“呵呵”那二人见未语稚气的动作笑了起来,未语羞红了脸,那二人收住笑声,“姑娘心里一定有很多疑问,不如就此坐下,让我等二人细细地告诉姑娘。”二人语气之间甚是恭谨,又夹杂着喜悦。
未语的心怦怦乱跳,似乎要跃出来,茫茫地,她依言席地而坐,触手的是柔软湿润的青草,这不是什么梦境,方才她明明还走在庐山的山径,可眼前的人、朗朗的天空,世上真有乱力怪神活生生地呈现在她的面前,这是书上才有的情节啊,未语真的无语以对,人,真的不能太铁齿,什么都有可能发生。
目光交流,那二人露出赞赏,更相信眼前这位清丽的女子应该是几代人想找却不可遇的命定之人,他们何其有幸,二人神色之间更加恭敬,“姑娘,我二人姓姬,是兄妹,是秦之帝国的长老。”
“秦之帝国?长老?”未语喃喃重复。
“是,此话说来很长,姑娘学识渊博,一定学过晋代大家陶渊明的《桃花源记》,我们就是这篇文章中所说的先秦的后人,我们有机会找到连接两个时空的交接之处,也是拜此文所赐,也因此造就了伟大的秦之帝国。”二人娓娓道来,十分骄傲。
原来秦之帝国的历史可以从东晋太原年间追溯起,当时有一渔夫无意中经过一片桃花林进入了后世流传的桃花源,渔夫离开后,桃花源不再平静,人心有了浮动,对另一世界生活的好奇,有人终于寻机走了出去,有一去不回的,也有人重新回来,把外界的争权夺势、贪婪、正义带进了这片净土,人们开始你争我斗,无休止的循环往复,几十年过去人们惊异地发现,他们居住的土地原非如此狭小,于是疆域慢慢扩张,建立了郡县,睿智的有学之士意识到这就是先祖带进的文牒中提过的另一个空间,先祖曾苦苦追寻,误打正撞进入这异世界后,先祖却不知,只把它作为一个避难场所。经过多年的征战,这个空间建立了大大小小的国家,其中一支赢姓家族,他们也是秦王室的族裔,当年是他们带领众人避开战乱发现此地,在纪元645年,建立秦之帝国,辅佐建立帝国的是姬氏家族。由于战争,两个时空的交接处遭到破坏,渐渐消失殆尽,渐渐地成为传说,成为史书上的记载。纪元1024年,秦之帝国通过兼并、战争,成为最大的国家,幅员辽阔,富庶浩瀚,姬氏一族也世为帝国的辅臣,其中拥有最强灵力的被称为长老,终其一生不能婚配,对帝国有举足轻重的影响力。但姬氏一族不能担当实职,这也是帝皇为了防止姬家挟长老自重,起了异心,使皇权旁落,这种事情也曾发生过,致使帝国一时式微。每一代长老都传承着一个绝世之秘,在帝国境内的琛江平原上有连接另一时空的通道。就是秦之帝国的帝皇,需要被这一代的长老认同才有可能获悉这个秘密,并须立誓终身守秘,不得传承任何之人。秦之帝国的几位明君也因此吸纳了许多外界睿智的决策,例如盛唐时的国策,秦之帝国成为这个时空最强悍的帝国,虽有几代的内乱,却不足以动摇其国本。
并非所有的长老都拥有足够能力进出通道,即使拥有能力的至一生也不会超过二、三次,而且出通道必须奉帝旨,如果帝皇不贤,虽拥有能力也不得枉自出行,否则会遭到天谴,姬氏家族的灵力将被收回,通道也将永远关闭。原来在纪元645年,帝国建立后,当时的帝皇和长老怕这唯一的通道消失,又恐外界的民众闯入,自从《桃花源记》广泛传读后,不断有外界之人前来寻访,便合族中有灵力者,在通道处设下结界--松林,立下互相制肘的誓言,这片松林,能力不够强的长老就只能依稀可见,却不能通行,也怕若是能力不强的长老出去后不能适应外界的生活反受其害,削弱姬氏家族的地位。故而在这一代的姬衡、姬卿兄妹继承长老之前的二百多年间没有长老能走出通道,所以这二百年间间或有帝皇知道这个秘密,心里也不太相信,只姑且听之。
姬衡、姬卿兄妹同时拥有非同寻常的能力,在三十五岁同时成为帝国长老,这在帝国的历史上是前所未有的,出了两位长老。当时的仁德帝青年登基,正欲有所作为来结束国内安享靡乐、不思进取而邻国朱兹、许国、陈国等逐渐坐大的局势,重用贤臣良将,轻赋薄徭,罢免权贵世袭特权,重新开创中兴之世。姬氏兄妹幸甚遇上明主,奉命走出通道,时值中国锐意改革,西方科技资讯迅猛发展时期,姬氏兄妹回去之后,仁德帝决哲远见,采纳了许多带回的真知灼见,大刀阔斧,对国内的律法、治政、军事、经济、进行了改进,由于陈旧势力的阻碍,也由于改革触动了权贵的利益。仁德帝性子慈柔,他的的施政受到百般干扰,困难重重,仁德帝殚精竭虑,终于英年早逝,继位的宣德帝年幼,外戚把持朝政,权贵重又抬头,腐败、鬻官横行,姬氏兄妹受到排斥,自行闭关,直至宣德十二年,帝亲政,罢黜权要,肃清宫廷内争,涤荡朝廷,姬氏出关,为帝重用。帝性刚硬冷酷,推行先帝的改革,毫不容情,宣德十八年,帝亲舅卖科举试题敛财,太后周氏亲求,帝避母于大明宫,赐舅弃市,朝野为之惊悚,不敢侧目。姬氏兄妹遂按例把传世之秘告知宣德帝,并再次于一年前奉帝旨出通道,采风另一时空的商业和军事,不料回程进入松林时,未语尾随而入。
未语听得张口结舌,一时竟说不出话来,心绪烦乱,半晌才问了一句“二位长老,不知何时再出通道?”
