莫大好奇,又打趣问:你要如何?找人拜师,学金钟罩,铁布衫?
辜义雄翻身坐起:不,我想拜师学习洋枪射击之法。功夫拳脚,在这万里异国,已渐无用武之地。我,我们三人,还有叶兄弟,还有所有华工,如果人人有枪,都懂射击之法,那将会如何?
辜义雄正要展开一番畅想,“嘭”,草料仓的门突然被推开,一白人老头儿手持一杆长枪,对准三人。
三人本能地原地站起,地上的小油灯,瞬间把辜义雄的身影投到了房梁上。
那白人老头只觉眼前一黑,面前突地立着一个顶天顶地的人形黑影,占满了整个仓房。
他只道是怪物,叫了一声“魔鬼”,便噗通坐倒在地,连手里枪支也吓得抛了。
白人也并非都是凶顽之辈,毕竟对方是个年长者,华良和辜义雄上前搀扶起老头。
华良安抚道:老人家不要惊慌,我们只是赶路人,在此借宿一晚。
华良当然并不指望这白人老头儿能听懂汉话,只是想让对方从自己的语气中,听出些和气与善意。
老头儿定了定心魂,又揉揉眼睛,确信自己没有看错,眼前确实站着一位罕世大人。
华良再度翻出通语小册,想和老头儿交流交流。
老头儿看看册子,摇摇头,嘟囔了一句。也不知,是他老眼昏花,看不清小字,还是他根本不识字。
此时,老者心绪已趋于平缓,他看出来,这三人并不是盗贼歹徒,而只是过路的旅人。
一方面,三人面目和善,且是异国长相;另一方面,倘若是盗匪,早就破门而入,劫财劫物了,哪会躲在草料仓里,静悄悄地休息。
老头儿指指自己,介绍说叫杰克,请三人去自己家坐坐,吃些茶酒点心,以尽主人之谊。
三人欣然跟随前往。
这老头儿的家,虽然外表破败,在夜色下看来,跟废弃的房子无异,内里却十分整洁,井井有条。
杰克老汉的妻子早年生下女儿后,便得了一种怪病,满脸生长难看的红疤,村人以为她是麻风或者天花,便对杰克一家进行驱赶。
杰克老汉无奈,把家搬到村外,远离他人,过起离群索居的生活。
几年前,杰克老汉的妻子死了。如今,只有老汉和一个二十多岁的女儿露西生活。
杰克呼来女儿露西,与客人打招呼。
三人细瞧,杰克这女儿,面容虽是端正,两眼有灵光,但她额上长满了小红点,直分布到颧骨两侧,身姿也有点佝偻,像是幽居在家,少见阳光而得的病。
这露西看上去病恹恹,但不避生,大胆地打量三位来客,尤其是对辜义雄,用好生稀奇的目光上下来回端详。
华良自我介绍,是中国来修铁路的劳工,因为白人和阿萨基部落起了战事,铁路一带不太安全,所以,想去北边的矿区,找份工作。
此话,半真半假,像那么回事。
露西能识字,可以与华良用小册子无碍交流。
老汉杰克一家常年受村民排挤,露西难得接触外人,如今,家中来了三位客人,自然是拉着他们问东问西。她虽已二十多岁,可心性依然天真烂漫像个孩童。
直到杰克老汉训斥,提醒她,客人路途劳顿需要休息,露西才肯作罢。
老汉家中没有更多床铺,所以,三人照旧回草料仓睡觉。露西又抱来些毡子、棉褥,令他们睡得更舒适些。
一夜平静。
第二天一早,露西突然闯到草料仓里来,大哭道:我父亲,我父亲他……
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