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第24部分（第2页）

号角声在风中回旋，叶姿深深呼吸，抬手抵着前额，再度陷入了迷茫。

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出殡队伍行进缓慢，叶姿的耳畔尽是悲戚的哭声与沉重的号角声，心情也随之低落。过了许久，这队伍才穿过上京城中，由北门而出，又行了一程，才到了落葬之地。

此地背倚绵亘丘峦，虽是寒冬，坡上松柏常青，极为肃穆。只不过原本寂静之处此时早已候满了各级官吏，远远望到送葬队伍到来，官员们便依次作礼，静待灵柩经过。

致礼之人在墓穴边引着众杠手落棺，北胤王站在一旁，默然无语。依照礼数，叶姿下了马车，来到凤羽所坐的乘舆边。百官们还都是第一次见到从朔方回来的凤羽，虽碍于场面不敢交谈，但总是有意无意地往他这边瞥视。

忽听得远处鼓乐隆隆，车马辚辚，抬头望去，旌旗飞扬，隆庆帝之銮驾正朝此处而来。众人皆俯首叩拜，但凤羽却无法下来，只能坐在乘舆上。北胤王瞥见此景，不禁压低声音训斥身边部属：“速将公子扶下来！”

部属急忙弯腰去到凤羽身前，正待要将他架下乘舆，却听内侍扬声道：“圣上口谕，萧凤羽不便跪拜，可以免礼。”

众人目光不约而同集中在凤羽身上，他浑似不在意，北胤王替他应谢皇恩，脸色愈加低沉。

内侍打开车门，隆庆帝缓步而下，耶律臻早已下马侍立一旁，其后另有一人身着宽袖白袍，眉目低垂，却正是朔方靖王。

北胤王一见此人便觉愤懑，隆庆帝上前一步，似是看出他的心意，道：“萧爱卿，朔方靖王本是在昨日就要回国，听闻世子今日落葬，便特意留下，要来此祭奠一番，也算是彻底化解了两国的仇怨。”

北胤王朝靖王深深盯了一眼，低头道：“多谢圣上亲临此地，也多谢靖王。”

隆庆帝见他虽还面带抑郁，但总算是没有当面与靖王再起冲突，便颔首不语，由耶律臻与近侍陪同着走向前方。途经凤羽身边，隆庆帝停下脚步，细细打量其几眼，道：“你就是凤羽？”

凤羽低首坐在乘舆之上，听得询问，竟未曾有所回答。众人不由错愕，北胤王眼含惊怒朝这边望来，叶姿见状急忙跪伏道：“正是凤羽。”

“他自己为何不回应？”隆庆帝双眉微蹙，盯着凤羽。

“凤羽性情内向，又久未亲见圣上，心中惶恐，一时慌乱，还请圣上恕罪。”叶姿一边说着，一边以眼角余光瞥扫身边人，见他神情淡漠，心中愠意渐起，却又不得不压制下去。

北胤王亦上前告罪，隆庆帝这才移开目光，道：“既然这样，北胤王回去后还要好好教导凤羽。”

“臣谨遵圣命。”北胤王低声应答。隆庆帝侧目，随口问道：“凤盈的失魂症状可有好转？”

北胤王答道：“多谢圣上挂念，她现在只想起自己是如何受伤的，但其余事情一概不记得。臣想等落葬之事完成后，请名医为她疗治，以期早日恢复。”

“也好，希望在凤羽受封世子之时，凤盈能有所好转。”

北胤王刚要谢恩，却忽听身后传来凤羽冷澈的声音。

“谢圣上隆恩，但还请收回圣命，臣无法承担世子之名。”

北胤王一惊，隆庆帝本已前行，闻得此言忽而止步回头。“为何这样说？”他盯着凤羽沉声发问。

凤羽眼睫低垂，视线落于自己双腿，缓缓道：“臣既不能在沙场为国尽忠，又不能在朝堂替主分忧。世子之位，对于臣这样的人来说，无非是空衔虚名，即便挂上爵位，又有何用？”

隆庆帝笑了一声：“朕封你为北胤王世子的缘由，想必你心中清楚。你兄长并无子嗣留下，北胤王府不能无后。”

“即便封臣为世子，也未必能给北胤王府延续子嗣……”他话语未完，北胤王已按捺不住，低声呵斥道，“休在圣上面前胡言乱语！”

凤羽紧抿了唇，眼底流露一分寒意。耶律臻扫视他一眼，微笑道：“凤羽怎会有这样的想法？莫非是与北胤王之间意见不合，还未就此事商议好？”

北胤王只得道：“太子言重，臣近日里忙于安排丧礼，与凤羽见面不多，还未与他细谈此事。”

隆庆帝面带怒意：“此等大事，你怎可不放在心上？难道不屑于朕之封赏，还是因为之前的事情有所腹诽？”

“臣不敢。”北胤王重重叩拜，“请圣上恕罪！”

隆庆帝望着凤羽，冷冷道：“萧凤羽，你是否还坚持不愿接受封号？”

凤羽抬眸望向跪拜于自己身边的父亲，才想开口，忽觉手心一痛，竟是叶姿悄然抓住了他的右手，狠狠掐了下去。

他痛得蹙起眉，叶姿趁机瞪了他一眼，旋即向隆庆帝道：“刚才是凤羽一时昏了头脑，现在他已知错，请圣上不要与这年少之辈置气。”

凤羽满怀怨愤望着她，还不曾开口，靖王已抢步上前道：“凤羽的性情本就如此，可能是长久远离家人，有时过于偏激了。”

隆庆帝冷哼不语，袍袖一拂，快步走向墓地。耶律臻等人随即紧跟而去，一时间众人皆静默无语，唯听脚步错落，更觉肃然。

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此后一切如常进行，世子灵柩正式落葬之时，内侍高声宣读隆庆帝亲笔撰写之祭文。

北胤王近日来始终郁结于心，听得对凤举生前所立战功尽是褒奖，想及此生再无法看到凤举策马驰骋挥刀杀敌之景，不禁眼眶发热，喉头一阵发堵。

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