擦拭自己的心窗
一位婆婆对刚娶进门的媳妇甚为不满,媳妇的一点小差错都会引起婆婆的勃然大怒。
她一会儿抱怨媳妇厨艺不够精湛,连葱、蒜、韭菜都分不清;一会儿又抱怨媳妇根本无心打理家务,而且常常加班到半夜才回家,也不晓得是不是真的加班,还是在外面鬼混。
她甚至连儿子感冒发烧也算到媳妇头上去,抱怨连丈夫的身体都照顾不好,还怎么做人家老婆?
直到有一天,一个老朋友来到家里做客,婆婆哪壶不开提哪壶,又开始埋怨媳妇的不是,指着阳台上的衣服说:“我真不知道她妈妈是怎么教她的,连洗个衣服都洗不干净,你看看,衣服上斑斑点点的,她洗了老半天还是那个样子,真是浪费那些洗衣服的水!”
这位朋友听了婆婆的话之后,向阳台上仔细地瞧了一下,这才发现了问题的症结所在。
他用抹布把窗户擦了擦,然后拉着婆婆再朝阳台望去,婆婆大吃一惊,那些晾在阳台上的衣服居然一下子就变干净了,婆婆这才明白,原来不是媳妇的衣服洗不干净,而是家里的窗户脏了。
从此,她不再带着有色眼光看待媳妇,婆媳二人相处得越来越好,简直跟一对亲母女一样。
很多时候,只要稍微退一步,你就可以看得更清楚。
智者一切求诸己,愚者一切求诸人,念头宽厚的,如春风煦育,万物遭之而生;心念狭窄的,如朔雪阴凝,万物遭之而死。
太仔细观察别人的错误,反而会察觉不到自己本身的缺失,容人是一种雅量,偶尔擦拭自己的心窗,不为灰尘所蒙蔽,窗明几净,才能眺望得更高更远。
有首歌里唱道:“忘忧草,忘了就好。”是的,忘了那些生活中的不快吧,这样,生活才能一片晴朗、一片祥和。
智者从他的敌人那儿学到知识。
——阿里斯托芬
别让生活成为一潭死水
莎士比亚说:“聪明的人永远不会坐在那里为他们的损失而悲伤,他们会很愉快地想办法来弥补他们的创伤。”
为什么要浪费那么多无谓的眼泪呢?虽然犯了错误和发生疏忽都是我们的不对,可是这又怎么样呢?谁没犯过错?就连拿破仑,在他所有重要的战役中也输掉过三分之一。也许我们的平均记录并不会比拿破仑差,谁知道呢?何况,即使动用国王所有的人马,也不能再把已经过去的挽回。
要使过去的失败具有真正的意义,唯一的方法,就是冷静分析失败的原因,吸取教训,然后忘记过去的失败。可是生活中却有不少人活在过去,为过去发生的事忧虑、追悔不已,却从来不想办法来弥补以前发生的事情所产生的影响,要知道,我们绝不可能去改变已经发生的任何一件事情。
拿破仑·希尔曾有过这样一次奇妙的经验:
当时,希尔开办了一个非常大的成人教育机构,在很多城市里都有分部,在管理费和广告费上的投资很大。由于他当时忙于教课,没有时间、也没有心情去管理财务问题,并且也太天真,不知道应该授权给一个很好的业务经理来协调各项收支。
过了一年,希尔发现了一件惊人的事实:虽然他们的收入非常多,但却没有得到相应的利润。针对这种现象,希尔发现自己应该马上做两件事情:
第一,应该有足够的勇气和智慧,就像黑人科学家乔治·华盛顿·卡佛尔做的那样,承受住将自己毕生的积蓄从银行账户转给别人的事实。当有人问他是否知道自己已经破产了的时候,他回答说:“是的,也许正像你所说的。”然后,继续做自己喜欢做的事情。他把这笔损失从他的记忆里抹去,以后再也没有提起过。
第二,把自己失败的原因找出来,记住惨痛的教训,然后从中学到一些经验。
