“电猫”的功率有大小之分,小功率用来捕捉小动物,大功率用来捕捉大型动物。寨王触碰到的这台“电猫”,其设计是用来捕捉三百斤以上大野猪的,架线较高。
时下玉米基本收割结束,野猪已经膘肥体壮。偷猎者仿佛迎来了节庆日,“电猫”这种作案工具纷纷上山。
没有人能料到这片山区存在寨王这样一头巨硕如牛的野猪,所以没有针对它的超高功率“电猫”。幸亏近半个月以来天气干旱,地面干燥,导电性不强,寨王才逃过这一劫。
死劫虽免,活罪难逃。寨王在地上迷糊了一个多小时,终于蓄足了体力。它勉强挣扎起来,这时候清楚地感觉到了右侧肩肋的痛苦,前蹄乏力,摇摇晃晃。
它懵懵懂懂地沿着小路往斜下方跑去,四蹄趔趄,好像被困在冰湖之上。借着往下走的有利地势,寨王跌跌撞撞逃了约一里路,然后,它终于支撑不住,又一次翻倒在小道旁。
寨王想再一次挣扎起来,可它已经体力衰竭,每一次勉强撑起四蹄,就会往下方翻滚一圈。它不想妥协,以一种自断蹄腕般的意志爬起来,翻滚,又爬起来。
最后一次,它翻滚进一丛葛藤架下,又失去了知觉。
当寨王再次清醒,已经太阳高悬了。寨王意识到自己可能要死在这丛葛藤架下。衰竭——所有器官都面临着停止工作的危险,体表的灼伤已算不得什么,像一位濒死的高龄老人,器官的功能性衰竭是无可救药的。
寨王不再挣扎,它知道自己的处境,挣扎是徒劳的,只会加速死亡。并且,此时只有静悄悄躲藏起来才是安全的,一条猎狗,一个赤手空拳的人,都足以要了它的命。能够静悄悄地死掉是最幸福的,毕竟,寨王已达普通野猪的天年,死而无憾。这片山区很少有野生动物死于天年,它们都是夭折的。寨王害怕尚未死去,就被人类或者食肉动物发现了。
它在清醒与浅睡的交替中度过了两天,这两天没有恐惧,没有寂寞,只有绝望,濒死的痛苦与绝望。鸟雀都藏了起来,昆虫也没了踪影。葛藤阔大的绿叶都枯萎了,正被秋风一片一片地撕落。温暖的阳光抚慰着寨王的身体,但它感受不到这种温暖。
两天以来,它感受不到饥饿,也没有能力进食。到了夜晚,距离被电已经整三天,寨王突然有了一点儿食欲和饥饿感。
内脏反馈的知觉让寨王略感惊喜。它立起四蹄,勉强换了个方向,把自己的嘴对准身旁的葛根,用獠牙和嘴轻轻拱土。如同婴孩用塑料小铲玩泥沙,寨王艰难而效率极低地拱着葛根处的泥土。一撮又一撮的泥土被拱走,慢慢露出了葛藤的根茎。
半个多小时过去了,葛根露出了几厘米的块茎,那块茎粗如寨王的蹄子。若放在健康的时候,寨王只需拱一两下,就能拱到这个程度。
它开始啃咬葛根,一小块一小块地啃咬,嚼碎,缓慢吞咽。又花费了约半小时,才吃下成人拳头大的那块葛根。
冰凉的葛根刺激了它的肠胃,激发出了更多的饥饿感。知觉会激发求生欲,寨王终于走出了绝望之境,它要进食,要对抗死亡之神。
它继续拱葛根,累了就闭上眼休息,积蓄够了力气就接着干活。一块块的葛根被拱出来,化为碎末与汁水,滋润了它的肠胃。
有了清醒的意识,白天便在惊疑不安中惶惶度过。
任何轻微的响动,枯枝坠落在地上,秋风嗜绿的长舌舔舐树叶的声音,松鸦从空中划过时翅膀与空气的摩擦声,还有野兔蹦跳时后肢的蹬地声,都会让寨王心惊胆战。
寨王担忧的是人类和猎狗,白天是人类和猎狗的活动时间,说不准会不会突然出现。警惕却又无力去对抗,这是一种巨石悬空的忐忑。为了缓解这种不适,寨王只好努力进食,用艰难的劳动对抗虚无的恐惧,疲惫又可促进睡眠。
到了夜晚,本可安心大睡,寨王却由于身体的不适睡不着。有时候,它勉强睡了一觉,很快就会醒来,并且显得比白天更为清醒。
有一晚,随着天空的帷幕被夜神拉上,寨王突然感觉自己被一层缱绻的睡意包裹,便闭上眼安睡。不知何时,它又被一阵低沉但穿透力极强的叫声惊醒。
睁开眼睛,扭头茫然四顾。月亮已经出来了,月相虽残,但天空晴朗,月光皎洁清澈。那种低沉粗野的巨大咕咕声又一次传来,就在头顶的斜上方,是一只巨大的雕鸮,叫声被对面的山体荡回来,悠远得更显雄浑苍劲。
雕鸮用它圆睁的大眼盯着寨王,那双眼里闪烁着黄澄澄的凶光。也许它以为寨王要死了,等着大快朵颐。
寨王看清楚是一只雕鸮,便无视它的存在,就算自己死了,也轮不到那只缩在浓厚羽毛里面的家伙来餐尸。它眯上眼睛,想再睡一觉,但头脑格外清醒,这是自被电击以来最清醒的一刻。回顾过去几天发生的事,仿佛是一场噩梦。
寨王睁大眼睛,定定地看着面前的粗树干。一股潮湿的冷意裹挟周身,寨王十分惊讶,自己竟然能感觉到外界的温度了。它仿佛看到水汽正在凝结,从无形化为有形,从无色变成有色。山林突然显得格外寂静,似乎连那只雕鸮也屏住了呼吸,以至于静得寨王怀疑自己听到了水汽凝结为霜的声音。
霜花像泥土里析出的无机盐,渐渐爬满了树叶、衰草,寨王的皮毛上也结出亮晶晶的银花。它像一丛衰败的草,被霜花覆盖了。远处,野火般怒放的金菊也被霜花扑灭了激情,它们静悄悄的,像是以枯叶为床月光为被熟睡了。
寨王始终保持着清醒,直到黎明到来,那只雕鸮早已飞走了,它才再次沉沉入睡。
天佑寨王,这是一片属于葛藤的土地。多年前,人类砍倒这里的大树,使原生的葛藤进一步繁盛,形成了优良的牛羊牧场。现在,没有人放牧了,灌木又长了起来,顶着大架葛藤,形成了葛藤的世界。
葛根与橡子是野猪度过冬荒春饥最主要的两种食物。多年生葛根的块茎很大,数尺长,粗如成人大腿,重可达上百斤。因为葛根埋藏很深,野猪只能拱出一两尺的上半部分,下半部分就都浪费了。若野猪遇上一块埋藏不深的大根茎,数天都不用为食物发愁了。
葛根本是一味中药,性甘、辛、凉,入脾经,脾主肌肉,有清风寒、净表邪、解肌热、止烦渴等功效。这正是治疗寨王所受电击灼伤的灵药。
葛根富含淀粉,水分充足。寨王吃下葛根,消退了口焦体渴的症状,无须再寻找水源,一举多得。
寨王能四处走动后,没有离开这片大葛藤架。它知道,是这片葛藤拯救了它,要恢复健康,还得依靠这片葛藤。
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