荆有时慢慢握起了拳头,嘴抿得很紧,太阳穴的青筋都凸了起来。
楚诺诧异地看向他,在她眼中,荆有时一直都是好好先生谦谦君子,何曾见他有过这般愤怒的样子。
荆有时深吸了口气,稍稍平定了一些情绪,朝楚诺解释道:“这些灵禽、灵植都是被吸干灵气而死,包括这只巨龟,也是因为被吸取了过多的生机,而彻底断绝了继续生存下去的可能。如果我没有猜错,这个镇子里所有的炼气修士都已经死了,也是一样被吸干了所有的灵气和生机!”
“宗驰那个畜生!”尚汐黑着脸骂了一句,“这是他的神兽,他的镇子,竟然做出这种令人不齿之事!”
楚诺面色平静,她亲身经历过许多更残忍的事,并没有因为眼前的景象产生心绪上的波动。
她望向湖底,那些死了的朱鹤身上没有任何伤口。她又将感知推向大片的灵田,以及镇子的地底,只感知到了极其稀微的灵气。看来是一种特殊的法术提取了灵禽和地龟的灵气和生机,造成了他们的死亡。
“你们怎么肯定是宗驰做的?他还没结丹,如何有这样的能力?”她问。这种瞬间吸干大量灵气和生机的法术,很残忍,但也很神奇。在仙元大陆,只有结丹以上的邪修才能做到。
“他自己当然没有这样的能力,但契约地图可以。”荆有时道,“很久以前人族就发现,如果将契约地图毁去,那么与之有联系的所有灵物身上的灵气和大部分生机,都会汇聚到契主身上。”
楚诺眉梢一跳,问道:“被吸干灵气和生机的也包括守护仙人?”
“当然不包括。”尚汐道,“发现这个秘密后,人族有过一次大规模的契约地图改造,使之遭到毁损后不会影响其他守护仙人。但神兽和神兽身上的灵物,包括那些暂时无法签订契盟的炼气修士,还是无法避免。可是作为契主,谁会丧心病狂到让自己的神兽和仙人苗子为自己陪葬?”
荆有时接口道:“在我们魔灵界,神兽是人族的根本。若是契主让自己的神兽陨落,不但自己会声名狼藉,连家族都会因此蒙羞。”
这时三人心念微动,同时转过身去。
这个镇子的屋舍排列极为整齐,屋舍、街道皆围绕中心小湖而建,有八条宽阔笔直的主干道,始于湖岸,终于龟背边缘。如果从高空俯瞰,整个镇子就象一张巨大的蛛网。楚诺他们站在干涸的湖边,一转身,视线便能通过其中一条主干道一路望到镇子尽头。
现在,在这条主干道上,从最邻近湖边的一间屋舍中传来开门声,接着是一道苍老颤抖的声音:“您说得没有错,所有的炼气后生们……全都已经死了,现在这个镇子里就只剩下我们这些半死不活的凡人。”
说话的是一名灰袍老人。自他说出这句话后,自他附近的屋舍里,陆陆续续有人打开了门,许多衣着各色的男女战战兢兢地走了出来,来到老人的身后。
所有的人都朝着楚诺三人跪拜了下去。
“小老儿姓朝,街坊邻居都叫我朝爷。我是这里的镇长。”灰袍老人道。
荆有时伸出双手,对那老人虚抬了一下,道:“不必跪拜,都起来吧,起来才好说话。”
那些人却是不理,反而把肩头缩的更紧,神色更是敬畏。
尚汐忽问道:“宗驰那个畜生呢?”
