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姜蔚郅一路听着,同管事走到了一棵栾树下,地上散落了一些还未来得及清扫的栾树果实,而一些晚熟的果实,还娇滴滴的挂在树上,像一簇簇粉色的小铃铛,在秋天里轻轻地响。姜蔚郅仰头看着这棵栾树,长得很高,笔直的立着,他以前从未见过这样的树,这样好看的树,广陵为什么没有人种呢?
交代完毕,已是夜幕降临。管事带着姜蔚郅兄妹二人,收拾出来一个房间,在仆人住的后院里,明显是杂物间改的,还有些偏僻,但比起和其他人挤在一起的通铺,有这样独立的房间已经很不错了。
这样的房间还是姜蔚郅特地问管事要的。姜蔚郅即使现在能力极其有限,却也想给婉婉造一个象牙塔,哪怕只是一个独立的小房间。他的婉婉要慢慢来,慢慢长大,不要像他一样,一夜之间什么都要背负起来。
兄妹两人身无长物,没什么行李好收拾的,姜蔚郅把婉婉洗干净放到床上,再给自己清洗掉身上的污垢。等姜蔚郅躺下,姜蔚琬已经睡着了。姜蔚郅看着天花板,忍不住回想起这一路。逃亡之初,他们还能用婉婉身上的首饰抵挡一阵,保住温饱,而后又想,至少给婉婉留下一对耳环,再后来,想着留下一只耳环当个念想也好,再后来,两人只能乞讨度日,遭人冷眼,再也走不下去了。他想幸好当时是已然开春的时节,若是寒冬腊月,日子就要更难过了。
职场新人
在周府的这几天,公子管家叫他“姜葫芦”,人在屋檐下,不得不低头,他也勉强应着,其他下人也如此叫他,他却是实在不想应,如此便引得旁人不满。旁人也不是真的因为姜蔚郅不应他们而生气,而是他们需要一个话题,需要一个闲暇时的谈资,哄堂大笑也好,群起而攻之也罢,总是需要这样一个话题来打发他们并不宝贵的时间。
“都是当下人的,端着给谁看呢。”
“也是个看人下菜碟的,瞧不上咱们呗。”
“新来的都有这几天,且看他怎么挨治吧。”
的确,姜蔚郅不回应,就是不死心的还想留住一点什么。但若是因为那一点不死心惹祸上身,却是不值得的。
姜蔚郅也曾有过伴读的,对伴读的职责自是了解,所以心下觉得这件差事对他来说并不难。但多待了些时日,姜蔚郅才沮丧的发现周栾根本不读书,或者说不读能考官的书。周栾找伴读纯属是因为他不学无术被他父亲禁足,他要有人给自己解闷,要是买漂亮的丫鬟奴婢进府,周聂肯定不同意,只有买伴读才能进得了二公子的院子。
栾树乃是一种乔木,叶子可做燃料,木材可做器具,种子可榨油,花可入药,即无论如何都能为人所用,回报栽树者。但姜蔚郅看周栾这个不成器的样子,显然与他老爹给他起名的初衷背道而驰,因而周聂每每见到这个儿子就要动怒。周聂每回来一趟就要打得周栾三天下不了床,只是周聂并不常在府中,不在的日子里打不着他,便只能禁他足。
也因此,姜蔚郅用不着研墨、整理书籍,说来荒谬,姜蔚郅作为伴读,目前为止都没有跨进过周栾的书房。管事只让他砍柴,烧火,给二公子洗服,铺床,偶尔周栾会叫他捏腿捶背,而且不能直视主人,走路需得低头弯腰。由于姜蔚郅手法不好,力道也不对,捏得并不舒服,周栾便不再使唤他干这个,因而两人也不常见面。
周府并不缺粗使的下人,周栾也有自己专使的侍从春和,如此做只有一个原因,作为下人,不管有意无意,姜蔚郅都表现的太高傲了,需要这些事让他好好适应现在的身份。
而姜蔚琬这边,家里出事以后虽说姜蔚郅一字未提,但姜蔚琬也能感觉到发生了什么,毕竟一夜之间流离失所,父亲母亲全都不见了。他变得更加安静乖巧了,来周府的这些日子只是一直躲在房间里,后来适应了一些,会出去在后院走一走,怯生生的,旁人这才见到这个传闻中的妹妹。
一群闲下来的婆子小厮又有了新把戏,四个人拎起姜蔚琬的四肢,把他荡来荡去,给他喂鸡皮吃,他越是吓得哇哇叫,别人就越是要玩他。只有刘婶看不下去,但她人微言轻,上前劝阻也没人听她的,刘婶就让姜蔚琬跟着自己的儿子出去采药,不待在府里这些人总没有办法欺负他,还能赚点零用钱。
刘婶的儿子是养子,没有正经名字,就叫地瓜,似乎颇具领导才能,他聚集了一帮差不多大的孩子们,孩子们闲暇的时候会一起结伴去山上采药,药贩子从他们手里低价收走,加工以后再卖给药铺。地瓜与姜蔚琬年纪相仿,约莫也就大个两岁,十分聪明伶俐,在那帮孩子们里是个厚道的大哥。
对于刘婶的这个提议,姜蔚郅自是愿意让姜蔚琬去,多动一动,对他身子骨也有好处。
这天,婉婉早早地梳洗好,趴在旁边等着哥哥醒来,姜蔚郅疲惫的睁开睡眼,看着他难得的露出喜悦的神情,道:“婉婉就这么想去吗?”
姜蔚琬用力地点点头,哥哥摸摸他自己梳的有些乱的发髻,笑着说:”去吧。”又把他抱在怀里,把头埋在他小小的肩头:“要平安回来,哥哥只有你了,知道吗?”
“嗯。”婉婉点头,喜悦的神情很快消散了。
“姜蔚琬!姜蔚琬!快出来!姜蔚琬!”
地瓜背着背篓,清早便在周府后院的墙根底下叫唤,嗓门大,音色却哑。一眼看过去就是一个十分普通的毛头小子。但神奇的是,他除了肤色黑一点,五官竟然是精致的,只是在破旧衣服的包裹和不修边幅的举止下,不太容易被发现。
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