姬衡说“我们身为长老,虽有能力,一则出通道须奉帝旨,其二出去须要足够的能力,我们兄妹联手,二十五年内也不过二次,我们这次回去向帝皇禀告后,将重新闭关,一、二年后出关,以选定继承人,我俩就会卸下长老之位,进入元老院专心培养家族中有灵力者。”
未语急道“那我不是永远回不去了吗?”
姬衡笑道“那也不其然,姑娘是有缘人,身份尊贵,能不能回去应是由得姑娘,姑娘若看得见身后的松林,就能原路返回。”
未语忙回首,失望地只见一片草原,远处牛羊成群,不由嗔道:“长老,不是拿我开心么?难道我要一直等在这里。”未语心想,这里可什么也没有,或许没等到看见松林,她就先饿死在此地了。
“不敢,不敢,”姬衡拱手,姬卿推了推兄长,说道:“姑娘也不必着急,还有一个法子,待我们选出继承人后,到时合力,说不定能送姑娘出去,我等不出通道,也不算违背帝皇的旨意。即使不行,我俩那时已无有责任,可陪姑娘在此等候。”
其实姬氏兄妹心里想的还有一事,三十五年前,他们继承长老之位后,无意中在姬氏的宗谱上发现一条古老的卦象,“双生子,后仪天下,天下从此皆归”姬氏兄妹正是孪生子,然仁德帝后妃众多,宫闱纷杂,今帝虽不曾立后,依制有嫔御侍妾,而二人又已到了闭关选继承人的年龄,二人几乎已把此卦抛之脑后,想来应是不到时机,孰料未语出现,二人同心意,抱了一线希望,未语很可能就是应卦之人,这一千多年来,除了晋武陵渔夫进入桃花源后再无来者。但二老是智慧之士,深信命虽由天定,运却由自主,命运二字是完全由自己掌握的,就如他们兄妹也并非单纯靠天定,而是奋发努力修行,才在众多的候选人脱颖而出。所以二老没有说出口,再则未语虽未惊惶失措,但这种种定已扰乱了她的神思,她需要有时间来接受这一切突如其来的变化,若再闻此言,会以为是极其荒诞的,一旦有了抵触,将来更难放下感情。
未语再次闭上双目,逼迫自己冷静,她深吸了一口气,默念从一到十,睁开秀目,欠身:“如此就请二位长老费心了,我姓宋,名未语,二老称呼我未语就可。”
挽红颜 正文 第二章 遥遥路途莫可测
莫可奈何地,未语随姬氏兄妹踏上回秦之帝国的国都…上京的旅途。
姬氏兄妹对外宣称在各地游历,行事非常低调,他们置身的草原是帝国境内四大平原之一琛江平原上的自由放牧区,除了牧民,帝国内的文人墨客、行僧经常出入,故此没有人会注意到他们突兀的出现,为了方便出行,姬卿带未语至僻静处更换服饰,未语束发长袍正好是一派帝国儒生的模样,姬卿告诉她帝国至今沿用的是中国唐时的体制,民情、服饰、文字、语言、乃至度量都没有很大的变化,所以她不必担虑会被他人以为怪异。
三人约定以甥舅相称,在草原上徒步了三个时辰后,日当正午,他们进入了一个集市。
琛江平原隶属东北郡是帝国的粮米基地和集散地之一,拥有国内最大的游牧区,帝国军队彪悍的战马都从这里出产,牧区设有都护府,由帝皇直接委派都督管辖,按律,民间禁止私自蓄养、买卖战马,商队、马帮运输的马匹都必须定时向官府登记数目,报备损耗,从官府处增加马匹,若私下授受,就会受到严惩,抄没产业,若向邻国出售,则以叛乱罪处置,杀无赦。而一般的牛羊牲畜则可以在自由放牧区内自由蓄养,随意买卖,三人进入的集市就是一个自由贸易区,集市上人头攒动,商铺林立,车辆、马匹来来往往,可以看得出商贸十分活跃。未语注意到房舍已颇有规模,一、二层的房子随处可见,大的驿馆旅舍酒家有三四层高,但都没有超过五层,姬衡见她注目,在旁低声说道:“五层已上,须是官府、官邸才可,也须依制,不能僭越。”
由于受肤色、语言文化的限制,出去的长老一般也就在中国国内游历,回来后,帝皇实施的措施都有选择,只有那些有利于王朝统治的才会被采用、推行,也怕一些先进的技术若流行后引来他国的觑觎,造成对本国的威胁,进而引起争夺,挑起各国间的战乱,因为这个时空发展到今日,还是以农牧业为主,仿如明清,那些在另一时空的科技、现代在此处是无处可觅的。而在未语看来,她只不过是一过客,一、二年后自回自己的天空,就权当作一场梦的旅途罢了,只不过梦境太过匪夷所思,太过漫长了,她何须要知晓这一切,帝国如何,又干她何事?
姬卿到底是女子,心细,见未语一路闷闷,今日所发生之事对?
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