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第51部分（第1页）

稍顷一行人上了马车，便往城郊驶去。明华容靠在引枕上，听老夫人一路兴致勃勃地讲那些因果报应的故事，心内不以为然，但面上并不露出。

行到将近正午时分，马车已赶到山脚，沿着为方便帝京仕女贵妇上山而特地开凿出来的缓坡绕行而上。又行得大半个时辰，便到了掩映在青松古柏之间的兰若寺。

打量寺庙旁边的空地上已停了几张马车，老夫人不禁皱了皱眉。小寒拜佛的习惯是她老家特有的习俗，帝京之人甚少挑这个日子来寺里，所以她往年都可以放心地带着女眷们过来，不必提前通知寺庙清场。似今年这般遇别家人撞在一处，还是破题第一遭。

因那马车华贵不凡，老夫人也不好贸然便要求知客僧赶人家走。着人打听了一下，才知道那竟是镇北将军赵家的莫夫人，带着刚回京的儿子过来拜会光如大师。

听说是镇北将军，老夫人更不便要求清场了。但就此回去，又不甘心。知客僧十分机灵，见她迟迟不肯下车，略略一想便猜出了原因，连忙说道：“郭老夫人请放心，莫夫人与赵公子只在前殿盘桓。况且莫夫人已说过，午时过后便走，算算时辰，也差不多了。”

这话听得老夫人顾虑全消，当下先叮嘱明华容戴好面纱，才让净纱搀着自己下了车。

明华容一手搭在垂纱帽檐上，一手扶着落梅，随后下来。落地之后环视四周，但见幽林深寂，掩映着红墙灰瓦，煞是清幽。而寺中隐隐传出的梵唱之声，更是令人如闻天籁，俗尘尽涤。

但她早发誓不再相信这些，目光一扫，便落在之前就停在那里的马车上，看着车厢上汉隶所书的赵字，别有深意地一笑。

这时，明独秀与明霜月也相继下车。瞅准她们往这边走来，明华容故意压低了声音对落梅说话，却又刚好让她们听得见：“赵将军家的莫夫人，便是那日到府上赴宴的诸位夫人之一呢。我记得夫人对她很是殷勤，也不知她到底有什么好。”

落梅跟了明华容这些时日，已渐渐了解这位小姐的性情。见她突然说起从来不提的闲话，又悄悄向自己使眼色，便会意地顺着往下说道：“小姐，您大概不知道，赵将军的小公子刚刚回京了呢。听说这位公子自幼随父在边疆守卫，多次打败胆敢进犯昭庆边境的戎族，是位十分骁勇善战的公子。而且啊，听说他生得十分俊美呢。”

站在一旁的明独秀远远听到这话，心中却大是遗憾：若那天没有后来的事，用不了多久这小贱人就可以亲身消受这位俊美的赵公子了。可惜天不遂人愿，这一门“好姻缘”居然就这么被搅合了。事到如今，自己也没有余力再去谋划此事。平白放过教这小贱人煎熬一生的机会，当真可惜。

明独秀沉浸在扼腕叹惜之中，便没有注意到，妹妹明霜月在听到将军府小公子时便悄悄竖起了耳朵。再听到骁勇善战、面容俊美等语，更是悄然神往起来。

她打小生在尚书府里，所见到的世家子弟少爷大多是自诩风流华贵，实则手无缚鸡之力的文弱书生。偶然有个能舞几招剑式的，便敢自称文武双全。这类少年见得多了，她心里便很看不上他们。加上她又爱偷偷看几本传奇话本，世情小说，不知何时，开始对书中所写的白衣银甲，文武双全的英武少年郎们生出了憧憬。

可惜与明守靖交好的全是书香之家的文官，没有武将。而白家那个在军中任参将的表哥，她又嫌人不够英朗，与她想像的清俊少年相去甚远。总之，自悄悄动念直到现在，明霜月还从未见过一个完全符合她期望的少年郎。

