贺令图自己固然死不足惜,但这次防御作战他担任的是先锋,身为主帅这么一死,军队自然溃退,下面留给刘廷让的局势就更加严峻了。
耶律休哥解决了贺令图之后,马上向东转进迫近刘廷让,刘廷让此时已与霸州和高阳关的宋军汇合在瀛州以北的君子馆(今河北河间以北的君子馆村)。
辽国骑兵的机动优势再次显现出来,耶律休哥先是领兵击溃了位于君子馆以南的滹沱河北岸的宋军小股守军,然后烧掉了宋军架在滹沱河上的浮桥,彻底的截断了刘廷让军的退路。
这个时候萧太后也率辽军主力赶到,随即与耶律休哥一道将刘廷让所部数万宋军包围在了君子馆。
刘廷让在北进之前,就担心出现意外,便分出了部分精锐部队交给时任沧州都部署的李继隆,与其约定由李继隆作为大军身后的策应和支援。
但是刘廷让被包围后,数日不见援军,后来才听说李继隆得知宋军主力被围后,不但没有救援,反而率军撤离沧州,后退至乐寿(今河北献县)。
十二月初七,辽军开始围攻君子馆包围圈中的宋军刘廷让部。
正值隆冬,宋军官兵皆身着单薄的棉衣,随军粮草辎重供给不畅,辽军选择进攻的当天正值大雪纷飞,宋军饥寒交迫之下,战力大大受损,作为部队主力的弓弩兵甚至无法将弓弦拉满。
都部署刘廷让与战于君子馆,会天大寒,我师不能彀弓弩,敌围廷让数重。
经过一番激战,数万宋军全军覆没,主将刘廷让仅带领数骑突围。
主要将领里面,霸州主将李敬源、高阳关都部署杨重进皆身死沙场。
如果说雍熙北伐的失败是给宋军盖上棺材板,那君子馆一役的全军覆没就等于在板子上钉上了钉子。
经此两场大败,从954年柴荣高平之战后任命赵匡胤拣选禁军,再到宋初赵匡胤进一步从藩镇精选并经历次实战历练出的宋军精锐,基本上折损殆尽。
一批部队的强盛期大体在二三十年左右,历史上的开创王朝,要么是一代精兵搞定天下,如果拖过这个时间,就很有可能面临统一大业画不上圆的问题。
宋朝这可倒好,还没等这批精兵自然老去,就被自家统帅悉数葬送在了战场上。
虽然刚逢雍熙北伐大败士气低落,又遭遇极端严寒天气影响战斗力发挥,但宋军最后的精锐表现仍然无愧于强军本色。
辽军为了打赢这一仗付出了巨大的代价,耶律休哥、南院大王耶律留宁皆负伤,国舅详稳挞烈哥、宫使萧达里战死,辽军伤亡人数与宋军相差不大。
对辽军来说,这一仗可谓惨胜,战后全军上下人人胆寒,耶律休哥为鼓舞军心士气,命人在君子馆堆积宋军阵亡将士尸体为京观,而后继续率军南下攻城略地。
此时整个河北地区的宋军亦再无斗志,各地仓促之间征发民众守城,然而由于前几十年宋军的强盛,这些远离边地的民众承平日久、不习战阵,根本无法组织起得力的军队。
辽军凭借丝血之残兵便在河北如入无人之境,先后攻陷邢州(今河北邢台)、深州(今河北深州)、祁州(今河北安国)、德州(今山东德州市陵城区)等地,大肆烧杀抢掠,宋朝个别坚守不肯降的县城,还遭到了辽军的屠城。
君子馆战后,此役涉嫌重大失职的李继隆奉命入京接受审查,然而最后的结果却是只打雷不下雨,李继隆没有收到责罚。
作为李继隆叔叔辈的老资格刘廷让对皇帝的这一处理结果着实难以接受,便自此心怀怨结。
第二年即987年秋天,刘廷让生病,赵光义赶忙命御医前往诊治,刘廷让因为心里憋着气,决定趁病撂挑子不干了。
他在给皇帝上书要求回京城养病后,未等批复同意便擅自离开了岗位。
这件事犯了武将之大忌,赵光义下令将刘廷让收押议罪,并最终决定削夺其官爵,贬黜商州(今陕西商洛市商州区),刘廷让的两个儿子也一并被贬官。
本来就心情不畅、有病在身的刘廷让又经此挫折,更加抑郁不平,半道走到华州(今陕西渭南市华州区)便过世了,时年59岁。
可怜这样一个出身高门、又贵为赵匡胤“义社十兄弟”的功勋宿将,本来可以安稳的享受晚年,只因国家危难之际不畏辛劳复出掌兵,却最终落得这样一个下场。
尽管最后全军覆没的同时也给予了辽军重创,战败之责任并不在他,但英雄的一生以一个凄惨的结局收场,着实令人唏嘘。
实话实说,君子馆这一仗战败之责任并不在前线将领,他们自始至终都严格执行了赵光义的指令。
战败之原因有两点令人回味:
第一,在事先已得到辽军入侵并做了相应准备的情况下,处于内线防御作战的宋军为何会在君子馆缺少足够的御寒物资?
这是不是因为起初宋军的预定方案就是据城防御,因而对出城野战的准备不足,那么临时下令让大军出城进击的人是不是该为此负有一定责任?
第二,仍是那个老生常谈的问题,前线宋军没有形成有效的统一指挥。
单就军区司令级别的都部署,这一仗就出现了4个人:
定州的田重进、瀛州的刘廷让、高阳关的杨重进和沧州的李继隆。
他们之间级别相同,朝廷也没有明确指定牵头指挥者,所以才出现了协调统属不力、李继隆未按约定增援刘廷让的情况。
这么一来,君子馆之战的锅似乎又找到锅主了,但对那个“军事大明白”我们实在是无力吐槽了,上一章雍熙北伐的总结里我们已经分析的足够深刻了,这里真是懒得再费笔墨了。
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