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第9部分（第1页）

这一日，皇帝召见兵部尚书萧敏居。

萧敏居垂首恭立，任额角一滴冷汗滑落，心中忐忑不已。皇帝在案上挑挑拣拣，兰花指捻出其中一卷帛书，仿佛漫不经心：“台院侍御史萧涵萧大人为何突然辞官？如今人在何处？”

萧敏居立即伏身下跪，“回禀圣上，犬子年方三十有余，至今未有婚配，辞官是为待嫁。”

皇帝挑眉，“何以为婚嫁辞官？如今留凤王叛乱，我朝正当用人之际，萧氏子弟便是如此报效王朝的么？”

萧敏居身体前倾，声音微颤，连称不敢，又道：“皇恩浩荡，外敌当前，萧氏一族自是义不容辞，甘愿为圣上驱使。只是犬子年岁渐大，膝下无一子嗣总非长久之道，况他一介男子才质平平，于仕途无晋升之望，辞官之心久矣，臣觉得，收心成家也并非坏事，还望圣上成全。”

皇帝沉吟，“前些时间他不是还在宫中陪伴萧君么？朕几次见他也未曾见他有辞官之意，这辞官的时间拿捏得很妙呀……萧卿可知道朕在缉捕逆贼，令郎身为御史，可千万莫要知法犯法，牵扯其中。”

萧敏居大骇，忙道：“圣上明鉴，您就是借他十个胆子，犬子也万万不敢行此大逆不道的事来，萧氏族人四朝为官，对圣上忠心耿耿，绝无二心！”

皇帝抬了抬手，身后的祥玉亲自下堂，将萧敏居扶了起来，萧敏居仍一脸不胜惶恐的样子。

皇帝心想眼下正当用人之际，也不能将她吓得太狠，便道：“我自是相信萧卿教子有方，说起来，都不是外人，令郎的性情朕还是略知一二的。好吧，朕信你一次，回去吧。”

于是萧敏居感恩戴德地倒退至门口方转身出去了。

祥玉恭身退回皇帝跟前道：“圣上，据奴所知，乾京中这些时日出京的官宦子弟里面，唯有萧氏两位大人是行踪颇为可疑的，圣上不得不防呀。”

皇帝点了点头，“萧敏居与其姐萧敏竹自来不和，萧珏与萧涵虽名为堂姐弟，却不可能有所合谋，萧敏竹一死，萧珏那一支在族中恐怕自身难保，所以朕相信萧敏居的说辞，唯有萧珏嫌疑最大。”

祥玉道：“确是，不过萧珏早在一个月前便已报了丁忧，护送其母回祖籍下葬，按制居丧三年。”

皇帝垂眸，“那你便着人走一趟显扬，朕要看看她到底是不是真的在居丧！”

祥玉称诺。

瘦猴有些垂头丧气的坐在树下，灰头土脸，黑亮的大眼睛犹自不甘心地盯着不远处。

那里正排着长龙，无数参军的人正在准备接受审核，人群包围的中心是在军府外临时搭建的草棚，草棚下三张高脚木桌依次排开，几个负责徵召的军吏粗着嗓子高声核对着姓名，年龄、籍贯、特长等等，身体状况合格者一一现场入册，给予军籍，被领到一边列队。

老家大旱，西北今年的雨水却很充足，瘦猴原以为西北必是遍地黄沙，来了之后才发现蓟满城竟然不逊江南。他料错的事还不只这一件，曾以为战事一起，昆蒙军和朝廷都是急需扩充兵力的时候，昆蒙军会如朝廷一般饥不择食，哪里会料到现在这样的状况，那几个军吏神情倨傲、眼睛毒辣，凡年纪尚幼者、年纪过长者、形容病态者一概淘汰，像杨大那样五大三粗一看便知勇猛非常的女人自然为这些军吏所喜，而瘦猴，便理所当然的在淘汰之列。杨大几天前便被录用了，被领走时频频回头充满担忧地望着他。

