京都往南,逾二千里,过五州之地,方能抵达梁周边境。
西城七宝阁的一支商队从东门而出,折向南方,一路畅通无阻。商队此行目的地是南周京城,每年这个时候他们都会去南周收购一些特产,来年春夏之交返回。虽然如今大梁和南周仍有战事,但七宝阁的商队没有受到任何阻拦,反而顺利拿到朝廷的通行文书,甚至还有太史台阁的手令,可见幕后主人手眼通天。
商队渡过绮水后,在白马镇上稍作停留,无人注意到有几人悄悄混进商队中。
日上三竿之时,商队重新启程,中后部一辆马车里,桃花缩在车厢角落,望着中年妇人的双眼里泛着明显不信任的神色。
“你要带我去哪里?”桃花警惕地问道。
经过一晚上的相处,冷姨已经平静下来,她并不介意桃花的疏离和戒备,相反很心疼自己的女儿,故而保持微笑说道:“回家。”
“我家在绿柳庄。”桃花想也不想地说道。
冷姨也不着急,耐心地说道:“孩子,我知道这件事你很难马上接受,毕竟你从小就生活在别人身边。可是你想想,为何谁都不知道你的来历?难道你就不想知道当年发生的事情吗?”
桃花沉默片刻,缓缓问道:“当年不是你们将我丢下的?”
冷姨眼眶有些湿润,同时眼中又有抑制不住的恨意,她沉声说道:“我和你爹怎会丢下你?你是我们唯一的孩子啊。”
桃花注视着中年妇人的双眼,鼓足勇气说道:“那你告诉我,当年发生什么事,逼得你们不得不丢下我。”
冷姨心中稍稍安定,摇头道:“不是我们要丢下你,是有人抢走了你。”
她眼神有些沉郁,很显然回忆那些往事并不美好,但在桃花渴望的眼神注视下,冷姨终究还是开口说道:“那是十四年前,也就是永宁元年的秋天,北梁京都突然发生一场动乱,那时候我和你爹还有你都住在小姐的宅子里,一伙武道强横的贼人趁着夜色杀进来。兵荒马乱中你爹为了保护小姐,被那些贼人害了。我匆忙去救你爹,终究没有救下来,然后便发现你被人劫走了,后来找了你很久,始终没有下落,我以为你早就遇害了,所以这些年一直想为你和你爹报仇。”
桃花听得愣住,她想象不到自己的身世居然如此惨烈。
她怔怔地问道:“我爹他……他是个什么样的人?”
冷姨惨笑道:“你爹忠厚老实,就是有些死心眼,其实那晚小姐身边有很多高手,那些贼人根本靠近不了,可他偏偏要逞英雄。却也不想想,他只是一个普普通通的马夫,虽然会一些家传功夫,又哪里是那些贼人的对手。他就那样死了,除了我之外,还有谁会记得他呢……”
桃花沉默下来,渐渐心里有些难过,那个素未谋面的父亲忽地在她脑海中有了印记。
冷姨擦了擦眼睛,看着桃花温柔地说道:“如今能再找到你,或许是他在天之灵不忍我们母女分离。”
桃花双手抱膝,蜷缩在角落里,轻声叹道:“如果你没骗我的话,我们的家不是在京都吗?为什么要往南走?”
冷姨靠过来,试探性地伸出手揽着桃花的肩膀,少女身体一僵,但是慢慢放松下来,并没有挣脱。
冷姨心中一暖,柔声说道:“因为我们的家在大周。这些年我之所以没有回去,只是想完成复仇。如今既然找到你,当然要往南走,那里才是我们的家。”
桃花愈发迷糊,理不清这里面复杂的过往,可她心里始终有一个人,如果真的去了南边,从此天涯相隔,岂不是永远都见不到?
想到这里,她面露希冀地问道:“我可以回绿柳庄吗?”
冷姨温和却又坚决地说道:“不行。”
桃花急道:“我不在少爷身边的话,他怎么办?少爷虽然聪明,可是压根不知道照顾自己。”
冷姨叹道:“你喜欢那个少年?”
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