处理好李乐人的事后,唐云和慕瑶就骑着马离开,两人一同出了城门,往桃花村的方向赶去。
官道上清晰可见清河县兵马行进及辎重运输所留下的痕迹,两人避开官道,专门选择了一条偏僻而隐蔽的小路前行,慕瑶轻车熟路地在前方带路。
等唐云和慕瑶赶到桃花村的时候,先行出发的唐卉所率领的兵马尚未抵达,毕竟军队会携带粮草、武器等辎重,行军速度受到极大限制。
慕瑶翻身下马,立在山坡之上,身体微微前倾,俯视着下方的村落。
桃花村里,一部分衙役已经提前到达,她们在村子里巡逻守卫,准备迎接即将到达的兵马,几处院落里升起袅袅炊烟。
为了防止瘟疫,村里人的尸骨已经被统一焚烧,衙役们骨灰散落处堆起土丘,并立起一块墓碑。
朝着墓碑的方向,慕瑶眼角泛红,她跪下,深深地磕了三个响头。
唐云静静地站在她身后,等她平复心情。
“走吧,我在前面带路。”
慕瑶起身,踩着马镫翻身上马。
“不用,那些私兵已经转移了。”
唐云抬手,一只小麻雀落到她手上,亲昵地碰了碰唐云,“啾”一声便振翅飞往另一个方向。
“我们跟着它。”唐云道。
说完,唐云已经率先骑马跟上去。
慕瑶脸上刚露出震惊的表情,想到那神奇的“宝石”,好像驯兽也不是什么值得惊奇的事,毕竟她已经是亲历过大世面的人了。
慕瑶打马跟上。
小麻雀在前方带路,逐渐远离桃花村。
走着走着,唐云挑眉,这路有点熟悉啊,这不是去唐家村的路吗?
来到一处山林,小麻雀停在枝头上,对着唐云叫了一声,“啾~”,接着挥翅指指唐云和慕瑶的马,又指指林子里。
这是在示意人在山林里面,她们骑马不方便。
两人便下马,将马拴在附近的树上,徒步进入山林。
越往深处走,有人走过的踪迹便越清晰,落叶上、泥土上隐约留有脚印,还有古木枝条被折断的痕迹。
两人跟着带路的小麻雀,来到一处地势相对平坦的地方。
夜幕低垂,天上已经挂上星子,耳边传来潺潺流水声,隐约夹杂着人群低声交谈声,在寂静的夜晚中显得格外清晰。
唐云在感知到那群私兵的存在后,已经带着慕瑶爬上了树,两人在繁茂的枝叶掩映下观察不远处的动静。
这群私兵大约有一百多人,穿着普通的麻布衣裳,但每一个人看起来都面色红润,身强体壮。
她们沿着一条蜿蜒的溪流安营扎寨,篝火在营地中央燃烧着,发出噼里啪啦的声响。
大部分人已经躺下,身下铺着的是枯叶和树枝,已经陷入熟睡。
周围,有一队士兵正在巡逻警戒。
见火堆快熄灭了,巡逻的队长分出一部分人让她们再去捡点柴火回来。
“你们几个去那边,剩下的往这边找。”
话落,几人分散开来。
几个士兵往唐云她们这边靠近。
在火光的照映下,她们的脸若隐若现。
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