夏无响只听庄舟无意间漏嘴提及“是人就没那么麻烦了”的感叹,谷中其他老辈似乎心知肚明,当这是只可意会不可言传的公开秘密。叫那些家伙老辈,实非他夏无响有尊老敬贤之美德,只是相对他入谷两年的短暂,他们长些罢了。
若他挟浅叶以令之,叶晨沙绝对会乖乖听话,自动谢刎于足下吧?夏无响心中并不笃定,但他愿意一试。
引叶晨沙离开山谷,是挟浅叶的第一步。眼下,便是绝佳的契机。
浅叶组以买主出金的多少,将任务分为四单:金、银两单价格在千两黄金之上,多由统领级人物出马,铜、铁两单价格在千两黄金之下,由统领级以下完成。十日前,谷中接得万两金单,让素来足不出谷的懒管家庄舟亲自出马,任务难度之大可想而知。今日正午,庄舟的杂毛鹦鹉叼着一封信飞回来,正巧被他截到。
看完信,他即刻飞奔浅叶苑,通报后,便见到叶晨沙满身泥土地跨出来,脸上是被人打断好事的不悦。
“庄舟求救?”
“鹦鹉急函,金单任务失败,庄管事似乎遇到了棘手的麻烦。”夏无响盯着白袍上的泥土,不惊不喜。
“杀不掉就退金,有什么棘手的?”叶晨沙不以为意。
浅叶谷产银矿,他从不缺银子花,故而定下买命酬价为金的规矩。谷中日常进出账和杀手的月俸发放,也多是庄舟经手,他只要在庄舟承上的买单中,决定哪些可以接,哪些不必接罢了。
他素来相信庄舟的眼光,也少管任务的成败。曾有一次,浅叶谷杀手未到,被杀者却先一步咽气死了,死亡的原因是年老体迈虚火攻心,一口气上不来见了阎王。
没办法,既然如此,他们当然得退订金。看着嘴边的肥肥黄金一车车推出,庄舟心疼难舍的表情让他愉快了好一阵子。
求救?这可不是庄舟会做的事。
“庄管事信中请您出谷一助。”见他低眉无语,夏无响双拳微紧。
“哦?信呢?”叶晨沙剑眉一挑,有了兴趣。
如果庄舟真会求救,只会召出谷中其他人手,鲜少直接求助于他。要么,庄舟是真的遇到了棘手的人,却又舍不得万两黄金;要么……呵,他倒想看看,夏无响这次又想出了什么杀他的新鲜点子。
“信在此。”掏中鹦鹉叼回的信函,夏无响双手承上。
接过信函,不顾满手的泥土随风展开,就见雪白宣纸上沾着两滴暗赫的涸血,纸角下一个“舟”字,正是庄舟的笔迹。
默默盯着宣纸,叶晨沙眉峰渐聚。干涸的血滴散着浓浓的异味,血腥之下隐着异香,显然滴血之人身中奇毒,不死也差不多了。
“鹦鹉带路。”铿然大喝,五指抽紧,一把捏皱宣纸,叶晨沙传下口令,传身回苑。
“是。”心知叶晨沙此四字便是出谷之令,夏无响胸中暗舒。
半炷香后,叶晨沙洗尽掌中泥土,穿着那件满是灰泥的白袍,随着鹦鹉出谷而去。
盯着紧闭的石门,夏无响突地溢出低笑,“呵呵哈哈!”沉闷的笑声盘绕在胸中,渐渐转为大笑,“哈——哈哈——”
直到笑得全身无力、笑得必须用双掌撑着膝盖、笑得气喘不已,他才慢慢掏出怀中暗藏的另半张宣纸。叶晨沙所读之信的确是鹦鹉送回,只不过是信的下半部分,上部分的字早被他齐齐撕下。
“哈哈,叶晨沙原来也如此愚昧,如此轻信好骗!”
丢开半张信函,夏无响敛去狂笑,一脚踏上雪白的宣纸,直奔浅叶苑,方正的脸上重回凶狠。
印着脚印的宣纸上,只书四字:敬候佳音!
她非人?
“你是浅叶?”
击昏尽忠职守的守卫,夏无响入苑后,便见到一名女子背对着他,蹲在地上不知玩什么,不时轻笑,丝毫不觉危险的临近。
“无响吗?”女子未回头,却能清楚叫出他的名字。
“你怎知?”夏无响心下一惊,为自己的贸然叫糟。身为叶晨沙的女人,必有过人之处,他竟然完全忽视了。
“他经常叫你的名字啊。”女子轻笑,慢慢站起,转身。
她非人?她真的不是人?
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