百兽议长——凶猛的克孜人。身形庞大,满身棕毛,喜食肉类动物。银河系里最为凶猛的生灵之一。
本书介绍
这是一部探寻外太空星辰的科幻小说。年逾双百的地球人路易·吴带着深爱他的泰莉,与另外两名访客一道,乘飞轮驶向星空。他们通过时光转换亭,拔个号码就穿过时光隧道,从一座城市旅行到男一座城市,踏上飞碟,三步跨过一个街区。城市梦一般飞驰而过,海洋在四轮圆月的映照下流淌。
途中外星人对路易和泰莉说:我们喜欢你们,“因此设法改变你们的生育规律,使你们虽然历经灾难,但每次都能一一逃脱。什么原子弹、工业废物污染、流星陨落、银河系大爆炸等等,都没能毁灭你们,这就是你们的运气。结果路易带着泰莉飞向星空,她却在星空爱上了其他生物。而路易返回时,遇上了深爱他的太空女人。那女人相貌吓人,但深谙性术。
本书为拉里·尼文的代表作品,获1970年星云奖。
第一章 路易·吴
夜幕笼罩着贝鲁特城。城市中心灯火通明,一排全息空间转换亭人来人往很是忙碌。就在这片嘈杂之中,路易·吴悠然走出其中的一间亭子。
瞧他皮肤呈现出铬黄色,头顶有点秃,脑后却垂着一尺多长的辫子,自得像人工雪一样晶莹闪亮。一身青袍绣着呼风唤雨的金龙,显得高贵优雅。眼膜犹如涂了一抹金色;咧嘴一笑,露出一颗颗珍珠般洁净无瑕的牙齿。此刻,他笑容可掬,似是冲别人招手致意。但这神采只是转眼的事儿。笑容一旦消失,脸皮便松弛下来,如同融化后的橡胶面具——只有此刻,路易·吴才露出了庐山真面目。
好一阵子,路易·吴注视着街上来来往往溪流般的人群。这些人不知来自什么地方,闪现在转换亭中,又匆匆走过他的身旁。滑动道恐怕早就停开了。钟已敲响了二十三点。路易·吴稳稳神,耸耸肩,漫步融人这忙碌的世界。
此刻,热什已是凌晨(贝鲁特比热什早一小时)。路易·吴来到一家温馨的户外餐馆前坐下,心里想:热什该是第二天的凌晨了,他的生日宴会想必仍然进行得热闹非常吧。他请眼前在座的人喝了几杯葡萄酒,鼓动别人用阿拉伯语和星际语唱了几首歌。午夜不到,他又起身去布达佩斯。
那些朋友会不会意识到路易在自己的晚会上出走呢?他们想必认定路易只是携位女士外出逛逛,不消两小时后便能回来。谁也料不到他会独自一人,越过午夜线,把新的一天远远地撇在后面。毕竟二十四小时相对他二百岁的生日太为短暂!
不过,即使路易不在,他的朋友照样玩得痛快。那伙人懂得怎样爱惜自己,在这一点上,路易始终相信不疑。
布达佩斯一片花天酒地,舞乐蹁跹。路易敞开肚子喝,使着性子跳。当地人觉得这是有钱的主,不在乎他;游客呢,认为他是富有的本地人,不敢碰。就这样跳呀、喝呀,半夜不到他又离开这座城。
他走在慕尼黑的街头。
煦暖的空气清新爽神,使他的酒劲消了不少。他迈步踏上亮堂堂的移动道,紧赶着每小时十英里的速度。这使他突然记起世界上每个城市中都有移动道,而且速度都是每小时十英里!想到这儿,路易顿时觉得什么都没劲。世界中再没有新奇可言,一切乏味得让人无法忍受。慕尼黑和开罗、热什完全没啥两样……还有旧金山、特巴克、伦敦、阿姆斯特丹,全都如出一辙。移动街道的两旁商店林立,可出售的东西世界上任何一个城市里都能见得到。再瞧瞧今晚这些公民,长得一样,穿得一样,不是美国人,不是德国人,也不是埃及人,全是清一色的平地人。
三个半世纪以来,空间转换亭把地球折腾成了这种局面。它们联成一个网络,覆盖整个世界。这样,人便能一瞬千里。莫斯科到悉尼恰似咫尺之遥,横穿过去仅是举手之劳。这样,在过去的数百年中,城市的融合不可避免。现在所有的地名充其量只是对已往陈迹的一种标识。
旧金山和圣地亚哥不过是一个海滨城市延伸的南北两端,多少人能分清哪端是哪端呢?这年头,清醒的人真他妈太少!
二百岁生日的时候想这些,不是太有点悲观了吗。
但城市的融合却是实打实的,路易亲眼目睹了一切。所有时间的差异、地域的不同、风俗的弊端通通被消除。全球化的大都市像一摊灰不拉叽的浆糊贴在地球上。今天谁还说德语、英语、法语、西班牙语,全都讲星际语。
莫非又该退隐了?独乘一舟,到那莫名的宇宙里游弋……皮肤、眼睛、毛发,还有胡子,任它们疯长,没有任何顾忌……
“混虫!”路易低声咒了一句,“我不是刚刚退隐归来吗?”但那已是二十年前。
时间一点一点接近午夜。路易·吴走进一间转换亭,插上信用卡,拨往塞维拉。
刹那间,他已出现在一间阳光灿烂的屋子里。
“怎么回事?”他眨着眼睛,一脸疑惑?
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