请她说。“你叫什么名字,好主人?”她的声音比她纤细的身体所显示的要低沉,几乎是嘶哑的。
“我还以为你知道这些事情呢,”她的客人带着讥讽的微笑回答说。他大约四十岁,长长的头发扎在他的宽檐帽下面;他晒黑的皮肤和脸上的皱纹表明他生活在户外。
“我知道会发生什么事,”她反驳道。“说实话,你的名字无关紧要。”
“与你的。我听说你是克拉丽丝的情妇,生来视力很好,你能告诉我很多常人看不到的东西。我说得对吗?”
“你是,”她用沙哑的声音回答。“旅行者,什么风把你吹到我面前来了?”召唤我的视线是一个巨大的考验,不能轻易接受。我必须确切地知道为什么要戳破未来的面纱。”她把一只手放在额头上,对他说。“如果你是出于其他原因来的,比如治疗俗人兄弟或女教徒无法治愈的疾病,我也有很多治疗方法。”
“我有一个问题。告诉我,我是否要结婚,安顿下来,生孩子,”他问她。
她那双黑眼睛仔细打量着他的容貌,然后伸出手来。“一只鹰是视线飞翔所必需的。”
“当然,”他同意了,把手放在腰带上。他手里除了一把鞘和柄都很精致的长匕首外,还有一个钱袋,他掏出一枚银币放在她手里。
付钱之后,算命先生闭着眼睛靠在座位上,又把手放在她的额头上。她闭着嘴唇哼了一声,持续了好一会儿。“我看见——我看见你像现在一样坐在椅子上,但头发花白了。”她的声音像野兽的咆哮。“你坐在壁炉的火前。一个女人的声音传到你耳边,告诉你食物准备好了。一个六七岁的男孩会帮你拉靴子,让你穿得舒服些。”她又发出嗡嗡的声音,最后深深地吸了一口气。“你已经有了答案。”
“我有。说实话,这是我想要回答的另一个问题,但这就足够了。”旅行者说。
“如果你有其他烦心事,也许我能帮上忙。”克拉丽丝说。
“我只是想知道你的预言能力是不是真的。若是这样,我就告你亵渎神,亵渎圣物。”算命先生吓了一跳,但她还没来得及反应过来,他的长匕首已经拿在手里,指着她的肚子。“你就是个江湖骗子,这就是我的指控。我建议你保持冷静,而不是试图抵抗,逃跑,或命令外面的大笨蛋攻击我。我已经让村里的人把帐篷围起来了。”
“你这条假蛇。”她嘶嘶地说。“你是谁,竟敢指责我?”
“你不是那种会扔石头的人,”他冷冷地说。“我想我应该自我介绍一下。我是吉斯兰,乌鸦法庭的法官,我现在逮捕你因为你谎称自己拥有明眼人的能力,并接受金钱回报。我们将彻底搜查你的物品,检查你和你的同伴,以确定你是否犯有其他罪行。”他提高了声音,在身后大声喊叫,眼睛没有离开克拉丽斯。“你可以逮捕她。”外面的骚动预示着村民们的到来。
“难道我仅仅因为你的话而有罪吗?”她啐了一口;她的声音不再低沉刺耳,听起来像一个三十多岁的女人。昨天还花钱请她出主意的几个人带着铁链进了帐篷。
“最近的鸦庭女祭司会判定你有罪。”吉兰平静地宣布。“我将出庭作证,即使我看不清楚,我想我也能预测判决结果。给她戴上镣铐。”他命令道,同时把刀子对准她,而男人们则照他说的做了。
克拉丽斯被推到外面,看到了法官的马车;它带着一个金属笼子,上面盖着厚厚的布,作为原始的屋顶,并提供一些保护。司机的座位上坐着一条长着厚厚的皮毛的大狗;它的体型本来会让它看起来很危险,但它坐在那里,舌头耷拉着。她的同伴坐在马车旁边的地上,也戴着镣铐。“你就不能事先警告我一下吗?”她生气地问。
他无可奈何地耸了耸肩。“太迟了。”
“该死,这家伙还会说话,”一个村民说。
“安静,”吉斯兰命令,要么是对囚犯,要么是对镇上的人,要么是对所有人。他把箱子从帐篷里搬出来,放在手推车上。“把帐篷拉下来,把其他东西都搬到我的车上。”
“你还留着吗?”有人羡慕地问。
法官迅速转过身来,目光锐利。“他们所有的物品都必须检查是否有巫术的迹象,”吉兰严厉地解释道。“我可以告诉你,你不会想冒险把这些东西带回家的。至于他们其余的东西,都归渡鸦骑士团所有。偷一分,就是从女神那里偷。我强烈建议你不要那样做。”他尖锐地说。
村里的人嘟囔着,抱怨着,但没有人敢违抗法官。不久,所有的东西都装进了他的马车,包括笼子里的囚犯。
吉斯兰站在驾驶座上,打量着那些帮助过他的人。耶稣吩咐他们说,你们要记念这教训。“预言的天赋是上帝给她选择的追随者的神圣祝福。任何不是女巫师的人,任何要求支付使用费用的人,要么是骗子,要么是异教徒。别让我有理由再回到你的村子里去。”他又用威胁的语气补充说。为了不让村民们再注意,他坐下来,抓起缰绳,让他的马车开动起来。
他们的前进速度很慢,因为他们在泥泞的路面上行驶,试图到达连接伊隆德各城市的主要道路。法官似乎对此很满意,他让马按照自己的节奏移动,并花时间搔他的狗的耳后。
“正义大师,”他的男囚犯说。“你要带我们去哪儿?”
“去蒙特乌,”吉兰回答。"那里的女祭司会对你进行审判"
“如果你关心我们的目的地,你应该做些什么来阻止它,”车上的女人嘲笑她戴着镣铐的同伴。
“别紧张,修女。”他平静地告诉她。“这一切都是有原因的。”
“什么原因?她难以置信地问道。“你是说我受到乌鸦烙印是命中注定的吗?至于你,你这个大傻瓜,他们会把你扔进坑里,让你下半辈子都去转磨坊的轮子!”
他放低了声音。“我也在做同样的梦。”
她翻了个白眼。“别再这样了。”
“连续几个晚上。法官找到我们,我一点也不奇怪。”
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