在穆明珠猝不及防的夸赞之下,齐云扭头不自在得虚望向赛场上,感到面上阵阵压抑不住的潮热,只能无措攥紧了手中月杖,却挤不出只言片语来回应。
穆明珠望着明显害羞了却强装镇定的少年,稀奇笑道:“原来你看起来冷冰冰的,其实却怕别人夸赞你!”
齐云被她叫破,脸上愈热,连强装的镇定都快维持不下去了,扭脸不看她,阔步往场外走去。
穆明珠先是笑,继而想起扬州之事来,追在后面道:“哎,你等等,我还有话问你呢!”
齐云停步,仍不肯转身看她。
此时却有宫人趋步过来,笑道:“殿下快请,上头陛下要见您呢!”又恭维道:“殿下赢了马球,陛下瞧着高兴,怕是要赏赐殿下。”
穆明珠会意,随手解下腰间的荷包来,抛给那几个逢迎的宫人,笑道:“就属你们会说话。东西给你们分了吧。”荷包里面装着些折起来的金叶子、小金锞等,赏给宫人们,全当是个彩头。
那几个宫人都笑了,喜得捧了东西极赞小殿下的美名。
穆明珠早已习惯了,并不在意,整一整衣冠,先行去高台上见母皇。
齐云停在原处没动,待那几名宫人分完了荷包内金子,忽而一探手把那空荷包捡了过来。
原本捧着荷包的那宫人微微一愣,还没明白过来怎么回事儿,手上已经空了。
齐云黑面冷声,道:“还不去御前伺候?”
那几名宫人这才想起自己的正职来,金子已经得了,也不在意什么荷包,又素闻齐云凶恶残忍之名,更不敢多说什么,唯唯应着追向高台去了。
今日能于皇帝跟前坐着的,都是皇亲国戚,左首第一位便是宝华大长公主,其后分开两侧,另有穆国公、牛国公等人,至于子侄辈的只有穆武与周眈有这份体面与皇帝同居正中高台,而非皇帝穆桢所出的皇子,都只能在赛场左右两侧的看台上寻一处容身之所。
此时见得胜归来的穆明珠上前来,宝华大长公主周宝宝第一个笑道
:“明珠,你自己说,你今儿这场赢了,姑母的功劳大不大?”
她说的是当日把林然“让”予穆明珠之事。
穆明珠笑道:“今日这场功劳,全都是姑母的,我是半分都没有。”
“阿弥陀佛,你们都可听见了?”宝华大长公主抚掌而笑。
众人都笑起来。
女官李思清在旁含笑道:“不知你们姑侄打什么哑谜,臣等虽听不懂,却也高兴。”
皇帝穆桢也笑,示意穆明珠上前来,和气道:“你大舅父说你这场马球打得好,要朕赏你,你要什么?”
来了。
这正是穆明珠借着赢了球赛讨要恩典的好时机。
穆明珠先看向穆国公,拱手笑道:“多谢大舅父疼我。”又道:“女儿这一身都是母皇所赐,更还要什么?”她佯做苦恼想了一想,忽然击掌笑道:“有了!”
宝华大长公主在旁笑道:“你这一惊一乍的,是要陛下赏你条活龙,还是赏你轮月亮啊?”
穆明珠笑道:“母皇赏我个击球将军,如何?”
她需要兵权,这毋庸置疑。但此时废太子周瞻事变未歇,皇帝本就忌惮底下人弄兵,齐云虽然能帮她瞒一点小事,却绝对瞒不住动兵这样的大事。一个击球将军,专司管理打马球的骑手,看起来是个花哨的职位,可手上到底有人、有马,真到了危急关头,骑手掌中月杖换成刀剑,几百上千名的儿郎聚集起来,在这建康城内就是不容小觑的一股势力。
穆明珠上前两步,仰头望着龙凤须弥座上的母皇,笑道:“如今看来,女儿在打马球上还算有些天分。女儿还大胆想再讨个恩典,女儿做了击球将军,也给今日跟随女儿的那林郎君一个裨将做,底下再有什么月杖校尉、彩毬兵长……”她前头说时,众人还含笑听着,待听到什么“月杖校尉、彩毬兵长”都忍不住笑出声来。
宝华大长公主揉着肚子,笑道:“哎唷,不得了,等我回府中,也要按着你这套来,给他们分别做了抚琴侍君、吹箫郎君……”
凡与兵马相关的,不管看起来多么滑稽,总是有些敏感,穆明珠自提出赏赐要求之后,虽然面上逗趣笑着,说
话也有几分无赖放诞,但其实一颗心始终提着,谨慎观察着皇帝的神色,好在这一要求可进可退,纵然皇帝不允,也满可以用“你还是安心读书习武诵经”等由头给她挡回来,一来一回,却不露狰狞,体面、安全。
皇帝穆桢此时也忍不住笑了,虚点着穆明珠额头,嗔怪道:“多大了还没个正形?今日现眼到诸位长辈面前来了。”她微一沉吟,一来是今日这场比赛的确精彩;二来是穆明珠退了预政后没有正经事做,每日招猫逗狗也说不过去;三来是此时氛围正好,不过一个玩乐之用的职衔,给出去也就给出去了,异日便是收回来也不难。
“好。”皇帝穆桢笑道:“那朕就看看你这位击球将军,能调教出怎样的赛手来。”
“母皇您就瞧好吧。”穆明珠得她一语允诺,心中一松,面上却不敢懈怠,仍是明朗笑着,道:“再有三场比赛,整个大周都会知晓,女儿这击球将军并非浪得虚名,母皇真乃‘知人善任’。”
一个玩乐的事情,给她煞有介事一说,好似朝廷重事一般,惹得众人又都笑了。
皇帝穆桢近来心事重重,给穆明珠引得笑了两场,也觉畅快,便命宫人搬了椅子来,就置于她脚下,以一种恩典的姿态,和气道:“今日累了你,来朕身边坐。”
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