钟进贤不由地想起了儿子孝谦之前提到的话,他也曾经提过两地桑蚕、丝绸的差距,说到后来也就不了了之,说只是玩笑话而已。季应龙正等着自己的答复,他不能过多地去想孝谦的话,于是他迅速地权衡了一下利弊和得失。季家的丝绸的确很有名气,他们要扩张生意完全可以自己一家独资,但他却向自己抛出了绣球,显然是作为两家人联姻的衍生,是两家共利的举措,没有不答应的道理。“能与应龙兄合作乃是幸事,钟某哪儿有不应承之理呢?”
“那就好!这件事姑且先定下,一切等到两个孩子的婚事办完后再议。”季应龙爽快地说道:“我膝下只有婉仪一个女儿,将来季家的产业也都是孝恒的。我没有别的要求,就希望我女儿能嫁一户好人家,嫁一个有本事的男人。所以纵然总有人来提亲说可以入赘,但我还是拒绝了。将来他俩若是能多生几个孩子,留一个继承我季家家私便是。”
“应龙兄真是与众不同,而且还思虑甚远!”钟进贤很欣赏季应龙的坦诚,他也应诺道:“钟某也承诺,将来两个孩子若生两男,必使一男随季姓,承嗣季家祖业。”
听了钟进贤的承诺让季应龙大为开怀,“哈哈~~好!好!一言为定!”显然钟进贤的话说到了他的心里。季应龙看不起肯入赘的男子,他认为凡是有出息有本事的男人都不会答应入赘,所以为了能让女儿嫁一个好男人他宁愿担着季家后继无人的风险,钟进贤的承诺完全打消了他的顾虑,于是对这门很是更是欢喜不已。
一个人在季家大花园里漫步的孝恒显得有限无聊,父亲被季老爷邀去书房商议事情,和季老爷的太太和姨太太们也没什么好聊的,他只能借故离开后去花园里随意逛逛,但也没有离开太远,还是能看到庭院里太太们的活动。已经接近傍晚,只见季太太吩咐撤去了水果糕点准备摆饭,看来是要留饭了。孝恒显得很无奈,他一个下午就想赶紧结束这次拜访,他还有很重要的事情要去做,这会儿的孝谦是不是已经把阴山县的市集逛遍了呢?
孝恒抬头看看庭院里,父亲还没有出来,他就继续往远处走了一些,那里的花似乎开得更旺盛。这是一片芍药,白色、粉色互相映衬,夕阳洒下金色的光芒,仿佛给每一朵芍药花镶了一条金边,别有一番风情。他俯身闻了闻,淡淡的清香让人心旷神怡,看来种植的人是花费了不少的心思去培育。孝恒看到几朵花茎上的叶子已经枯萎,便伸手摘去。
“不要摘!”突然有声音从背后传来,“这会扯伤花茎。”孝恒回头一看,是一个身着浅蓝色衣服的年轻女子,淡淡的妆容显得很干净清秀,她手里拿着一把剪刀,慢慢地走了过来。“要用剪子剪去,这样就不会伤及花茎和花瓣。”说着就轻轻地剪下已经枯萎和损坏的枝叶。
“哦。不好意思!”孝恒心道:这女子可能就是专职打理这片花园的吧,他退后了一步,“不知道我刚才的鲁莽是否伤及了花朵?”
“没有。”年轻女子柔柔地说道:“你也算是轻手轻脚了。”她直起身子回头看了一眼孝恒,微微一笑,“没见过你,你是......”
“哦。家父受邀前来,我只是陪同而已。”孝恒回答道。
“就是你......”女子嘴角微微上扬,然后转身欲离开,经过孝恒身边时还微微抬头看了他一眼,继续前行去裁剪另一片花园去了。
孝恒也没太在意,但再也不敢随意触碰花朵。没过多久就有人过来找他,“钟少爷,开饭了,请!”往回走的时候才发现原来自己已经走了挺远了,此时庭院里已经掌上了灯,当中的八仙桌上摆满了珍馐美味。
“孝恒,来!来!”钟进贤向儿子招手,“季老爷太客气了,还留饭了。真是打扰了。”
季应龙笑道:“应该的!应该的!庆祝我们合作成功!”
“哈哈~~是啊!是应该庆祝庆祝!改日到桃源镇,我做东好好款待应龙兄。”说话间大家都依次入席。孝恒规规矩矩地坐在父亲身边。
季应龙为钟进贤斟上酒,道:“今天三少爷怎么没来?此刻他可就一个人用饭了。”
“不用操心我这个儿子,他自己能找乐子去。”钟进贤笑道:“他早就说上次来只顾着办事儿,都没心思逛逛市集,这会儿一准儿在什么热闹地方听戏喝酒呢。”
“三少爷也是性情中人啊!”季应龙竖起大拇指夸奖道:“上次与三少爷聊过一次,别看他年轻,可是无比爽快之人呢。将来也定有一番作为。”
“若是真的,那我可就老槐安慰喽。”钟进贤举杯先敬了季应龙一杯。
季应龙喝了酒后便问一边的妻子,“婉仪呢?怎么不见人?不是说了有客人来,让她一起出来吃饭嘛。”
“我已经让人去叫了。”季夫人说道,“说是在梳妆,一会儿就来。”
哈哈~~大伙儿都笑了起来。钟进贤捋着胡子道:“到底是女孩子,爱漂亮啊。”
在座的脸上都带着笑意,可一旁的孝恒却心里有些纳闷。作为大家闺秀怎么能够轻易出来见人?还要陪同吃饭?再看看父亲也是满脸堆笑,突然一丝不祥的感觉掠过心头。
“老爷、太太,小姐来了。”
孝恒抬头望去,只见刚才那位花园里的女子出现在面前,她......她是季家的大小姐吗?倒真是看不出来。“爹、娘、姨娘。年轻女子来到桌前,停了下来。
“这位是桃源镇的钟老爷,叫钟伯父。”季应龙说道,女子温柔地叫了一声,然后他又介绍道:“这位是钟老爷的大公子,钟孝恒。”孝恒忙起身作揖,但却不知道该如何开口,只见少女还了礼。季应龙道:“这就是小女婉仪。”
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