在树下坐了一会儿，瘦猴“噗”的一声吐掉口中嚼干的草根，再次站起来走到队伍末尾，神情孤勇。

既然来了，他就没打算回去，何况他也无处可去。

杨家老娘是极有主张的人，睿智，坚毅，杨大姐弟二人从来都极听母亲的话，母亲说往西，他绝不考虑往东。他们渡江而上，历经艰难来到这里，老娘却没能撑到入城那一天，年迈的身体如风中残烛，缺衣少食，路途颠沛，刚进入昆蒙地界便撒手去了，姐弟二人强忍悲痛，将老娘的尸身就地焚烧了，将骨灰一拢，就这么背着来参军。

瘦猴抬起手臂，皮包骨头的小臂横着擦过双眼，落下后握紧了拳头，眉头紧紧皱着。

日近西斜，无数的人被领进军府，也有不少人黯然离去，队伍渐渐缩短，眼看就要再次轮到瘦猴上前，余晖将他的影子在地上一点点拉长。

“咦，小子，怎么又是你？去去去，小孩子别再来捣乱了！”一名军吏抬脸见是他，便挥手嚷嚷着驱他，一脸无奈和不耐。

其余几名军吏闻声纷纷将目光投注在瘦猴身上，瘦猴抿了抿唇，挺直了腰，只道：“我要参军！我不是来捣乱的，我和姐姐从中原千里迢迢赶来，就是为了参军！我已经十六岁了，我有这么高，而且还会再长！只要有饭吃，就会再长高！长壮！求你们收下我吧！我不会比其他人差的！”他一手紧张地拽紧胸前斜系的包袱结，仿佛这样，老娘就会给他无尽的勇气。

对面几个人互相对视了一眼，这个孩子这几天都在这里排队，一次次被驱逐，又一次次的排进队伍，怎么驱赶吓唬都无动于衷。

那其中最年轻的军吏明显要跳脱得多，看见他的动作，扬了扬下巴道：“嘿，小子，你背上背的是什么？”

瘦猴微怔，老实道：“是我娘的骨灰，我们在家乡收到朝廷的徵兵羽檄，我娘说要参军就到昆蒙参，我们来了，可我娘却死在路上，我虽没有姐姐强壮，但是我也不差的，请你们收下我！”

对面几人有短暂的沉默，坐在中间那名军吏合起手中的竹简，无奈道：“你分明就是个还没长大的孩子，虽志气可嘉，我们却不能害了你的性命。你这么小个儿，扔到战场上去能做什么？给人塞牙缝还不够格呢。”说着她将手掌从瘦猴的头顶平举划到自己胸前，对同伴半玩笑半认真道：“瞧瞧，还不及我肩膀高，就想要参军！”

瘦猴黝黑的脸瞬间发红，瞪着眼指着一旁道：“个子高不高又有何关系，只要人有用就行了！你们看那位军爷不是和我一般高么，他也没比我胖多少，为何他能参军，我就不能参？你们凭什么瞧不起人？”

众人随着他手指的方向望去，顿时纷纷倒抽一口气，而被瘦猴手指的那名军爷，此时也停下匆忙的脚步，略侧着身，将目光投在这边，并且，在下一刻大步朝这边走来。走得近来，瘦猴看仔细了，果真与他差不多年纪，高鼻深目，五官精致白皙，脸上仿佛还没长开似的稚气未脱，却浑身散发出一股肃冷的凛然气息，令人不敢忽视。

“四…四郎！”众军吏如见鬼般的神情，诺诺叫道，被那少年微微上调的哼了一声，立马正色改口：“姚校尉！”

那少年却不再理他们，转头上下打量着瘦猴，目光如有实质，如一把出鞘的宝剑，锋芒毕露。

瘦猴是个机灵人，一看这架势就知道自己成败全在此人身上，忙挺直腰背，昂头与那少年的眼睛对视。

那执简的军吏忙在一旁将瘦猴的情况向那少年说了，少年点点头，冲瘦猴道：“你有何本事？”

被问得突然，瘦猴情急之下竟答不上来，眼看那少年眯了眯眼闪过不耐之色，恰巧不远处的树梢传来一声鸦鸣，他忙道：“我弹弓射得准！”

众军吏一阵喷笑，仿佛有意相和一般，那乌鸦叫得更起劲了。

那少年却没笑，继续问道：“会射箭么？”

瘦猴涨红着脸：“不会用弓，”连忙又补充道：“用、用过手弩！”

姚校尉抬起手臂，解下小臂上一支做工精良的小弩，扔给瘦猴。

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