当下听落梅的几句描述完全说到她心坎上，正是她梦中英武少年的化身，明霜月表面一脸冷淡，实则心里早跟猫抓似的痒了起来，只恨不得冲上去抓住落梅，命她多说几句来听听。

可惜，明华容似是察觉到了她们的靠近。目光往这边一瞟，便惊觉失言般向落梅摇了摇头，止住不语。

明霜月心中暗自遗憾，在进入寺庙时，双眼便不由自主总往前殿那边看，巴望那赵小公子现在就出来，好教自己瞧一瞧，这人究竟有没有传闻中那样完美。

但菩萨大概没听到她的心声，直到知客僧引着她们从特地封闭的曲廊走到后殿，她心心念念的人还是没有出现

老夫人根本不知道有个孙女在这清静地里动了绮思，同迎出殿门的老方丈寒喧了几句，便说道：“实不相瞒，这次我是冲着光如大师来的。早听说这位大师佛缘深厚，念力高妙，今年我颇有几桩不顺心的事，想请他帮忙化解化解。”

方丈合什颂了声佛号，道：“郭老施主有心，老衲自当成全。只是光如师兄现还在前殿待客，还请施主稍事休息，稍后师弟得空，即刻来见。”

赶了半天路，老夫人也有些乏了，便依言来到供施主小憩的禅房。冬季山间人少，禅房极多，当下除林氏领着女儿一起住了一间之外，其他几人都是每人一间。

分派完房间后，领路的小沙弥提醒道：“北院那边近日住了两位男施主，虽有高墙隔开，但还是请诸位女施主仔细了。”

因他小小年纪，说话却一派老气横秋，老夫人看得又是好玩又是怜惜，遂少有地大方了一回，赏了他一锭银子。

而明华容听到这番话，再不动声色地向明霜月看去，见她魂不守舍，满面失落地进了禅房，不禁微微一笑，立即将落梅叫来悄声嘱咐了几句，之后便进了老夫人的房间。

这边厢，林氏周姨娘等人也各自进禅房休息。但过得盏茶时分，明华容却从老夫人处出来，径直走到明独秀门前，敲响了她的房门：“二妹妹，你得空么，老夫人让你去抄《法华经》，以备明日供在菩萨面前祈福。”

祈福的经文从来都是提前准备，老夫人这么吩咐，分明是有刁难之意。明独秀听得心中暗自恼火，但想想过不了多久外祖母就会过来，她又忍耐下来，命阳春去开了门将明华容放进来，说道：“老夫人之命，我怎敢不从。”

听她将末一句咬得极重，不忿之意极为明显，明华容只当作没有听出来，欣然道：“这便好了。老夫人原本是想让我去抄的，可我字写得不如妹妹，前儿又受了惊还没缓过神来，赶了这半天的路累极了，就有劳你替老夫人分忧，我先去歇息一下。”

这话听得明独秀气上加气，但明华容却不给她发作的机会，说完便径自走了。甩下明独秀在原地将手绢绞了又绞，几乎没将它扯出洞来。但纵有不甘，想想小不忍则乱大谋的话，仍是咬牙去了。

不想，去到老夫人房中后，经文一抄便足有近一个时辰。不但她苦苦等候的外祖母一直没来，老夫人一心要见的光如大师也是不见踪影。

抚着酸痛的手腕，再想到明华容临走前挑衅的话语，明独秀怒气更甚，新仇旧恨重重叠加，几乎快要按捺不住。趁老夫人找人询问光如大师何时得空的机会，她借口要入厕溜了出来，怒气冲冲地去找明华容，打算借题发挥，斥责她偷奸耍滑。

但没有想到，她却扑了个空，明华容并不在房中。落梅见她神情不善，也不敢隐瞒，立即禀报说大小姐刚刚去旁边的竹林散步了。

明独秀正在气头上，自是不肯就此罢休，闻言立即又往竹林赶去。只是没想到这片竹林十分广大，虽然深冬竹叶尽凋，一派荒寒，但重重竹影间，想找一个人却不是那么容易的事。明独秀无头苍蝇一般在里面转了许久，终于发现前方暗处有道人影，以为必是明华容无疑，立即得意地往前走去：“可算找到你了！”

那人影闻声回头，四目相视，两人都不禁一呆，明独秀更是浑身僵硬：这人居然不是明华容，而是位陌生的年轻男子！

－－－－－－题外话－－－－－－

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