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第9部分（第2页）

“不可能有比这还要好的解释了；如果葛太太的回信是肯定；那我们就不该再怀疑他了。”

“那么；我现在就去把信寄了；”说完她起身要离开。“她回信以前我们还是按兵不动。我所以怀疑柏西尔男爵；也是因为我太关心萝娜；替她着急——着急往往使一个坚强的人动摇。”她支支吾吾地说完就走；一反往常坚定的语气。我从小看她长大；也看到她不止一次地度过家庭危机；经验使我对她产生信心；因此她的“疑惑”多多少少地也影响了我；若是换成别的女人；我是不会受影响的。照事实的推论；我不该感到不安；要是从前的话；我一定会对自己这种莫名其妙的反应光火；可是现在年纪大了；我自己知道；最好是到外面走一走；一切都会自然而然地烟消云散。

2

晚饭的时候；我们又见面了。

柏西尔的举止变得非常古怪；他情绪激昂；不停地喧嚷着；和今天早上判若两人。不过费小姐的一瞥或一句话都能够适时地止住他的嚣张。他很在乎费小姐的反应；虽然他没有很明显地表现出来；不过他从来不放过任何可以插嘴的机会。令人惊讶的是；费小姐的反应非常冷淡；每当男爵望着她；或对她说话时；她都显得局促不安；柏西尔似乎从来没有令她感到温暖过。他的身份、地位；他的潇洒、教养、谦卑对费小姐来说一点也不发生作用。

第二天；也就是礼拜二；柏西尔男爵一早就去拜访陶氏农场。听说他此行一无所获；从农场

回来以后；他去见过费先生；下午又和贺小姐一块去骑马。晚上和平常一样“平常”；贺小姐和男爵都没带回什么消息。

礼拜三；邮差带来一个消息；葛太太的回信。我自己留下了这封信的副本；现在就把它原原本本地写下来——

小姐：

大函敬悉；有关小女安妮住进疗养院一事；确曾得到我的准许。柏西尔男爵资助动机亦出自关心；特此证明。

葛琴敬上

简明扼要；毫不含糊；有力地证明了柏西尔的清白。不只我个人以为如此；连贺小姐也有同感。当柏西尔男爵看到信时；他的反应倒是很沉着；他告诉我们说；葛太太天生就寡言少语；她这个人有什么就说什么。

既然信到手了；我们第二个步骤就是向费小姐解释。贺小姐负此重任；离开我们去看她妹妹。没隔多久；她突然又回来了；这个时候男爵已上马厩看马去了；只剩下我们俩。

“我想；我们已经尽力而为；你觉得呢？”她手中拿着信对我说。

“如果我们是柏西尔男爵的朋友；我们就该相信他；这点很重要。”我对她的突然折返有点不大高兴。“如果我们是他的敌人；怀疑他——”

“这点我们根本不必考虑；”她打岔道。“我们当然是他的朋友；我很欣赏他。你知道他昨天从农场回来以后去见费先生；然后和我一道出去骑马吗？”

“我看到你们一块骑马。”

亲了亲墓碑，离开墓园（7）

“起先；我们谈到葛安妮；我也顺便提了一下华先生和她相遇的事。然后我们转了话题；男爵开始谈到他和萝娜的婚事。他说他发现萝娜最近精神恍惚；他觉得这和他的出现有关。他希望费先生和我不要对她施加任何压力。如果费小姐基于某种原因；不愿嫁给他；只要她亲口对他说；他就一定让她自由地解除婚约。”

“很少人会说出这种话来。”

她想了一会儿；脸上露出一种复杂的表情。

“我也没怪谁；我也没怀疑谁。”她脱口而出。“不过我就是不愿意担当这份游说萝娜的责任。”

“柏西尔男爵不是正要求你接受这个责任吗？”我吃惊地问她。“他不是也说过叫你不要勉强费小姐的吗？”

“可是他拐弯抹角地要我去勉强萝娜；如果我去和她谈；她是一定会接受的。”

“这我就不懂了。”

“纪律师；你又不是不了解萝娜。如果我要她再多考虑一下她的婚事；那我就等于是提醒了她两件事：她对父亲的爱、她的孝心和她对现实的看法——她从不轻易毁约的。她是个孝女；在她父亲病榻边她曾对自己的婚事表现得非常乐观。”

“你的意思是；柏西尔男爵昨天是有意要你去见费小姐啰？”

她脸色一变；非常气愤地对我说：“我既然怀疑他；干嘛还跟他打交道？”

我喜欢看她真情流露的这一刻。干我们律师这一行的；已经不常见这种表情了。

“套句行话——你证据不足。不论结局如何；柏西尔男爵有权利要求你妹妹；在答应结婚之前慎重考虑。如果那封匿名信使她起了疑心；你有责任立刻去告诉她；男爵已在我们面前澄清一切。除了这封信；她不可能有别的理由拒绝男爵的。”

“在法律和理智面前；我想她没有理由拒绝。如果她和我仍然心存疑惑的话；那只好怪罪于我们反常善变的心理；我们会得到应有的报应！”

说完她突然起身离开。一个敏感的女人；碰上一个棘手的问题；竟然避左右而言他；确实是少见；她心里一定有隐衷。她走后；我漫不经心地翻着报纸；越想越不对劲；贺小姐和萝娜之间一定有秘密瞒着我和柏西尔男爵。

贺小姐再次的出现；证实了我的怀疑无误。她支支吾吾地告诉我与萝娜会谈的结果；我感觉出她没有交待清楚。费小姐在一旁静静地听着；当贺小姐继续提到柏西尔男爵此行的目的是要择日成婚时；她马上找借口拖延婚期。她表现得非常迫切和痛苦；贺小姐只好答应她试试看。

婚期推迟对两位小姐来说可能非常方便；可是对我就不然了。那天早晨的邮件中；有我一封同事的信；他要我搭第二天下午的火车回去。年底以前我是不可能再来凌雾堡的；因此我必须亲自和费小姐谈谈。我这个要求在柏西尔男爵来找我时向他提出了；他立刻同意我走前去见萝娜。贺小姐告诉我她的妹妹今晚有点不适；不能下来用餐；明天早上我可以到她的房间和她谈。柏西尔男爵对她的“不适”有点不悦。

第二天一早吃完饭；我立刻上楼找费小姐。费小姐走出来迎接我；可怜的孩子面色苍白；被折腾得差不多了。看她那副楚楚可怜的样儿；到了嘴边的话；我又咽了回去。进屋后；我们面对面地坐了下来。那只小猎犬也在房内；本以为它会对我大吼一番；出乎意料的；它竟然跳到我的腿上；亲热地用鼻子嗅着我的手。

“萝娜；你小的时候常像它一样地坐在我的腿上；”我说。“现在这个宝座传给尼那了——那幅画是你亲自画的吗？”

我指着桌上摊开的画册；实在想不出别的开场白了。

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