到桌前,端起碗,不歇气地喝了几大口。又将碗重重放下,挑衅地望向姬姑姑。
“你在想什么呀!”姬姑姑啼笑皆非,亲昵地捏捏她的脸颊,道,“还不快去装点酱瓜、糟萝卜、酸豆角过来!对了,你们不是还晒了些干梅子吗?也顺便装一碟子来!”
皇甫翩翩不甚情愿地到厨房装了一碗酸菜,又从青砂罐儿里掏了一把干梅子装在围裙口袋里,正往外走,安戏蝶喜气洋洋地跑进来,与她撞了个满怀。
“拿了梅子吗?”他问道。
“拿——了!”她拖长了声音,慢吞吞地回答。
“怎么?还在怪姬姑姑吗?”安戏蝶笑道,“为了向你赔罪,她老人家刚才一口气将那碗鱼头豆腐汤吃个干净,害得我想吃都吃不到!”
皇甫翩翩这才高兴起来,同时又为自己的小气感到不好意思,将碗递到安戏蝶手里,回转身,又从青砂罐儿里掏了几把干梅子,装满一口袋,才和安戏蝶一块儿出去。问道:“大哥,二娘得了什么病?”
安戏蝶笑得有些邪气,凑近她耳边道:“待我们成亲后,你就知道了。”
“为什么?”皇甫翩翩正欲打破砂锅问到底,忽然瞥见姬姑姑正站在谢幽娘门前张望,生怕她笑话,忙住了口。三人一起进屋探望了谢幽娘一回,见她睡得正香,便轻轻悄悄地将酸菜与干梅子放到桌上,然后带上门,走了出去。
谢幽娘一动不动地躺着,双目紧闭,自眼角溢出些许泪水来。真想不到呀,仅仅春风一度,居然珠胎暗结!那天她到底是中了什么邪呢?只因为他答应了放她走,她便感恩戴德得失去了理智,主动投怀送抱,与他缠绵一宿……谁知竟种下这般恶果!摸摸深藏在袖中的休书,她的泪水越发汹涌。足足哭了一个时辰,方才勉强止住。这一停,才觉得肚中有些饥了,爬起来,略略梳妆,就站在桌旁随便吃了点酸菜和干梅子。不觉有些口渴,房中却无开水供应,也没有丫环使唤,只好自己拿了一个茶钟,打开房门,到厨房去盛水。
到处都静悄悄的。姬姑姑不在,小顺子也不在,想是结伴去了永州城内置办中秋的瓜果食饼,这些天,他们俩一直念叨的便是这个话题;老夫人房内没有动静,想是正在睡午觉,她一向有这样的习惯;而安戏蝶和皇甫翩翩呢?她抬起头,往书房望去,果然看到了那天生的一对、地造的一双正坐在一起合看一本书。不知看到了什么有趣之处,两人十分有灵犀地相视一笑,那纠缠的眼神温柔而热情,那会心的笑容甜蜜而愉快,让人觉得两个人都是那样美。美得炫目、耀眼,美得惊心、动魄。这种美是恋爱中人所独有的,任何旁人都无法分享!
谢幽娘受不了这种美,闭上眼,靠着一棵广玉兰树蹲下去。茶钟内的水汩汩地流了一地。
八月十五日,黄昏。
八角亭内人头攒攒、笑声连连。闹嚷一阵后,众人按大小入座:老夫人坐了上席,姬姑姑与谢幽娘陪坐右首,安戏蝶与皇甫翩翩陪坐左首,惟小顺子年小,被安排在末座。他颇不服气地皱皱瘪鼻子,道:“你们都是成双成对地坐,惟独我和老夫人形单影只、相顾无言!”
姬姑姑忍俊不禁道:“你这小子从哪儿学来的这些话?文绉绉的,酸得死人!”
小顺子道:“近朱者赤,近墨者黑。我天天都听到大哥对着翩翩姐说这些话,能学会也不是什么稀奇事!”
皇甫翩翩担心他口无遮拦,说出些贻人口实的话,忙道:“我与你换个座位吧!”
小顺子连连摆手道:“不敢,不敢!若与你换了,大哥不一脚把我踢开才怪!”
安戏蝶笑道:“算你小子识相。趁早儿乖乖坐了,赏个月饼给你吃;若不然,就送你两个爆栗!”
小顺子忙挤到姬姑姑身边,嘴挨近她的耳朵悄言低语,眼睛却溜溜地在安戏蝶与皇甫翩翩身上打转。姬姑姑笑道:“你吹的什么气!吹得我耳根发痒哩!大声点说出来吧,我不让安小子欺负你就是了!”
小顺子有了靠山,马上挺直了腰杆,清清嗓子,学着女声道:“大哥,你看我这眉妆还合适吗?没有镜子,我也不知道深浅,胡乱画了几画。”惟妙惟肖,正是皇甫翩翩的声音。
皇甫翩翩一急,起身要去拦阻他,却踏在裙裾上,绊了一跤,恰巧跌坐在安戏蝶怀里。
这边惹得人笑,那边小顺子又学着男声道:“我来做你的镜子,好吗?”像模像样,却又是安戏蝶的声音。
姬姑姑笑倒在桌上;小顺子自个儿也笑得打跌;老夫人虽不懂得什么意思,但见众人笑,便也跟着笑;谢幽娘也想笑一笑应个景儿,却忍不住内心的酸苦,趴在桌上哭了起来。
众人止了笑声,面面相觑。安戏蝶柔声问道:“小师妹,你怎么了?是不是想家了?”
谢幽娘不敢抬头,只自袖中摸出那封书札放上桌面,哭哭啼啼道:“我被休了!”
皇甫翩翩忐忑不安地向安戏蝶望去,只见他也正向她望来。她避开他的眼神,望向桌面。那封雪白的书札像个烫手的火钳一样静静地躺着,谁也不敢摸一摸。姬姑姑犹豫良久,伸出手,将它拿过去,终究还是不敢打开看,又把它压在了一只红漆木碗下。她揽住谢幽娘的肩,柔声道:“他知道你的事吗?”
谢幽娘使劲地摇摇头,又点点头。
众人不解其意,更不知如何劝慰。安戏蝶探询地望向皇甫翩翩,见她低头不语,便拉起她的手,对着谢幽娘柔声道:“小师妹,莫要难过。聚贤庄不要你,对我们来说反而是一件好事。我和翩翩自会把你当亲生妹子一样养一辈子,若遇到合适的人家……”
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