老人似乎被尚汐的喝问声吓了一跳,定了定神,才低着头道:“契主他老人家遇险,与魔族强敌大战后不知所踪。”
或许是尚汐那句“畜生”让他心底不安,他咽了口口水,道:“敌人强大无匹,那些后生们无法为契主出力,为契主而死也是应该的。”
人群先是寂静无声,片刻后有人忍不住,低低地抽泣起来。
荆有时不知说什么好,脸上流露出难过的神情。不知从何时开始,魔灵界里凡人的生命变得极其卑微。在许多城镇里,凡人只是修仙者的“牲口”,为修仙者提供修行所需的愿力,所谓“守护仙人”,很多时候不过是一个字面上的头衔而已。
不过他没有时间感叹这些,现在有一个更残酷的问题在等着他。
他看住朝爷,语气艰涩地问道:“时间不多,再有小半个时辰这结界就崩塌了。你们有什么打算?有时村地方小,勉强可以让你们挤进去暂避灾祸。只是你镇里一千来人,光告知所有村民就要花去小半个时辰,更别说转移这一千来人,少说也要数个时辰。现在已是凌晨,正是最寒冷的时候,结界一旦崩塌,后果难料。”
人群的哭声突然大起来,朝爷身边的一名老妇人哭道:“如今还能有什么打算呢,我们原本就是在等死啊。”
朝爷老泪纵横,拍了拍老妇的肩以示安慰,定了定神,朝楚诺几人道:“仙人们到来之前,我等就已经商量定了。象我等这般与魔族有过接触的镇子,本当被遗弃,自生自灭。若是有仙人路过此处,我等不奢求什么,只求几位仙人在镇子里走一圈,若看中哪家孩童资质好的,能带走几个便带走几个吧。”
朝爷说完便朝着荆有时磕下头去,身后众人无不放声大哭,跟着连连磕头。
更多的人从自家的门后走出来,朝三名修士跪下磕头,泣不成声。许多人拖着子女想要挤到人群前面,还有不少妇人一手抱着婴儿,一手牵着脚步蹒跚的幼童。那种既希望自己的儿女被仙人看中救走,又无法割舍的情状,让不忍目睹。
楚诺以心声问尚汐道:“为何朝爷说与魔族有过接触的镇子,本当被遗弃?”
尚汐叹了口气答道:“这是魔灵界的老规矩了。以前有过先例,有凡人被魔气污蚀,不但不能提供正常的愿力,还会影响守护仙人的修行,使其入魔。虽然凡人受污蚀的概率不大,但这种污蚀会传染,村中只要有一人中招,就会有越来越多的人中招,最严重的情况是最终导致神兽入魔。”
他瞥了荆有时一眼,又道:“若是遇到别的守护仙人,只怕这些镇民想要送走几个孩童都是奢望。象这种镇子里的凡人,没有仙人会想要冒险接手,魔灵界的规矩也不允许,若是被发现,这些凡人依然会被遗弃掉,收留这些凡人的仙人也会受到惩罚。”
“惩罚又如何?”荆有时的双眼有些泛红,“有时村里的村民,大多数都是从魔族侵袭中逃出来的。不让这些凡人被魔气污蚀不难,不过是多花些灵药炼制抗魔的丹药而已。我只恨无法将这些人全数接走,只能眼睁睁地看着他们死在这里。”
尚汐嘟囔道:“我又没说不同意你收留他们,现在的情况紧急,你准备带哪些孩子走?带走了有灵根的孩子,另外那些没有灵根的孩子怎么办?难道他们就不可怜?”
“孩童全数带走!正在哺乳的母亲也全数带走。”
“能全数带走当然最好,可是时间呢?怎么才能腾出足够的时间来?”
楚诺想了想,道:“这里的孩童大约有三百多名,加上母亲有四百人了。我们三人各自用飞行法器把他们带过去,一趟能带十人上下,这样就要四十来趟来回。我们身上灵气已尽,继续消耗生机勉强施法,不知道能否支持四十个来回。烈妖和双牙燃烧血液可以提升飞行法器中的温度,不过它们已经重伤,顶多支持二十个来回的时间。这样算起来,就算我们能将四百人全数转移,因转移途中过度寒冷最终被冻死的,只怕有半数之多。”
这些话三人都是通过灵识交流,只用了一瞬的时间。最后觉得无万全之法,唯有尽力而为了。
只是真正开始转移那些孩童的时候,三人的心情都跌到了谷底。
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