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第8部分（第1页）

乔治安娜平素和姨母的感情很好，而且也比较尊敬她。可是尽管如此，她仍不愿听到达西被人这样编派。

“无论你怎样看待我的哥哥，”她说，“他只要一得悉教父生病，总是马上守候在他身边。也许有时侯他的说话方式还需要改进，但是你完全可以相信，他始终是一个内心很有感情的人。而且自从他结婚以来，他的谈吐举止有了很大的改进。整个德比郡都谈论着他的变化。我很惊奇你没有注意到这种变化。”

这位贵夫人直听得心头火起，“我敢说，”她叫道，“这么年轻却说出这么大胆无礼的话，实在是不成体统。我真觉得奇怪，但也只好认为，这是你近来听凭自己和一个特别晦气的榜样相处的结果。就算你在教父很需要帮助的时候急急忙忙赶来照料他，但这也不能成为你鲁莽无知的借口。情况就是这样，你看，时下的年轻人对自己长辈的健康和安逸极少关心，他们为了自己的利益毫无方向地四处奔忙。你，我告诉你，不管是对父母还是对自己的保护人，无论怎样关心都不会过份。我本人就很出色地教导安妮，告诫她不要忘记作晚辈的义务。但凡大事小事她都顺从我的意愿，而且肯定无疑会永远在我需要时守在我的身边。她是一个尽本份的女儿，你要是努力仿效地，你的言行举止就会比现在好。”

“我却希望，姨母，”乔治安娜马上回答道，“自己迅速赶到这里来是出于爱心而不是出于尽本份。满足尽本份的要求也许是很容易的；但是因为我深深地热爱杰弗里爵士，所以没有什么能阻挡我今天赶到这里看他，如果有必要，我甚至会徒步走来。百依百顺可能适合某些人，对我来说我宁愿遵从爱心的指引。”

“留神点，年轻的小姐，”被冒犯的姨母说，“你的腔调不仅可悲地显出你的无礼，而且，我不妨警告你，它还会在将来让你大吃苦头。我亲眼目睹许多像你这样尖嘴利舌的年轻女人，最后行将结束孤独生活时，都对此后悔莫及。”

“孤独对我来说并不可怕，夫人，我向你保证。”

“说得不错，小姐。请问你脑子里既有这么些稀奇古怪的念头，又能指望到哪里去遇上一个合适的丈夫呢？”

“噢，姨母！”乔治安娜激动地从座椅里站起身，一连串的话突然喷涌而出，‘我几乎没有要结婚的动机。到二十一岁时我将得到自己的那份财产，至于我的身份地位，有什么能比得上我在彭伯里的地位使我更愉快呢？让别的女人去俘获一个优秀丈夫寻找归宿吧，我将依靠一个年轻女人自身的健康，智慧以及在社会上的地位而生活！”这种观点是她在这一年多里常常想到的。她又急切地继续说，“亲爱的姨母，你看看我现在的生活情况吧。哥哥总是不断地为我们的图书室添置新书，如果我不去读这些书。买了它们又有何用？我的音乐教师是你亲自从伦敦带来的，难道我会让自己现在疏忽了练琴而使这许多年的苦练付诸东流吗？还有彭伯里，正在进行一场前景壮观的改建。负责这项工程的不是别人正是利·库珀先生本人。难道我会在欣赏他努力创造的果实之前离开彭伯里吗？姨母，姨母，对我来说，一个男人必须真正具备非常优秀的品质，才能使我觉得为他而改变目前的生活也不可惜，但是我向你保证，我从未遇见过这样的人。你看，”她微笑着结束了这番话，“要改变我是很不容易的。”

珈苔琳夫人正准备对她训斥一通时，一个仆人从杰弗里爵士那里传过活来，说他感觉自己的病痛已经有些缓解，打算在教子的帮助下，马上就到客厅来。这个消息在夫人身上产生了愉快的反应，她于是进一步详述她的奇迹疗法，并对德比郡那些药剂师的愚昧无知表示哀叹，她的注意力完全从愤慨的情绪中转移了出来。确实，当杰弗里爵士沉重地倚在达西的臂弯里出现在客厅时，她几乎忘记了乔治安娜，只顾精神抖擞地细细查看自己高超技艺的成果。

