她最先到的是A层甲板上的晨间休息室,在盆栽椰子树和点缀着钛金属颜色的小型卧式钢琴之间找了一块栖身之地。她转动着眼珠四处打量,难民的种种本能正在发生作用。这可不是她几年前搭乘的那种垃圾运输船。她身边的一切都在尖叫:豪华!声音无比响亮。我来这儿做什么?如果有人发现了我——她有票。没人会把她揪到最近旁的气闸边,让她滚回去。不过,她还是觉得自己来到这里就是不对头,简直大错特错,而且降临在家人身上的那种命运也在威胁着她。她越来越觉得自己没办法不去想它。
“好吧,赫曼,你到底想让我掺和到什么事情里面?”“星期三”怒气冲冲地咕哝道。她转动存储控制环,开始查看他留给她的文件。那些东西内容极多,但至少他还是给她留下了一段引文。
“你一上船就要去找弗兰克·诺斯,跟他讲清楚你留在老纽芬兰站上的那些东西。要在开船前做这件事。这样就能给他留出足够的时间,让他寄发一篇新报道,如此一来,你的追捕者就无法达到目的,无法通过杀死你来隐瞒那些东西存在的事实。我必须强调这一点:在将密令和尸体的事情公开之前,你有生命危险。可一旦你将那些事情公诸于众,他们就算杀了你也无济于事,而且可能会让别人更相信你的故事。还有第二点,不要想当然地以为所有的再造者都同属于追杀你的那个集团。他们的组织错综复杂,分成了一个个派别,真正要对你不利的那个家伙可能只是在利用追杀者当幌子。你不能对任何事情想当然。
“一旦公布秘密之后,你就留在班轮上,好好享受各种便利。你将乘坐豪华舱旅行,手头会很宽裕,这符合你的身份——一个财产颇丰、生活舒适的女继承人。这些钱就算作是你以前为我工作的部分报酬吧。如果你对常规的乘客服务设施感到无聊,觉得商店、酒吧、餐厅、舞会和其他社交活动都没什么意思,还可以随意利用文件随附的技术图表去探索班轮上的服务和维修区域,只需多加小心就行。如果有人问你,你就说自己是一个富有、悠闲而又百无聊赖的女继承人,当莫斯科的信托基金支付了一笔数目可观的股息之后,你的父母便同意你做一次巡回旅行,作为你接触社会的开端。我要给你一个提示:我还不知道你是不是擅长流水般地花钱,但你这次一定要找时间好好挥霍一番,直到自己厌倦为止。迟些时候我还要考考你呢。
“你的下一站是新德累斯顿,你要在那里停留四天半。很多人都认为,新德累斯顿的前政府应该对摧毁你家园星球的行为负责。而现在你大概已经意识到,事实并非如此。你在新德累斯顿停留时,位于其首都萨拉热窝的莫斯科大使馆刚好要举办一场年度纪念仪式,如果你能参加这场典礼,我会很高兴。在赴会之前,你大概需要买些更适合正式场合的衣物。
“当你到达新德累斯顿轨道之后,我会做进一步指示。我再重申一下重点:找到弗兰克·诺斯,把你在老纽芬兰上的冒险经历告诉他,这样做将确保你一路平安无事。随意探索这艘船、抵达后参加大使馆的纪念仪式。祝你旅途愉快!”
她困惑地摇播头,但还是按照他的提议开始了行动。现在,飞船尚未启程,在大块头弗兰克的带领下,“星期三”朝一面绘有错视图的墙壁走去,墙后别具品位地隐藏着一部电梯。这时,她鼓起最后的勇气回头朝身后望去。如果利奥或是那个自称叫这个名字的家伙跟我上了船,那可怎么办?但眼前这个身躯庞大的新闻记者让她感到安全:看他那副架势,就算横冲直撞穿墙而过也未尝不可,但他对她已经够温和了。显然他知道自己的模样很凶,同时又在尽力让自己显得不那么凶。
电梯的车厢很狭小,金属部件闪闪发亮,带有一只布满按钮的控制面板。“这其实就是一辆载人运输车。”他解释道,手指飞快地按动着面板。“斯文教过我怎么使用。这种车不只会上下,还会——啊哈!”电梯车向侧面猛地一歪,开始上升,接着又摇晃着恢复了平衡,疾行片刻之后停了下来。电梯门打开之后,他们面前出现了一道灯光昏暗的走廊,让“星期三”想起几年前父母带她和杰米去过的一家旅馆。“我们到了。”
弗兰克的贵宾舱让她觉得就像是一间酒店套房,还是一间用过的套房,凌乱不堪,充满了一种难以名状的、可怕的恶臭,似乎有什么东西死在了这里,她皱起了鼻子。弗兰克关上门,慢慢走到书桌旁,一时感到很不自在。不过,当他弯腰抽出一块紧凑的多媒体记录台面并把它放在桌上后,局促感便褪去了。“请坐。”他招呼道,“不必拘束,一切自便。”他吓人地一笑。“这是一块记录剪辑板。我们这就开始,然后我会马上把文件发送回去,发给乔——她是我的研究员兼文案编辑。乔会把稿子编辑成发行样式,登上博客。放心了吗?好的,我们开始吧。告诉我你的名字好吗?你最好能看着摄像头……”
