奧山
暗宇识微光:深空、梦境和时间之外的科幻故事
李文初次来到奧山时,还没有毕业。
他坐了5个小时的飞机,转了两趟大巴和一次摩托车来这个穷乡僻壤,心想着用支教为简历添上好看的一笔,再回首都找份好工作。
奥山一切美好,雨后有笋尖、玉竹、蕈菇往上冒,抬起头能看到树梢上飞窜的盲猴和扑棱的蜂鸟。可惜李文的专业是语言学,如果他是生态学或环境系的,那么当地的生态图谱一定会引发他的学术热情。
「奥山的纬度在北回归线上,间冰期是季风气候,湿润多雨,雨水侵蚀岩石发育成喀斯特地貌,到了几个大冰期,又遇到地势抬升,所以这里的几个大岩洞不在地底下,而是在上面。」
李文顺着校长的手指望去,眼睛沿陡峭的崖壁一路线上转,刺棘掩映下,隐约能看到一个黑黢黢的洞口,就在几乎垂直成90度的山崖之上。
「有徒手攀岩的高手挑战过盲峰,就是想往洞里看看。」
「结果呢?」
「结果不好。」校长耸耸肩表示遗憾,「我们回去吧,天色暗了,这一带晚上盲猴成群出没。」
盲猴是莫香族的食物。
1
奥山地处三国交界,险峻的地势和茂密的丛林让它成为了与世隔绝的桃花源,直到秘境在40年前被登山队闯入——竟有一支部落在密林和山崖里栖息,与现代文明交流甚少,在21世纪仍维持近似刀耕火种的生活方式。
莫香部落的居民罕有能活过30岁的。短暂的一生中,他们掌握独特的语言、食谱和审美。用玉笋壳做衣服,吃盲猴的肝和肉,主食则是用刺棘根部晒洗后获得的淀粉,晒干擂实后做成的一种黑「面包」:「若依」。
最早的探险队也曾想向奥山传播宗教、文化,可是这里的人们没有纷争,从未奢求和期盼过什么。当外人向他们描述「天堂」多么多么美好,所以需要努力,以后才能去天堂时。莫香人只会憨厚地笑笑说:「『以后』是什么意思?」
探险队员很无奈,莫香族语言中没有时态。更没有过去、现在、未来的概念,换句话说,他们是只活在当下,享受时光的人,这让所有「天堂」的概念都变得苍白无力。
来奥山将近一个月,李文知道校长有莫香族的血统,也算半个当地土著,便听他的话下了山。但到了晚上他还是从宿舍偷跑出来,白天仅一瞥的盲峰似乎在召唤,他也说不清为什么。
丛林和山路都不好走,不知名的蚊虫起落在皮肤上,夜晚的玉笋林发出幽暗的绿光,外乡人不一会儿就找不到回头路。正当李文决意就地休息,天亮再找路时,他听到了一阵长啸。
似乎是从远处外传来,但很快如同呼啸的火车一般,有了多普勒效应,这是一种李文从未听过的音色,如果硬要将其与生活中熟悉的事物比较,那类似于拿着沾水的柳条或皮带,在干燥的风中抽打的声音。
直觉告诉他,这是盲猴。
盲猴不是视觉动物,却有最敏锐的听力,按照当地人的说法,他们可以轻易辨析几公里外蜂鸟震动翅膀的频率。盲猴依靠风力传达声音,用叫啸召集同伴。莫香族有一句话:「遇见盲猴一只,刚好饱餐;遇见盲猴十只,不够果腹。」
意思是虽然盲猴是日常美食,但当遇见盲猴群,那么被吃的很有可能就是人类自己。李文慌了,黑暗中只有狂奔,身后窸窸窣窣,皮毛划过树枝的声音令人胆颤,自己的喘息混合着月色和越来越近的血腥味飘撒了一路——这时一阵分贝更高的尖声从耳边划过:
「呼——唔——唔唔呼——」
抑扬顿挫分明,和盲猴的叫声有几分类似,但更像来自人的声带。十几个火把从树林深处亮了起来,李文向那些亮光跑去,刺棘割破了他的脚,他顾不上了,在一片可怖的叫声里,他终于靠近了人群。
「年年?」
「李老师?」
年年是他学生阿月的姐姐,莫香族人。和大多数莫香族的孩子一样,两人的父母早逝,由姐姐抚养妹妹生活。
年年穿着玉笋壳做的结实猎裙,穿过齐腰灌木丛,用悠扬婉转的呼声与族人沟通。
「呼呼——唔」
李文发现,呼声每次响起是,音调、音节间隔都有微妙差异,人的耳朵很难分辨出来,但在万籁俱寂的夜晚,李文用心去听,还是能够找到一些规律。
一阵箭雨过后,呼声渐渐平息。
「猎到了!」年年对李文说。
死去的盲猴中了毒箭,掉落灌木丛,不一会儿,下司犬将盲猴衔回。火光照耀里,李文第一次见到盲猴的模样——他们的脑袋并不大,四肢壮硕多肉,顶着一双绿豆大小的眼睛,耳朵长在了脖颈与肩胛连接的地方。
「它们遇敌会立起肩胛,耳朵开在那里,肩胛骨就是一个巨大收音器。」年年解释道。
「你们每天晚上都捕猎?」
「也不是每天。毕竟,我们中的有些人白天还要找你上课。上课嘛——不能打瞌睡!」她调皮地笑笑。
「刚刚你们嘴里叫的是?」
「莫香族的土话啊,不过只有打猎时才会叫得那么响!好让猎手之间明确各自的方位、人数,将猴群驱赶到一起,再放箭……如果是平常说话,声音不需要很大的。」
「你们的语言很好听,我可以学吗?」李文问。
「这……」年年是个温柔善良的好姑娘,当她想拒绝一个年轻人的请求时,就会红着脸低下头,可这是个有星有月的夜晚,实在太不适合用于拒绝别人了。
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