然而,这两件事希尔一样也没有做。相反的,他却沉浸在经常性的忧虑和痛苦中。一连好几个月都恍恍惚惚的,睡不好,体重也减轻了很多,不但没有从这次失误中学到教训,反而又接着犯了一个类似的错误。
对希尔来说,要承认以前这种愚蠢的行为,实在是一件很为难的事。可是他早就发现:“去指挥、教导二十个人怎么做,比自己一个人真正去做,要容易多了。”
这个时候,希尔想起了桑得斯先生的一个故事。桑得斯先生认为,教他生理课的老师保罗·博兰德威尔博士,给他上了最有意义的一课,他为此受益终身。他说:
“那时我才十几岁,但是我好像常为很多事发愁。我常常为自己犯过的错误哀叹不已,考试完以后,我常常会半夜里睡不着,咬自己的指甲,我总是担心自己考不及格。我总爱反思我说过的一些话,总希望当时能把那些话说得更好。
一天早上,我们全班到了科学实验室。保罗·博兰德威尔博士把一瓶牛奶放在桌子边上。我们都坐着,望着那瓶牛奶,不知道牛奶跟生理卫生课有什么关系。然后,博兰德威尔博士突然站了起来,看似不小心地一碰,把那瓶牛奶打翻在地,然后,他在黑板上写道:‘不要为打翻了的牛奶而哭泣’。
‘好好地看一看。’博士叫我们所有的人仔细看看那瓶打碎的牛奶,‘我要你们永远都记住这一课,这瓶牛奶已经没有了,它都漏光了。无论你怎么着急,怎么抱怨,都没有办法再收回一滴。我们现在所能做的,只是把它忘掉,丢开这件事情,只注意下一件事。’
我早已忘了我所学到的几何和拉丁文,但这短短的一课却让我记忆犹新。后来,我发现这件事在实际生活中所教给我的,比我在高中读了那么多年书所学到的都有意义。它教我懂得:尽量不要打翻牛奶,万一打翻牛奶并整个漏光的时候,就要彻底把这件事情忘掉。”
或许有人会觉得,费这么大劲来讲那么一句话:“不要为打翻了的牛奶而哭泣”,未免有点太夸张了。的确,这句话很普通,也可以算是老生常谈了。可是像这样的老生常谈,却包含了人类千百年来所积聚的智慧。这是人类经验的结晶,是世世代代流传下来的。事实上,你也不会看到比“船到桥头自然直”和“不要为打翻的牛奶而哭泣”更基本、更有用的常识了。只要我们能运用它,不轻视它,我们就用不到任何庸俗的教义。但是,如果不加以应用,知识无异于一潭死水。
弗雷德·福勒·杰特有一种能把老的真理用一种既通俗又有趣的方法说出来的天赋。他是一家报社的编辑。有一次在大学讲演的时候,他问道:“有多少人曾经锯过木头?请举手。”大部分的学生都表示曾经锯过。然后他又问道:“有多少人曾经锯过木屑?”没有一个人举手。
“现实生活中,你们不可能锯木屑”,杰特先生说道,“因为那些都是已经锯下来的。过去的事也是一样,当你开始为那些已经做完的和过去的事而忧虑的时候,你不过是在锯一些无用的木屑。”著名棒球选手康尼·迈克81岁的时候,有人问他,有没有为输了的比赛忧虑过。他回答:“很多年以前,我就不做这种傻事了,我发现这样做对我完全没有好处,磨完的粉不能再磨,因为水已经把它们冲到底下去了。”
世界拳王登朴希曾这样叙述自己拳坛生涯的最后一段岁月:当把世界拳王的称号输给对手时,他的自尊心受到了沉重的打击。他在雨中往回走,穿过人群,回到房间。一路上,他看见了一直支持自己的观众眼睛里含着泪水,一些人想要握住他的手来安慰他。
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