他道:“起来吧!”
等岑飞虎起身后,宋劭继续问道:“被那蝙蝠公子所杀的司徒蕾、方访晴、邬雨秋果然也都是拜火教教徒?但她们自幼在京城长大,父母也都是有功名的士大夫,拜火教如何能够发展她们,让她们死心塌地?”
岑飞虎道:“想来,拜火教必定藏有某种秘术,只是臣还无法掌握。不过依臣想来,拜火教的这种手段,也必定是有其限制的,像这种被发展的秘密信徒,绝不会多,拜火教在蛮荒之地,也有数百年的历史,若真能这般肆意发展信徒,岂非全天下早就已全是拜火教的信徒?是以,以臣看来,被蝙蝠公子所杀的、昨晚连夜失踪的,皆是拜火教徒。拜火教不知与那蝙蝠公子有何仇怨,殿试前的那一夜,他们带着那怪物袭击蝙蝠公子,事后遭到蝙蝠公子的血腥报复,那些失踪的少女,就是因为担心被蝙蝠公子找上,连夜潜逃。除却这些,拜火教在京城剩下的,应该已不太多。”
宋劭沉吟一阵,道:“你的判断虽然有理,但此事还必须进一步调查,终究不可有漏网之鱼。至于拜火教……”咬牙切齿的道:“当年拜火教在北罗生事,百伯梁血腥镇压,几乎在北罗之地杀尽拜火教徒,朝廷强行将他召回,三司会审,未赏其功,先定其罪,反令得拜火教在北罗进一步坐大,如今更是胆大包天,把手伸到京城来了。”
岑飞虎道:“百将军杀戮再多,死的也只是被拜火教蛊惑的百姓,终究是动摇不了拜火教的根本。拜火教形同邪教,一向隐藏极深,要想剿灭拜火教,恐怕还是需要江湖手段。”
宋劭道:“此话倒也有理,今日过后,朕必让刑部拿出章程,多给尔等一些权力,拜火教如此作为,背后必有更深企图,尔等勿要将其连根拔起,以绝后患。”
岑飞虎道:“是!”
宋劭道:“追查拜火教在京城的余孽之事,勿密勿细,不可枉杀,却也不可放过,若是涉及到朝堂中人,交由巡察司来办,朕已给了他们密旨,你先下去吧!”
岑飞虎退下之后,礼部侍郎谭松入殿禀道:“陛下!诸位新晋进士已在上苑等候赐宴,请陛下移架上苑。”
宋劭道:“令宝文阁学士,前往宝文阁将九龙杯取出。”
礼部侍郎谭松应道:“遵旨!”
……
***
同一时间,上苑之中,状元宁江、榜眼周源、探花孙山,领着诸位新晋进士,在上苑一隅等候。
此时,日头已经移上了中天,天气炎热,不过众位新晋进士都被安排在了阴凉之处,周围水榭楼阁,翠池环绕,湖光山色,美不胜收。虽然是在皇城之中,周围又有礼部官员看着,不过在这金榜放榜的大好日子,也未对他们这些新晋进士要求太多。
许多人还是第一次进入上苑,一边欣赏着周围风景,一边彼此闲聊。确定了自己金榜题名之后,他们的心情自然已都放松下来,虽然不敢大声喧哗,却也在低声的说说笑笑。
榜眼周源,大约有四十岁左右,这个年纪,在所有贡生中其实也不能算是太大,他并非太学生,宁江以前对他自也没有什么印象,不过一百多名贡生,原本也就不可能个个都熟。此刻因为都在队伍的前列,一甲的三人,自然不免聊起天来。
孙山再次向宁江道谢,这一次,他能够进入一甲,固然也是因为自己在殿试的笔试中发挥极佳,但如果不是宁江帮他治好了口吃之症,君前奏对这一关,只怕还是会被刷下去。宁江微笑道:“孙山兄无须在意,我也只是略尽绵力罢了。”
在他看来,孙山连着两次都能从千军万马中杀出,进入殿试,这一次更是直接进入了三鼎甲,本身就已经证明了他的实力。
周源问起,才知宁江为孙山治好结舌症的事,讶道:“原来状元郎还有这般本事?”
说话间,有司礼太监唱诺道:“圣上驾到!”
众位进士忙噤声束手,很快,天子宋劭便已率百官而至,立于高处,对众位新进士勉励一番,又令一甲三人上前,赐“进士及第”,入翰林院,其中,状元封正四品,榜眼为从四品,探花为正五品。二甲三十人,赐“进士出身”,三甲六十余人,赐“同进士出身”。
紧接着,便按着惯例,由天子赐宴,也就是各种戏曲中经常提到的“琼林宴”,然而实际上“琼林宴”并非正式称谓,只不过殿试放榜之后,天子赐宴乃是惯例,而最早的赐宴是在作为天子花园的琼林苑,后来虽然几次更换地点,但民间还是习惯了将它唤作琼林宴,正如各种戏曲、评书中总是将天子与众臣商议国家大事之处唤作金銮殿一般。
此外,因为在琼林宴上,必有鹿肉,是以它还有一个名称,唤作“鹿鸣宴”。之所以在琼林宴上以鹿肉为主脯,是因为《诗经》中有“呦呦鹿呜,食野之苹”之句,以此象征天子求贤若渴之心。
天子赐宴,在礼部的安排下,进士们纷纷入座。
此时,远处不知因何原因,传来急促的奔跑声,不过天子并未在意,抬了抬手,于高处朗声道:“赐酒!”(未完待续。)
第72章 大魁天下
在天子喊出赐酒的时候,众位新晋进士内心亦是激动万分,
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