莫大,救回了辜义雄、华良,又无意中搭救了来花旗国寻夫的伊容净,而露西还被困在狐皮镇的旅馆里。
天光大亮,狐皮镇的治安官和警员们,自然是大为恼怒,辛辛苦苦抓回来的嫌犯,居然一夜间全跑光了。
如此,狐皮镇的警员们更加确信,辜义雄和华良一定是这一带的山匪团伙“草帽人”的成员。
这群山匪,奸淫掳掠无恶不作,搞得周边村庄人心惶惶。“草帽人”原先在南边活动,据说主要成员是墨西哥人。
近几年,狐皮镇的兽皮贸易越做越大,人口多了,商户多了,地方变得日益富庶。“草帽人”也就盯上了这块丰饶之地,盘踞在附近山中,时不时的下山来袭扰劫掠。
这就是为什么,当拓荒车队报告说,有行迹可疑的人拐带了一个白人姑娘,狐皮镇的警员们立刻就尽数出动,进山抓人。
如今,辜义雄和华良跑了,治安官只好把露西召来审问,希望能找出一些线索。
露西照实说:他们是过路的旅人,借宿在我家,第二天,我父亲染风寒,去世。过路的好心人帮忙下葬,帮忙处理掉家产,然后,还要护送我去姑妈家。
治安官布朗一听,就道出了“真相”:这一定是“草帽人”成员害死了女孩父亲,变卖了女孩的家产,然后还把女孩拐带走。真正是无耻恶徒。
治安官威尔逊,思索着点点头:只是,他们不像其他“草帽人”那样,带着草帽。
正在这时,邮差送来了来自三藩市的一份文件。两名治安官拆开一看,顿时乐了。
这是一份罪犯通缉文件,声称:通缉凶犯一名,该凶犯在远东地区谋杀英国公民一人,近期,在圣佛朗西斯科、萨克拉门托出现。大不列颠郎农爵士对该凶犯发起悬赏,赏额五千美元,死活毋论。
文件中还附有辜义雄的画像,和体型特征描述。
治安官布朗站起身:我这就把他的画像拿到印刷作坊去,多印一些通缉令,四处张贴。让大伙儿留心这个大块头。
治安官威尔逊伸手拦住了他:别急,布朗,你,这是把钱往外送啊?!大块头现在在我们这一带,通缉令一发,可就把他吓跑了。再者,倘若别人把他给抓了,我们一分钱好处也没有。
布朗想不明白:这五千块,我们是有可能捞到。可这通缉令,上头要求我们必须张贴啊。
治安官威尔逊笑了笑:少印几张,把他的样貌印模糊一些,奖金额改成五十美元,特征描述不要写,这样就没人注意了。
治安官布朗皱眉:可上头如果要问起来,咱们怎么说?
治安官威尔逊一脸老谋深算的样子:上头,并不知道大块头儿在咱们这儿,咱们不报告,他们又怎么会过问呢?等咱们抓住他,上头又有什么必要问,通缉令是怎么发的呢?
说罢,威尔逊往文件上泼了些墨水,然后手一摊:我们可以说,文件送来的时候,就已经脏了。
布朗露出笑容:还是老兄你考虑事情周全。
威尔逊掐灭手里烟卷,站起身,郑重地下达命令:能不能赚到这五千,现在,就要看我们自己的手腕啦。立即出发,多带几只猎犬。
很快,治安官威尔逊纠集起了手下,一大队人马飞奔出狐皮镇。他们经过长期的查探、搜寻,已经大致弄清“草帽人”老巢在山中的方位,今天,这一大队人马便是要来个突然袭击。
威尔逊确信,只要探到“草帽人”老巢,这价值五千美元的大块头,也就手到擒来。
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