“想想看，”她说，“我只不过让萨莉把你贮藏室里几样最简单的东西调配了一下，就促成了这么大的变化。我要说，杰弗里爵士，你的气色看上去比痛风病发作前还要好呢。”

杰弗里爵士礼貌地点了点头表示赞同，也不对他的教子望一眼，因为他不想让这位贵夫人知道只有他们两人知道的事，他们先前已经在楼梯上把兰花瓶里的药酒全倒光了。

“亲爱的乔治安娜，”他几乎立刻接口说道，“你长得这样漂亮，多么像你的母亲。珈苔琳夫人，我觉得仿佛我们亲爱的苏珊又回来了，你说是吗？”

“我恐怕你的记性有差错。杰弗里爵士，”贵夫人答道，“苏珊虽然风度优雅，可惜却没有这么好的身段和健康的气色，这两点长处应当说乔治安娜兼而有之。然而，”她很快地添上一句：“对礼仪举止掉以轻心，气色再好也没多大用处。恰恰在这一点上，今天我才观察到我外甥女的表现非常疏忽。”

达西竭力想转换姨母的谈话内容，因此很快就评论起当时的天气来。“看，”他说着快步走到窗前，“我相信气候变得更晴朗了。或许，爵士，我们过会儿坐到室外去？”

但是珈苔琳夫人却要继续自己的话题。“我经常看到这样的情况，”她说，“一个女人相貌漂亮．甚至出身高贵，但是因为举止不合体统，便完全没有希望赢得别人的赞赏。所有的女人都希望得到赞赏。乔治安娜或许以为她自己可以例外，但她不可能例外。我的外甥女如果以她的表妹安妮为榜样，她在这方面就能做得好些。安妮具备一个年轻女孩应有的全部美德：娴静端庄，孝顺听话，言行克制。我从来没听到她像你妹妹那样大声大气地说过话，费茨威廉。”

乔治安娜保持着沉默。

“这是怎么啦，姨母，”达西说，“我想不出妹妹说了些什么，惹得你这样生气，但是我肯定她没有一点恶意。她还太年轻，常常管不住自己的情绪，是吗，乔治安娜？”他用一个亲切的微笑结束了这段话。

“安妮从不会因为情绪而失态，”这位贵夫人说：我给予她的教导比别人的好。还有，确实，”—个主意突然在她脑海里冒了出来，“乔治安娜还没有到完全不可补救的地步，我回到罗新斯后就把她送到我这儿来，几星期之内，我保证，她就会对我亲自灌输给她的规矩有所反应。”

一幅动人的前景展现在她眼前，她正待更深入地对此进行阐述时，却被走进屋来的海伍德上尉和安妮打断，他们两个刚从各自的出游地点归来，上尉的兴致特别好．

“瞧，”他叫道，“我在大门口碰巧遇见了谁，是安妮·德·包尔小姐，她围着披肩，正在与风儿交战。我多么倾慕你的勃勃生气，德·包尔小姐。”接着，他才注意到达西和乔治安娜也在场，于是立即走过去致礼问安。“达西先生和达西小姐都在这儿，”他热情洋溢地大声说，“这真是无比的快乐。难怪杰弗里爵士已经完全康复——原来有这样可爱的一位客人在照料他．”

对于上尉的突然出现，乔治安娜心中由衷地感激，这种感激的程度超过了她自己的预料，确切地说，也超过了她的意愿。

她有些激动不安地答道：“你弄错了，先生，虽然我很感谢你。我们应该把我教父的康复归功于我哥哥和姨母的照料，而不该归功于我。我的一点作用只是赞赏他们的才能。”

“一种了不起的作用，”他高声说，“即使最伟大的男人，我深信，如果得不到他们女伴的赏识，也决不会获得他们现有的成功的四分之一。因此，照这样推断，达西小姐，你的赞赏应当被认为是最珍贵的。”

他对乔治安娜投去的目光跟达西小姐对他的注视一样热情，于是珈苔琳夫人再次感受到了先前的不安。

“安妮确实很有生气，”她说，挽着上尉的手臂，把他带到自己身边的沙发上坐下，“只要身体状况允许，她常常这样。我相信，假如平日里她的身体能少一些不适，她就会成为肯特郡技艺最高超的女骑手，或许下次她骑马的时候，你能陪她一起去？这真是件叫人高兴的事，对吗，安妮？”

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