消息传到琼州府,副指挥使戴嵘和知府欧阳瓒顿时大惊失色,考虑到宋应存已经年过六旬,只能先把沈植叫回府城,问起军事准备情况。
询问之下,才知情况极不乐观,白沙水寨仅聚齐水陆兵马千余人,而雷廉方向,在宋总兵的督促下,此时前来的兵丁也仅有五百余人,总人数堪堪达到两千,即便是加上那些船工,也就不到三千人的样子。
就这么点人,要对付两拨虎狼,想想都让人绝望。
最后,戴嵘还是让白沙水寨倾巢而出,前往崖州救援,至于琼州的安危,就只能交给老天和周边友军的良心了。
对于总督府那边,戴嵘仍在坚持不懈地请求支援,如果海盗真的侵犯崖州,你们总得追击一下吧。
作为琼州最重要的一支军事力量,戴嵘要求沈植务必小心从事,不得随意浪战,别崖州没救成,自己的队伍先让人家打的七零八落。
沈植自然明白戴嵘用心,随即将手指向舆图中的一处地点,戴嵘没再说话,而是催促沈植尽快启程。
。。。。。。
白沙水寨里,宋应存郁闷地坐在屋中小酌,多年的军事生涯,让他养成了每日必小酌几杯的习惯,同样的消息也送到他这里,老将军哀叹之余,也是无可奈何。
二十年前,宋应存在雷州珠盗横行之际来这南海之滨,就任雷州参将,开始和各路海盗打交道。
连续征战数年,才将珠盗横行之势遏制下来,直到涠洲岛珠池枯竭,朝廷裁撤采珠太监,雷州一带才渐渐平静下来,宋应存则因功升至雷廉副总兵,常驻廉州,主要职责没变,还是护持朝廷采珠事业,只不过此时的采珠工作已经转到廉州合浦(廉州府治所)一带,相比涠洲岛孤悬海外,合浦毕竟还在大陆,防护压力大为减轻,总算过了几年好日子。
六年前,宋应存也曾受命前往崖州剿灭黎乱,和前一年官军丢盔卸甲、兵败身死的局面不同,宋应存率领雷廉兵丁,所向披靡,很快便将黎乱平定,为自己从军生涯再添一笔军功。
之后几年,由于年纪渐长,宋应存多次上报朝廷,请求退休返家。也许是因为老将军功勋卓着,或是边疆之地,无人愿来,朝廷旨意迟迟不到,搞的老将军只能待在驻地,徒唤奈何。
从宋应存内心来讲,自己这把年龄,实在是不愿再上战场。
赵德恭和马义进入屋中,满脸愤愤不平的样子,显然是对省城作为表示不满,见老将军独自饮酒,便过来陪着说话,捎带问问下一步咋办。
在宋应存看来,当下只有两条路,若我军先到,则应直入三亚,先拒海寇,再对付华兴人。若是我军后到,则应与华兴人合力剿灭海寇,然后驻扎三亚,等待后续援兵到来,再和华兴决战,或促其投降,也未可知。
赵德恭一阵苦笑,您老人家只带了五百兵丁,加上水寨这些虾兵蟹将,真能保证无往而不利?
对于赵德恭的质疑,宋应存也不好反驳,连省城都派不出兵来,想要雷廉两府倾力支持,那不是痴人说梦嘛。
作为雷廉副总兵,宋应存能带来五百精兵,已经将面子用到了极致。
周旋之际,赵德恭吞吞吐吐地说出另一套方案,听的宋应存直皱眉头,最后将酒碗狠狠扣在桌上,起身向外边走去,完全不理赵德恭和马义惊愕的眼神。
看着老将军默默走在水寨各处,赵德恭示意马义跟过去,人家是名将,雄心自然不同,像他们这些小鱼小虾,还是先把自己顾好才是正经。
码头上,人来人往极为繁忙,宋应存找了处僻静的地方,负手而立,目光盯着远近水面,心中则满是惆怅。
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