“不明白,”泰莉一脸茫然,“弄不懂。”
她去洗了下脸,然后一块把第四个飞轮弄进空气密封舱。那两个外星怪物半个小时没来打扰他们。两人处理私事,难道他们觉得该回避一下?也许吧。
黑色的熔岩形成两道墙壁,中间扁平的板面如同打磨过的桌面样平滑,一直延伸到遥远的地方。“谎言者号”像是一个透明的晶体管,几个奇怪的影子就在那管下若隐若现。
“水怎么办?”路易问道,“我没看到有湖,有没有必要把咱们的水也带上?”
“算了吧。”乃苏打开他自己飞轮的前部,露出一个水箱和能把空气中水分子凝结成液体的空气冷凝器。
这飞轮设计得小巧精致,世上罕见,而且针对着每个人的特点。除了鞍座不同外,飞轮的主体全由一对四尺见方的球体构成。后半部盛放包囊,还有绳带系挂额外的东西。四个支架可撑起在地面上,飞行时可以收缩在两个球体下面。
乃苏的飞轮有一个倾斜的鞍座,如同一张床,上面的三个槽安,放他的三条腿。他趴在上面没法动,只能靠嘴来驾驶。
路易和泰莉的飞轮都装有脖子可以靠上去休息的靠背椅,还有调整高度的能量开关。跟乃苏与议长的飞轮一样,他们的鞍座也是嵌在飞轮的球体上,一分为二,可以让腿得到放松。议长的鞍座更大更宽,但没有可以靠脖子的地方。奇怪的是,他的鞍座两侧却装有盛放工具的设备——是不是为了带武器?
“只要能当作武器,别管什么,都别落下。”议长边说边在那堆东西中走来走去。
“我们根本没带武器。”乃苏回答说,“为了表现出友好来,我们根本没必要带什么武器。”
“那么,这些都是什么?”议长已经稀稀拉拉收集了几件分量比较轻的人造品。
“全是工具。”乃苏回答道。接着他又指出:“这些是具有可变光束的电筒式激光。凭着它,晚上人能看很远。只要转转这个环,光束可以无限地缩小。不过,你得很小心,别把附近的东西或人烧个窟窿、6那光束可以并联,威力不可低估。”
“这种杀伤性的手枪在我们那儿常用来解决个人之间的争端。他们能射出十秒的电流。你得小心使用,别碰这个安全钮,因为——”
“因为它能射出一小时的电流。这是金仙型的,对不对?”
“是的,好眼力,路易。这件东西是改进了的钻具,或许你了解斯雷热失重箱里发现的那种钻具。”
他当然指的是斯雷热分解器。路易心想,那种分解器的确称得上钻具,细细的光束照射之处,电子的电流暂时被控制住,迫使固体物质剧裂震动,变成一阵尘雾。
“当武器用毫无价值,”那克孜抱怨说,“我们已经研究过了,效率太慢,不能用来克敌!”
“完全正确。那是没有危险的玩具,这件东西——”乃苏用嘴叼着那件东西,像是双筒的手枪,但是手柄却具有耍木偶人的特点。
“这东西极像斯雷热分解器,只是一束光控制住质子上的正电极。谁要是用的话,千万小心,可别两束光同时用,因为它们既并联又串联。”
“这个我明白,”那克孜道,“不就是怕两束光命中物体时离得太近,极有可能导致电流流动。”
“的确如此。”
“你以为这些东西能顶用吗?咱们根本无法猜测会遇到什么。”
“没那么绝对,”路易开口道,“毕竟这里不是行星。有什么动物环形世界的居民不喜欢,他们会送它回老家。咱们绝不会碰到老虎或者蚊子。”
“假如环形人喜欢老虎呢?”泰莉禁不住问道。
这虽是开玩笑的口吻,但却切中要害。他们了解环形世界的生理系统吗?惟有的信息就是环形世界的居民来自G2星照耀的水世界。这样来看,那些人可能长得像人,像乃苏,像克孜,甚至像青蛙、海豚、吃人的鲸鱼,或者抹香鲸,但又觉得不大可能。
“他们的宠物倒不害怕,担心的是环形世界的人。”议长振振有词,“咱们怎么着也得带上防身用的武器。我毛遂自荐,在咱们离开环形世界之前,让我来负责这次行动。”
“别忘了,我有迷魂药。”
“我记性没那么糟,乃苏。你可别认为那种东西能剥夺我的发言权。我提醒你别滥用。考虑考虑,你们几个。”
议长体重达到五百磅,一副尖牙利爪,的确让人心惊肉跳。
“咱们都是聪明人。想想目前的处境:遭人家打,船几乎全毁了,又得穿越这不熟悉的地方,而且还不知道要走多远。环形世界的人曾经强大无比,现在是不是同以前一样呢?他们使用的武器会不会只是用骨头做成的长矛呢?
“他们或许拥有同样的转换器,可变光束,还有一切用来修建这——”那克孜拖长声音,瞧了瞧玻璃似的地板和黑色的熔岩墙,身子不由发抖,“——这难以置信的工程!”
“我掌握着迷魂药,”乃苏不依不饶,“行动由我负责。”
“你们喜欢成功吗?我的意思不是侮辱,也不想向谁挑战。你们最好同意让我指挥,四个人当中,只有我接受过战争训练。”
“等等瞧,”泰莉说道,“可能咱们找不到人打架。”
“这倒也是。”路易说道。说实在的,他不喜欢让一个克孜来指手画脚。
“好吧。同不同意咱都得带上武器。”
接着,他们几个开始往飞轮上装东西。
除了武器,他们还装上了其他设备,像宿营的用具,食物测试器,食物蒸调炉,消化剂,还有轻便型的空气过滤器……
还有一种信息盘,可以挂在人和克孜的手腕上,或是乃苏的脖子上。那东西个不小,戴手腕上很不舒服。
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