“还是夫人心善。”
刘妈妈叹一口气,“多收留几乎难民,的确不是什么大事。不瞒夫人,奴婢还给那些可怜人送过馒头呢。可就在八、九日前,城东李太太家的小儿突然高烧不退,一日夜的功夫人就没了。”
“没过两日,城南的一户人家,也是家中小儿高烧不退,可这一回,不光是那小儿,他们全家都惹上病灶,一家八口,都死了。”
李氏“呀”的一声,“这是为何?”
刘妈妈压低了声音,“这两户人家,都收了几个难民做仆从。后来又传来消息,这些难民,本就是从有时疫的地方逃出来的。衙门里压着不叫人知道,奴婢的大哥正在府衙做厨,这才碰巧听说。”
“大小姐说街上人少,那是因为咱们也不是傻子,官府瞒着消息,可城里死人的消息却瞒不住。今日又听说好几户人家有人病死了。”
“奴婢给您送了几封信,想叫您别来,估计是送到两岔里去了,您没收到。”
李氏与晚棠对视一眼。
难怪来时进城,遇到好些放哨的关卡,原来是阻止流民进城。
晚棠问,“阿娘的那些故友,如今还在金陵城中吗?”
“好些大户人家早几日都收拾着往城外去了。咱们家隔壁的周府,周老爷、周太太也坐马车走了,说是去京里寻周大人。”
晚棠这会儿再不迟疑,“阿娘,此地不宜久留,索性咱们的行礼大都还在车上没卸下来,咱们现在就走。”
李氏有些犹豫,“有这么严重吗?”
街市上除了冷清些,与印象中也没什么不同。
晚棠从来都是好性儿,不爱与人想争,可如今事关重大,却不是耽搁的时候。书中记载,有城时疫,无治,命关城门,任其中之人自生自灭。
金陵城虽不知此,谁又知道再晚些时候会变成什么,刘妈妈说每日都在死人!
晚棠当即站起身吩咐下去,“把拿下来的东西重新装车,一炷香后咱们出发往城外走。”
想起君墨派来保护她的那些侍卫此时一定在左近,她对杏月道,“将此间情形告知他们,咱们即刻出城。”
路上既有流民,她与母亲一介女流,多些护卫总是好的。
吩咐完后,转身看到刘妈妈眼巴巴瞧着自己,晚棠心下了然,“刘妈妈若要同行,也是一炷香的时间,快回去收拾行李。”
李妈妈应了一声,一溜烟跑了。
李氏原本还不很重视,此时见人人都动起来,心中不由一阵惶恐害怕,“念儿。”
“阿娘,”晚棠回身,倒了杯热茶递到母亲手里。
“我仔细想过,若是等咱们拜访完故友返京,说不得天气早冷透了,连水面也结了冰,船也渡不了呢。”
“倒不如早些走,还能早些回去见到阿爹和哥哥嫂嫂,我都想两个侄儿了。”
虽事情紧急,可晚棠不想吓到母亲,便只捡些轻松地说。
李氏喝了口热茶,人也缓和不少,“也是,前些日子收到来信,你嫂嫂又有了。你大哥一心想要个女孩,看他这回能不能如愿。”
两人边说话边往外走去。
正如晚棠所料,大件的行李还没卸车,很快便收拾妥当。
李妈妈也拖着一家老小赶了过来。
众人重新上车,快马扬鞭往城门方向走去。
谁知进来时还畅通的城门,此时却被士兵围得水泄不通。
根本走不出去。
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