叶停牧闻言,盘响了腕上的佛珠,他抬起头,望了眼寂静无月的黑夜,轻甩缰绳,走吧。
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一炷香后,郡守府外。
五千军队陈列在此,将街道堵了个水泄不通,户部侍郎、一名将军还有工部的人正在一起争吵商议赈灾之事,见叶停牧来了,面露喜色,如同找到主心骨般迎了上来。
叶大人。
叶停牧翻身下马,了解过城内情况后,点头道,户部侍郎李云鹤、王将军何在?
李云鹤和王忠义站出来,下官在。
劳李大人领人架锅熬粥,赈救灾民,并请王将军派去三百人马领兵护送,以防灾民暴乱。
李云鹤没应声,王忠义倒是应得很快,是。
工部侍郎吴光何在?
吴光拱手,下官在。
此番陛下有旨,堤坝沟渠一事务必稳固得当,得保南河十年不受洪灾之难,王将军当派二千士兵任由差遣,劳吴大人多加费心。
下官自当不辱使命。
叶停牧言罢,四下看了一眼,太医呢?
王忠义扬了扬手,大大咧咧道,那老头子闲不住,已经带着他太医院的人救人去了,这次来,光是他的药就拉了八架马车。
叶停牧点头,甚好。
吩咐完,他朝众人拱了拱手,事关黎民百姓,山河稳固,有劳各位大人费心了。
众人自是客气回道,不敢。
随后,皆领命四散而去,唯独户部侍郎李云鹤领着三百士兵站着没动。
他双手拢入宽袖,无奈地苦笑了一声,大人,没有粮食啊。
叶停牧望着被重兵围死的郡守府,语气森然,很快就有了。
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南河之灾,并非天灾,而是人祸。
南河洪水泛滥是历史之难题,七年前,姬鸣风未雨绸缪,命户部拨欠款修补陈旧的水坝沟渠,南河郡守中饱私囊,所用材料以次充好,水坝这才垮塌。
垮塌也罢,可南河郡守又联合当地富商将朝廷派下的赈灾粮克扣一部分,进行高价售卖,以谋私利。
这事做了几年也没被发现,于是洪灾之际,贪污的粮食越来越多,今年几乎克扣了近七成,这才造成了水灾饥荒。
南河郡守并非没有思考过事情败露会如何,他想过如果朝廷派官员前来视察要如何以钱色-诱之,以武力胁之。
他甚至豢养了七百私兵,动过谋害朝廷命官推给路途中劫匪的念头。
可他独独没想到当朝宰相会亲身前往,不下文书,直接派兵围剿郡守府。
不到半个时辰,郡守府便被叶停牧的人翻了个底朝天。
私扣的粮食、金银珠宝全翻了出来,联名的富商名录亦是整整齐齐地摆到了叶停牧面前。
鲜血将高阔的黑夜晕染得一片暗红,犹如刚出染缸的暗色绸缎漂在天际。
血云之下,叶停牧手持佛珠坐在庭院中央的凳子上,茶桌上的剑尖还在滴血,身边是南河郡守死不瞑目的尸体。
地上血流如朱墨,空气里血腥气飘出半里,他端起茶盏,拂去杯中茶叶,神色平静地饮了口泛着血腥气的清茶。
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