几日后,洛阳城笼罩在一片愁云惨雾之中。
天子刘宏突发疾病,驾崩于长秋宫。
消息传出,朝野震动,皇宫内更是风起云涌。
刘宏的灵柩停放在正殿中央,四周摆满了白色蜡烛,哀乐低回,气氛压抑得令人窒息。
董太后在十常侍的簇拥下,率先来到灵前,她身着素服,面容悲戚,却难掩眼中的野心。
“陛下龙驭宾天,国不可一日无君。哀家以为,皇子协聪慧仁孝,可承大统!”董太后声音不大,却掷地有声,话语中带着不容置疑的威严。
十常侍以张让为首,纷纷跪倒在地,齐声附和:“太后所言极是,立皇子协为帝,乃顺天应人之举!”
大将军何进站在灵柩另一侧,脸色阴沉,他身后是何氏族人以及众多朝臣,他们自然是支持何皇后之子,皇长子刘辩继位。
“太后此言差矣!”何进上前一步,朗声道,“先帝在世时,曾多次提及立长立嫡。皇长子辩,乃先帝嫡长子,理应继承大统!岂可废长立幼,动摇国本?”
双方在刘宏灵位前争论不休,气氛剑拔弩张。
董太后依仗十常侍的势力,态度强硬;何进则占据着礼法大义,寸步不让。
朝臣们噤若寒蝉,不敢轻易表态,生怕站错了队,惹来杀身之祸。
何皇后坐在偏殿之中,心乱如麻。
她当然希望自己的儿子刘辩能够登基,但她也深知何进等外戚势力日益膨胀,若刘辩继位,恐怕自己也难以掌控局面,最终沦为傀儡。
正当何皇后犹豫不决之际,一名宫女匆匆走进偏殿,附在她耳边低语了几句。
何皇后闻言,眼中闪过一丝精光,沉吟片刻,最终下定了决心。
“去,请左将军来寝宫议事。”何皇后语气平静,但眼神中却透露出一股不容置疑的决绝。
不久之后,刘备在侍卫的引领下,穿过重重宫阙,来到了何皇后的寝宫。
宫墙外的喧嚣与灵堂前的压抑似乎都被隔绝在外,唯有空气中弥漫着淡淡的檀香,以及何皇后身上散发出的幽兰香气。
刘备面色凝重,步履沉稳,心中却如惊涛骇浪般翻滚。
他隐隐猜到了何皇后召见他的目的,更清楚地知道,这将是他重生以来,面临的最为关键的一次抉择。
寝宫内,何皇后身着素色宫装,更显清丽脱俗。
她斜倚在榻上,凤目含愁,绝美的脸庞上写满了焦虑和不安。
见到刘备进来,她勉强挤出一丝笑容,却难掩眉宇间的疲惫。
“左将军,你来了。”何皇后屏退左右,只留下心腹宫女贴身伺候。
她语气中带着一丝焦虑和无奈,更多的是一种无助,这种无助,只有在面对刘备时,她才会毫无保留地展现出来。
刘备拱手行礼,沉声道:“臣刘备,参见皇后娘娘。娘娘节哀,如今先帝驾崩,朝中局势混乱,娘娘还需保重凤体,以安社稷。”
他声音低沉而有力,带着一种令人安心的力量。
何皇后叹了口气,示意刘备近前,这才幽幽说道:“本宫何尝不知?只是,无论是立皇子协还是皇子辩,都难以服众。董太后依仗十常侍,气焰嚣张;何进虽为国舅,却刚愎自用,难堪大任。更何况,外戚和宦官势力相互倾轧,本宫担心……”
她说着,美眸中泛起一层水雾,显得楚楚可怜。
刘备走到何皇后身旁,目光柔和地看着她,轻声说道:“娘娘是担心,无论谁继位,您都难以掌控局面,甚至会成为他人手中的傀儡,对吗?”
他一语道破了何皇后心中最深层的忧虑。
何皇后点了点头,没有说话,只是紧紧地盯着刘备,那双平日里充满威严的凤目中,此刻却充满了依赖和期盼。
她知道,眼前这个男人,是她唯一的希望,也是她可以完全信任的人。
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