塔什库尔干是帕米尔高原上的一座边陲小城。
我在那里时,那里只有一条铺着沙土路的短街,不到星期天,街上一天难得看见几个人。但是,在古尔邦节或者肉孜节,可以看见穿着盛装的塔吉克族妇女和骑着骏马的矫健男子。
塔什库尔干在维吾尔语中的意思是石头城。我在许多年后方知道,维吾尔语、哈萨克语、吉尔吉斯语……是相通的,同属一个语系。引起我考究这个问题的是托尔斯泰的《哈泽·穆拉特》。他在这部小说中反复引用车臣人的对话,而这些对话,我在维吾尔族人那里听到过,有些浅显的对话,我一听就明白它的意思。
塔什库尔干是塔吉克自治县。塔吉克族人说,塔吉克语和维吾尔语是两种语言。据说,塔吉克语和维吾尔语属于不同语系。塔吉克只有语言,没有文字。
那么,石头城这个称谓应该是维吾尔人留给它的了。而在清代,它叫蒲犁。蒲犁这个称谓在汉代就使用过。
我今天说的石头城,就是蒲犁遗址,它是一座清代修建的古城。
我刚到高原的时候,接我们这些新兵的大卡车从石头城下经过。那会刚上高原,人昏昏沉沉的,映入眼帘的是深厚的积雪,路边雪地里几间低矮的土屋,土屋门上挂着破旧毡帘,掀开的毡帘下站着的塔吉克族妇人和小孩子,以及土屋旁边矮墙里卧地且向外探头张望的骆驼。除此之外,别的什么也没有看见。
边防团在前面不远的地方,被一群明碉暗堡和铁丝网墙包围着。
此后大约有两个半月,我在第二边防营新兵集训连接受集训。最初的一个星期是在室内学习《条例》,但是每天清晨,我们都要出去跑操。我们沿着当初来时汽车开过的公路来回跑,大头皮鞋踩在积雪上嘎嘎响。公路旁边有一面陡峭的土坡,我以为它就是一道土坡,殊不知它就是石头城。我们每天早晨就在石头城下跑来跑去。
薛宝龙———我的新兵班班长,河北人,农民出身。他有一张红高粱一样红扑扑的脸。有一次出早操站在路边休息,他指指身边陡峭的土坡说:“这是老城,当年斯大林派飞机打下来的。”他不善言谈,没有再多说话。我抬头看,土坡延伸上去,上面有土黄色的城墙。真的是一座古城呢!
一个星期后,我们在塔什库尔干河滩开始室外训练,这时的塔什库尔干河还没有解冻。我们练习走队列、投弹和射击。
远远地从河滩上眺望石头城,这就清楚多了。它是一座驼色的古城,建在一座驼色的山上。山不大,但很陡很高,和上面的城墙浑然连成一体。因为建在山顶上面,衬着高原湛蓝的天,从河滩上望过去,城就显得巍峨。
我说:“这样一座土城,怎么叫作石头城呢?”
没有人回答我。
我们每天都看见这座古城遗址。而从它的旁侧,顺着塔什库尔干河往下游眺望,遥远的尽头是慕士塔格冰山巍然矗立的雄姿。太阳每天从慕士塔格的肩头升起来,大片的云烟从冰山巨人的头顶升起,又千里万里地飘向远空去了,看起来甚是壮观。
“慕士塔格,都说它是冰山之父。”训练休息时,薛宝龙和我们一起远眺慕士塔格冰山。这时候,古城遗址也是我们的话题。
薛宝龙说话声音不高,慢悠悠的。他在河滩草坪上坐下,从裤兜里掏出巴掌那么大的一片报纸,从衣襟下面扯出来一个烟袋,捏一撮烟末撒在报纸上,卷莫合烟抽。他说:“当年解放帕米尔,打下这座石头城可不容易。”
他吸一口烟,斜着头朝石头城看。
“这座石头城是苏联空军打下来的。”一句“苏联空军打下来的”就吊足了我们的胃口。
我说:“你说过,是斯大林派兵打下来的。”
“没错。那年,解放军进了帕米尔高原,所有的地方都解放了,就是这座石头城怎么也打不下来。”
我们都盯着那座古城遗址看。
“看看,坡那么陡,又是这么高的海拔,我们在平地上走路都不容易,要攻上去太困难了。”
看我们疑惑,他又说:“看看,周围连一棵树都没有,没办法隐蔽,敌人的火力老远就压过来了……”
好像他亲自参加过那场战斗似的:“我们的骑兵上不去,步兵才到半山腰就被打下来了……”
我说:“那就围住它呗,困住它。”
“他们早就备足了水,还有牛羊和弹药。”
“水怎么上去呢?”
“用羊皮袋子啊。那边,石头城那面,有一条可以进城的小路。”
薛宝龙说得慢悠悠的,那么肯定。
“苏联空军怎么过来?”我问。
他手指西北方向,说:“看见那座山没有,那边翻过去就是苏联。”
那是一脉驼色的远山,看上去不那么高,在视觉上,夹在石头城和慕士塔格冰山之间。
“苏联就在那边。”
对于苏联,我有一种奇怪的感情。曾经崇拜过它,经过教育,那些年对它又万分戒备,我们边防团主要就是防备他们。
我们都抻长脖子往那边看。
“我们怎么也打不下来这个石头城,只有求助苏联。这事让斯大林知道了,他派飞机过来轰炸,几颗炸弹扔下来,城头就亮起了白旗。”
我们又都盯着石头城看。薛宝龙吸了一口烟,说:“苏联飞机过来转个圈再飞回去,也就是吸一根烟的工夫。”他把烟头在草地上摁灭。
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