大庆乡试于秋季举行,放榜之时,正值桂花飘香,故称此榜为桂花榜。放榜这日,整个省城的百姓都跟着沸腾了,也不管家中是否有人参加科考,全跑到贡院门口凑热闹,听那衙役唱榜。若有人认识这中举的老爷,亦或是知道这举人老爷暂住何处,少不得打头跑去报喜,赚了跑腿钱,图个喜庆。
“中啦,掌柜的,咱家住的葛老爷中举啦。”店小二从外头狂奔而至,气喘吁吁的说道。
“快快快,快让厨房烧几份好菜,你且随我去楼上拜见举人老爷,给举人老爷报喜。”掌柜的听到此等好消息,顿时乐不可支,一叠声的让小二们准备好酒好菜,给举人老爷贺喜庆祝。
他们宏运客栈出了位举人老爷,日后这生意就不用愁啦。时下众人都讲究个好兆头,上次科考,隔壁客栈好运撞到位解元,今年他家的草棚都被人给租走了。还听说啊,这解元老爷住的屋子都给炒到一两一宿的高价了。
“掌柜的,您那珍藏多年的状元红可保不住啦,咱家这位葛老爷,是头名解元。”此时店小二微微有些缓和过来,忙大声补充道。
掌柜们请解元老爷喝状元红是客栈间约定俗成的规矩,主要目的是给解元老爷添喜,同时也是祝福解元老爷日后一举高中状元,图个好上加好的吉兆。
此时掌柜的听店小二这般说,顿时惊住了,“这,你说那葛老爷中了解元?”这位葛老爷瞧着不满二十,不曾想竟能一举成为解元,这得是何等有才啊。如葛老爷这般年轻的解元,他也就在小时候碰过一回,家中长辈说了,非文曲星下凡不会有此等大才。不成不成,得让厨房多整治些好酒好菜来。
掌柜的拉着店小二匆匆上了楼,见着葛宇轩,两人弯身就要磕头报喜,葛宇轩见此,忙一手一个将两人扶起来。
“恭喜葛老爷,贺喜葛老爷,高中乡试头名解元。”掌柜的激动道。而后店小二又将刚才唱榜内容一一说了出来,姓名,籍贯,年龄都对上了号。店小二这话音刚落,门口送喜报的差役也带着一大帮看热闹的人来了。
张宝生笑呵呵的替葛宇轩发了喜钱,心里头则大呼了不得。因着家中六娃识字读书,张宝生少不得关注这科考一事。正因为知道,方才佩服葛宇轩的能耐。
如葛宇轩这般年轻且有才干之人,日后定能飞黄腾达。想到此处,张宝生不得不高看他几眼,不敢再将他当做普通后辈看待。
葛宇轩此人不仅才干出众,眼神也敏锐机警。只一眼,他就看懂了张宝生的心思,故而在众人面前弯身感谢张宝生道,“多谢叔叔如此费心,宇轩日后定不能忘。“此后设宴,亦将张宝生请到主位坐下,不曾有半点怠慢。张宝生见此,少不得暗赞几句,心中却是将他当作亲人对待。
因着葛宇轩还有鹿鸣宴要参加,张宝生则准备先带着许向阳师兄弟二人回乡报喜。葛宇轩想了想,颇有些忐忑不安道,“叔叔为我已是耽误多时,此时回家亦是应该。只是此行,还劳烦叔叔帮我带样东西给楚楚妹妹。”
近年来,葛宇轩送了不少诗词书本给楚楚,张宝生见得多了,也就没将此事放在心上,只笑着答应。
只是让张宝生意外的是,此次葛宇轩竟然没送书本,而是送了根玉簪。这,这,这,这好端端的男子给姑娘家送玉簪是个什么意思?
张宝生这脸顿时就挂了下来,心道这葛宇轩莫不是仗着自己中了举就轻薄他家姑娘?
