火很快地被扑灭,幸好没烧到房子。
宋顿手持笔记簿走到那时正在路旁观看灭火的男女。
“阁下,您对这次火灾有什么话说吗?”柏翠纳听到他问。
“没有!”公爵喊着,“英明其妙!你怎么叫我阁下。”
“相信您就是拉涅劳公爵阁下。”
“不!不对,我禁止你在报上胡说八道。”
“读者非常关心有关杨妮·葆营小姐的任何消息。”
“不要发表我的私事。”杨妮插嘴道:“快走开,我们不要上报。”
“知道了。”宋顿说。
他鞠了躬,默默地走开了,公爵却伸手阻止他。
“慢着!来……”
他低声对他耳语,柏翠纳听不到他们在说什么。
正如她地料,他在贿赂宋顿。
“不管公爵给你多少钱塞嘴巴。”他们还是在计划时,她就跟宋顿说过:“我会给你更多。我不愿意你因为帮助我,而有任何损失。”
“我也是帮自己。”
“可是你很拮据,心肠又那么好。”
她想,只要能让伯爵不跟艾索达结婚,她就是拿出全部遗产都甘心。
她看着宋顿走回来,心知自己已经一石两鸟地从两个她最恨的女人怀里,把伯爵救了出来。
第六章
“李查逊先生,昨晚我戴的胸针和手镯还给您。”
柏翠纳说:“今天晚上我可以再选一些珠宝吗?”
“当然可以。”李查逊先生说:“你是想戴项链还是胸针?”
“项链。”柏翠纳答道:“我有一件绿色绵袍,想找一条绿松石项链来配。”
“那一定很漂亮。”李查逊回答。
他打开保险箱,提出好几个皮盒子,每个里头都装着十几条不同的项链。
史塔佛顿家的珠宝收藏种类繁多,应有尽有,譬如钻石、红宝石、绿松石、黄玉,不一而足。
柏翠纳感到这些珠宝每一件都比自己戴过的要好得多。
有一条绿松石项链,坠子四周镶着钻石,还有一条镶着珍珠,另外有一条更吸引人,镶着红宝石和蓝宝石。
她正要选定最适合的那一条时,总管的门打开了,她听到仆人的声音:“总管,天堂街的钥匙拿回来了。”
“谢谢你,克利门。”李查逊说,“就挂在板子上吧!”
墙上有一个板子,挂满了史塔佛顿家全部的钥匙。柏翠纳想,伯爵所拥有的其他房子的钥匙都在这儿吧?她不禁暗自微笑,满足地想像着杨妮如何从天堂街的房子被赶出去,伯爵不会跟她结婚了。
火灾的消息首先由快讯报独家报导,第二天各报都转载了。
还有一幅漫画,画着公爵和杨妮在房子外跟消防队扑火。
结果只是一些烟火不是什么火灾。这场“火灾”被警方研判为一些恶作剧的小孩子所为,更增加了新闻的滑稽性。
不管怎么解释,毕竟弓t起了人们很大的兴趣,一时成为茶余酒后笑谈的资料。她不知伯爵作何感想,可是她确定这“个风波一定会使他把房子从杨妮手中收回来。
事情完全按照计划发展,她真高兴。
上楼换衣服时,她在想艾索达女士会不会轻易被甩掉?公爵夫人不舒服,柏翠纳上她房间,告诉她要跟马夫一块去公园兜风。
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