她突然心里一软。
人有时候苦苦挣扎,只求一口饭而已。更何况,她想生存,有什么错!
可没待沈穆清开口,明霞已为凝碧求情:“姑娘,她不说,我们谁也不知道,就是怀疑,也拿不出证据来。她既然在姑娘面前开了口,那也是因为姑娘体恤人,值得人交心……姑娘就饶了她这一回吧。把她送到洗衣房去洗衣裳,也是一样的。”
英纷也为她求情:“是啊,姑娘。她这么能干,您要是留着她,总有用得上的时候。”
落梅也在一旁点头。
沈穆清顺势而下:“你们都给她背书,我就暂时饶了她这一回。不过,再让我发现有什么不妥当的,就直接喊了人牙子来卖了!”话说到最后,已是声色俱厉。
就是这样,几个人也都面露喜色,特别是落梅,笑道:“姑娘只怕是心里早有了主意,就等着我们开口,好让凝碧承了我们的情,是不是,凝碧?”
凝碧自然是个聪明人,立刻给沈穆清行礼道谢。
沈穆清摇了摇手:“行了,行了,你快起来吧!你们能这样互相照顾,我高兴还来不及呢。就不要用这些小心眼了。”
大家都笑了起来。
有了这样的插曲,气氛好像比刚才还要融洽了!
沈穆清就问凝碧:“你今年到底几岁了?”
凝碧苦笑道:“奴婢今年十三岁了。”
“你怎么这么小的个子?”沈穆清失声道。
“我是童养媳……家里穷,我记事起,就没吃过一顿饱的!”
沈穆清怔住。半晌才道:“那,你婆婆为什么要卖你啊!”
凝碧低下了头:“他考中了秀才……”
一时间,连空气都被凝冻了。
沈穆清强打起精神来,转移了话题:“凝碧,你对婚礼的事,到底知道多少?”
凝碧好像对自己的命运已经认命了,她很平静地回答着沈穆清:“姑娘,这全看您准备给珠玑花多少银子。二十四抬,有虚抬,也有实抬。虚抬,两件衣裳摆漂亮了,也是一抬。实抬,四套衣裳紧扎紧扎地压了,还可以再放两套进去。”
沈穆清索性交了底:“我既然嫁了珠玑,以后自然也要嫁你们。我现在手里有一千两银子,加上锦竹,你们五个人,每人一百两,还余五百两,留给月桂她们几个小的添箱。凝碧,你就按一百两银子帮我算个帐吧!”
第五十三章 嫁妆单子
沈穆清的话音未落,几个人已变色。
凝碧更是失声道:“一百两?姑娘要拿一百两银子出来嫁珠玑吗?”
沈穆清点了点头:“这一百两里,留五十两给她做压箱银子,其他的,都给她买东西——也别用我的旧东西了,一生一次,总得办得热热闹闹的。”说着,起身去开了箱,拿了两锭各五十两的雪花银来递给英纷:“钱放在你手里,你来记帐。”
落梅几个都有些感动,英纷还抹了一下眼角,笑道:“我太不划算了,姑娘明明知道我要自梳的,还把私房银子这样的打发。明明就是要坑了我那一份嘛。”
沈穆清知道英纷是看着屋里的气氛感伤,特意拿自己说笑话,她自然是配合着英纷,道:“是啊,你要真的自梳了,别说这一百两银子我不用给了,孩子的洗三礼啊,上学的润笔费啊,以后儿女的成亲、出嫁的红包啊,统统都可以免了……你就好好地给我算算这笔帐吧。”
英纷怪叫一声:“不行,不行。姑娘,您这个时候就把这银子分了吧!”
落梅和明霞都哈哈大笑来。
只有凝碧,很真地望着沈穆清,道:“姑娘,我们真的能自梳吗?”
大家都很同情地望着凝碧。
沈穆清就叹了一口气,正色地道:“凝碧也好,英纷也好,不用把这自梳放在口上。人的一生还长着,你们要有信心活到八十岁。如果没有合适的,你们一直呆在我身边,要是有合适的,就嫁了。你们都放心不会随随便便就把你们嫁了的。”
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