老刘头的三儿子,正揪着矮小抬尸匠的脖领。将这干瘦抬尸匠拽得摇了起来:“赔钱,赔我妹妹。”
这时他忽听旁边一个清亮女声喊道:“都别他娘的吵了。”
他心中一怒,心道谁啊?转头一看,见是一个寻常打扮得漂亮姑娘。心中嗤笑,正想反问一句,便听手里拎着的抬尸匠道:“赵百户?”
老刘头的三儿子愣了一下,什么赵百户?是他们以为的那个百户吗?手一松,手里拽着的抬尸匠一个猛虎落地式,扑到了赵鲤脚边:“赵百户,你可救救小人啊。”
赵鲤看了看,顿时认出,这就是当时帮他们带路去锦山找林玉坟墓那个抬尸匠老义。当时事了,发了他一些赏银,没想到今日在又遇上了。老义一把鼻涕一把泪地哭诉道:“赵百户,您可得救救小人啊。”
赵鲤抬手制止了老义的哭诉,对刑捕头道:”劳烦刑捕头驱散人群,先关门,别让闲人靠近。”
大景律例有规定,不许聚众谈神论鬼。刑捕头也知道这一点,急忙领命而去。他们驱散人群的时候,老刘头的三个儿子不再绞缠。即便是刁民也有眼力见,能支使五城兵马司的差役,还是百户,眼前这姑娘绝不好惹。三人倒也乖顺配合,急忙从屋里寻了几张条凳出来。人群很快散开,院里清净下来。赵鲤在这简陋的小院中巡视。这间小院虽然简陋,但收拾得还算干净。在院中一角,支起了一个棚子,里面是一驾马车,车旁是一匹瘦巴巴的老马。堂屋布置成了灵堂,供桌上抠抠嗖嗖地摆了两个干瘪的果子,和两叠已经长毛的点心。这样寒酸的东西,难怪他们老爹不肯走。赵鲤巡视了一圈,绕回来,这才亮了一下腰牌道:“怎么回事?你们说。”
看见她腰牌上的千户,老刘头的三个儿子立刻跪成了一排。“我爹死了,棺材抬不动,便按照习俗搭孝子桥,没想到这抬尸匠的麻绳不结实断了,棺材砸在了我们幺妹的身上。”
老刘头的三儿子话说完,自觉占理,挺起了胸膛。倒是老义一脸冤枉:“赵百、不,赵千户,我们抬尸匠最忌讳棺材落地,怕出岔子,麻绳都是经常更换检查的!”
“我早晨出门时,绳子还好好的。”
就在这时,老刘头的大儿子插嘴道:“你就说是不是你的绳子断了吧?”
他倒是很会抓重点,一下问到了老义的要害处。老义一脸憋屈:“我也不知道那麻绳怎么断的啊。”
看他们又要掰扯,赵鲤不耐打断道:“行了行了。”
赵鲤倒不是偏袒熟人,她看过断掉的那根绳子。大拇指粗的绳子断口呈穗状,仿佛巨力挣断。这绝不是什么简单的意外。赵鲤看向老刘头的三个儿子:“听说你们父亲死前叮嘱要好棺材好墓地,你们办到了吗?”
那三个儿子顿时支支吾吾,你看看我,我看看你。最终面相最老的大儿子苦笑拱手道:“回赵千户的话,不是我们不办,实在是……我爹的要求有些荒谬。”
赵鲤一挑眉,老头临死前讨一口好棺材怎么就荒谬了?这大儿子面上露出一丝挣扎,左右看看,四周无人他才道:“说出来丢人,我爹人老心不老。”
“外人只知道他讨要好棺材,其实我爹去世前一共讨要了几样东西。”
这中年男人面色微微红:“他不但讨要棺材墓地,还叮嘱我们他在底下也要赶车,让烧了车厢杀了那匹老马,将马皮随葬。”
赵鲤不由看了一眼院中的老马。“除了那些……”大儿子顿了顿,小声道:“我爹还想要个婆娘。”
“什么玩意?”
一旁旁听满足好奇心的刑捕头用小指头挖了挖耳朵。“想要个婆娘!”
老刘头的大儿子好似豁出去了,大声道,“我爹说,我娘死得早,他打着光棍拉扯我们兄妹长大,就想死以后能有个婆娘。”
“这……也算合理。”
刑捕头咂么了一下嘴。“那你们给他烧一个纸人不就完了?”
赵鲤真的脑仁疼,“一个不够烧两个。”
烧下去,再累死那老头一回。“我爹他不要纸人啊。”
这次说话的是一直沉默的二儿子,“我爹想要个珠市雏妓陪葬。”
“他说他要尝尝鲜活气。”
赵鲤和刑捕头都忍不住后仰,这狗老头不是好人啊。一旦说开以后,老刘头的几个儿子便破罐破摔,竹筒倒豆子一般交代起来:“我爹生前攒了一辈子钱,就想去珠市尝尝鲜。”
“没料到,钱攒够,人病了。”
“死前都还惦记着,要一口双人棺,陪葬一个鲜嫩雏妓。”
老刘头的大儿子拍手顿足道:“我们也不是什么好人,但基本人伦礼法还是懂的,哪能因他重病呓语,就做下那等草菅人命的事情。”
赵鲤忍不住点头:“这确实。”
她想了想,请刑捕头的属下跑一趟镇抚司,将她的佩刀拿来。遇上这种新死不久,还为老不尊的老东西,便不必再跟他讲道理。有人去通知,郑连还以为发生了什么事,很快提着她的佩刀赶来。赵鲤的这柄刀煞气极重,曾随前朝镇北将军四处征战,对寻常诡物杀伤力极大。知道她要干活,郑连前去驱散还堵在巷子口想继续看热闹的人群。比起五城兵马司差役的费力驱赶喝骂,郑连一身鱼服,挎着腰刀往那里一站,立即效果拔群。看热闹的人,就像蚊子遇上蚊香,轰然四散。两边高高的院墙间,只剩下一口黑漆漆的棺材和几截断麻绳。赵鲤左手按刀,右手轻按眉心。心眼一开。四周的场景顿时变换,居中一团黑红骴气。一个穿着黑蓝寿衣,佝偻背的身影,正坐在棺材上咒骂:“不肖子孙,不肖子孙。”
突然那个背影一顿,身体不动,头吱吱咯咯的转到背面,看向了赵鲤。他嘿嘿笑了起来。黑红雾气中,露出一口歪七扭八的黄牙。“闻到味了。”
他说着,涎水顺着嘴角哗啦流下。“还不快来伺候我。”
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