“叔叔莫恼,宇轩此生唯二愿,一愿金榜题名,今朝纵然中了举人,也不过才迈了半步脚而已,宇轩心中并不敢得意猖狂。”葛宇轩见张宝生面色不对,心中一急,竟是跪了下来,抱拳伏身说道。
张宝生见此,顿时吓了一跳,连连要扯葛宇轩起身。他非父非亲,岂能受举人老爷此等大礼。葛宇轩并未起身,而是二次抱拳伏身道,“二愿此生能娶楚楚妹妹为妻,祸福与共,一生一世一双人。宇轩深知楚楚妹妹聪慧可人,善良能干,这十里八乡的好儿郎都妄想娶她为妻。与旁人相比,宇轩并不算多么出众能干,家中境况亦称不上多好,然宇轩斗胆,还望叔叔看我一番真心,两家故交份上,与我一个机会。”
葛宇轩在张宝生面前摆低了姿态,生怕说错一句,行错一步,惹了张宝生不喜。
张宝生看着满头大汗,脸色涨红的葛宇轩道,“宇轩,你也算是叔叔看着长大的孩子。你的能力人品,叔叔还是信的过的。只是婚嫁大事攸关楚楚一辈子的幸福,叔叔也不敢草率做主。这根簪子你且先收回去,待我归家之后,先与你婶婶商议商议。若咱们张葛两家能亲上加亲,叔叔肯定也高兴。若是不成,咱们还跟之前一样当亲眷走动,可不能生分了。”没想到葛宇轩竟然看中了他楚楚,倒真是好眼光。
葛宇轩听此自是点头应是,而后顺着张宝生的力气站起身来,再次作揖鞠躬。
纵然现如今许向阳还未开窍,可他也不敢心存侥幸心理。这几日他一直在思考与楚楚有关之事,按理他该寻了媒婆上门问亲,可明日许向阳就要同张宝生一道回乡了,他实在是害怕,害怕许向阳突然开窍,也害怕旁人先下手为强。
他这人,喜欢谋定而后动,往往有万全把握之后,才会按计划行事。然而碰到楚楚妹妹后,他往往会自乱阵脚,更怕计划赶不上变化。他承认,对待楚楚妹妹一事上,自己太过小心谨慎,然而他实在是输不起。
知道葛宇轩心意之后,张宝生再看他,多多少少就有些挑剔了,以前见他是千好万好,恨不得有个这般成器的儿子。可如今见着他,却总觉得他还不够好。例如他生的太俊美了些,只怕会惹上桃花,再比如,他生的太过单薄了些,还是强壮点的好。再比如,他这般成器,这小小的天印府只怕都困不住他,日后岂不是要拐走闺女去旁的地方生活。
张宝生纠结了一路,回到家后就将此事告知了宋氏,宋氏笑道,“这小崽子藏的倒深,不过我看他就挺好的,不说他自己本身如何,只说他这份心,就没几个人能比的上的。”
“就是这样才让人担心呢,说好听点是聪慧,说难听点就是心机了,这孩子年纪不大,做事说话样样不落人口舌,就是他那两个叔婶如今说他也没有半句不好的。你说说,这样的孩子,咱家闺女哪能治的了?依我看,还是如小大夫那样傻乎乎的孩子好,至少日子过的简单。”张宝生自然喜欢葛宇轩,也想自己有这样的儿子,可是儿子跟女婿不同,他这个当爹的还是希望闺女一辈子能简单快乐。
宋氏撇了撇嘴,没好气道,“你这话我就不爱听了,搞得好像这天底下只有傻子才是好人似的。咱们也是看着葛宇轩长大的,这孩子什么人品性子,你还能不知道?我看这孩子,再聪明,到你闺女面前也只有变傻听话的份。当然,小大夫也是个好孩子,这孩子心底善良,周到体贴,为人老实,不管谁嫁给他都不会受罪。只按你说的那样,这孩子现如今还没开窍,咱们总不能一直等他开窍吧。依我看,不管咱家闺女嫁给谁,她这日子都错不了。楚楚这孩子性子好,可主意也正,这事儿还是征询她的意见,她若是喜欢,咱就喜欢,她若是不喜欢,咱们当爹娘的就帮她推了。”
张宝生听了呵呵一笑,翻身将宋氏搂在怀里,压在身下,赞道,“好一个管家娘子,如今说起话来头头是道,句句在理,成,这事儿听你的,不过今个晚上,你得听我的。”夫妻两人这次分隔了一旬左右,可谓是小别胜新婚,少不得腻歪一会儿。待到了次日天明,宋氏打发着张驰跟大师傅学厨艺,又安排张宝生教小闺女学算盘,自个儿拉着大闺女楚楚进了屋子,关了房门,将葛宇轩的事情告诉了她。
“依娘看,这葛宇轩的确算是个好人选,一来有心,这么些年来,真帮了咱家很多大忙,从你弟的学习到你爹的生意,做的比你两个哥哥还到位。娘说这些,倒也不是让你嫁给葛宇轩报恩,只是觉得这葛宇轩实在是有心人,若不是对你一片真心,哪个男的愿意不求回报的做这么些好人好事。这孩子心诚,人却不滑头,你爹觉得他有心机,娘却觉得他这样正好,若傻乎乎的,不通人情世故,到时候累的还是闺女。如葛宇轩这般,不管遇到啥事儿,他都能顶在你前头,不会让你饱受争议。”
“这二来,也是他自己上进有本事,闺女若是嫁给他,保不齐日后还能成个官太太,也不是娘势利眼,实在是世道就是如此,这当官的总归比有财的有面子。”
“这三来,也是葛宇轩家人口简单,他家就爷奶两人,本身咱家与两位老人关系就好,你若嫁过去,看在爹娘的面上,他家也不敢欺负你。除了爷奶,葛宇轩爹娘不在,又无兄弟姐妹,如此也少了不少是非。这就跟你大堂姐家一样一样的,你看看你大堂姐现如今日子过的多舒坦,就是翻了赵家的天,也没人说她一句不好。”
“这四,也是这孩子齐身正,如他这般的少年才子,生的又俊美,怎么可能没人看中?偏他过年都十九岁了,却没半点风声传出,可见他待你心思诚。”宋氏拉着张楚,细细说了葛宇轩的好处,但见闺女面上没有任何表露,话头一转又道,“总归无论如何,这亲事只有你点头了,爹娘才会答应。”
张楚听了宋氏的话,脑海里竟是浮现出与葛宇轩的一点一滴来,其实葛宇轩的心思,她并不是完全不知情,多多少少还是有些清楚的,只是他没有挑明,她也就有些不敢自作多情了。
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