大约一个小时后,“星期三”的嗓子已经哑了。更严重的是,她觉得疲劳感直透骨髓,而且再次讲一遍故事也让她感到厌倦,更不必说心烦意乱了。尽管弗兰克出人意料的温和而且善解人意,但当她不得不重温在自己家外面走廊上的那段恐怖时光时,还是感到魂不守舍,原本以为已经压下的泪水终于流了出来。乘中转轮渡来这里时,她曾设法在偷偷占据的统舱座椅上极不安稳地睡了两个小时,但随后又要寻找这艘飞船,又要寻找弗兰克,还是令她非常紧张。“我得喝点东西。”她说,“还要——”
“我说过要为你买早餐,是吧?对不起,我忙得昏了头。”弗兰克听上去满含歉意,而且话中还有其他意味。他扯出一张电子选单,指给她看。“菜单上这些东西,你随便挑——只要你喜欢。听我说,这份采访稿太绝了。”说着,他皱起眉头看了看房门,“还有那些渣滓,就像我说过的一样。”看他可怕的表情,仿佛那里就是墙上一个巨大的黑窟窿。“现在我要为稿件做一些润色,然后马上发走。不过,现在它只算是一个未经证实的传言。我的意思是,你并不真打算就此把这件事丢下不管吧?我们得找到物证,越快越好,尽管这可能会花些时间。这件事一旦公开出来,那些杀害你家人的渣滓就会明白,企图让你闭嘴会是个错误。”他坚定地说道,双眼中冒着怒火。
“你说过,你也知道一些事情,与那些——那些再造者有关?”她胆怯地问道。
“我,我——”他闭上嘴巴,愤怒地摇摇头,就像一只被蜂群纠缠的大熊。接着,他叹了口气。“是的,我知道一些关于再造者的事情。”他承认,“真希望我并不知道那么多。我只是很吃惊,他们居然又到七角星系来伸头探脑了。”这时,他露出一副若有所思的神情,“要去核实你那个殖民站的故事,可得花不少钱。若是要在超新星的冲击波锋扫过之后探查一颗滚烫的太空站,我们需要租一艘飞船才行。不过剩下的事情就很容易了。你想叫些吃的东西吗?在这儿不要客气。”
“嗯。”“星期三”无精打采地抬起手指,点选着日式炸豆腐、金枪鱼皮手卷寿司、星洲米粉和一种明绿色的益智饮料,这玩意儿应该能驱除疲劳。“食物。我这才想起来,真该吃点东西了。”
“放松些吧。”弗兰克取出一副破旧的老式袖珍键盘,开始像机关枪一样在上面敲打起来。“你选好吃的东西之后,把单子给我,我会以我的名义订餐。”
“你觉得我现在有危险?”她问道,声音楚楚可怜。
他注视着她的眼睛,她第一次发现,他显得忧心忡忡。恐惧的神色出现在这个大猩猩一般的男人脸上,这太不正常了。“听我说,只要这份稿子能尽早出现在网上,对你我就都有好处。”他说道,“所以,如果你不介意——”他又开始狂敲键盘。
“没关系。”“星期三”叹了口气。她选好食物,把订餐单推到他的桌旁。“新闻记者。切!”她张开五指,审视着左手上的控制环。聪明的控制环,让人难以跟踪到的冒牌控制环,把她变成了一个有钱的婊子,让她去一次次执行密令的控制环。若是我真有了钱,那会是什么样?她暗自纳闷。
《伦敦时报》——创办于一七八五年,最不同凡响的新闻刊物!现在由灵通刺探者弗兰克·诺斯为大家做详细论述。本报赞助者为:苏姆暨泰克西斯研发集团、迪斯尼移动娱乐事业集团、核能推进局米高扬-古尔维奇太空船厂、摩托罗拉伊斯兰法拉卡银行、混沌通译,以及柯密特第一寰宇教会。
独家报道:七角星系的诡计,莫斯科的杀手
《时报》对来自被毁莫斯科星系的一名年轻的幸存者进行了独家专访。此人暗示,某个外来势力的特工隐藏了某种东西——就在那场大毁灭之后。
“星期三”·影雾(这并非她的真实姓名),十九岁,是前莫斯科行星共和国的一名公民。她和家人在摧毁了家园星球的超新星爆发中幸免于难,因为他们住在这片星系的十一号埠口站——老纽芬兰站上。这座燃料补给和中转运输站距星系恒星约一光年之遥。他们在疏散过程中登上一艘属于德累斯顿商业代理机构的星际飞船,后在七角星系的一座轨道站上定居。为了保证他们的安全,《时报》在此隐去该站的具体名称。
就在撤离之前,“星期三”出于某些个人原因回到埠口站上。在那里,她发现了一具尸体,据信此人名叫加雷斯·斯迈尔,是一名海关官员,在疏散之后被列为“失踪人员”。经确认,官员斯迈尔曾是负责保管移民记录的有关人员之一,而移民记录上载有浩劫之前经由该埠口站进出莫斯科星系的人员资料。当“星期三”发现此人时,显然他已死于谋杀——在一座平均每五年才发生一次暴力犯罪的小殖民站上,这可是不同寻常的事件。
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