圣约人夺取圆周号也只可能有一个目的:盗取存储在飞船中的导航数据库,找到每一个人类殖民星球的位置——当然也包括地球。
凯斯上校出现在屏幕上。他的一只手里拿着烟斗,由于攥得太过用力,关节都己发白。“士官长,我想圣约人会利用跃迁断层空间精确地跳跃到太空港附近。它们会尽量在被超级磁力加速炮毁灭之前,向行星表面投下地面部队。阻止它们是个非常困难的任务,士官长。我……乐意接受任何建议。”
“我们可以搞定。”约翰回答道。凯斯上校睁大眼睛,身子往指挥椅前倾,“你说真的吗,士官长?”
“千真万确,长官。斯巴达就是受训来执行艰巨任务的。我会分派我的队员们,来处理好这件事。首先,会有三名斯巴达回到太空港,以确保导航数据不会落到圣约人手中。其余的人将投入地面战场,击退入侵之敌。”
凯斯沉思片刻说:“不,士官长,这太冒险了。我们必须保证不让圣约人拿到导航数据。我们使用一颗核雷好了,将之安装在太空港的绕地轨道附近,再引爆它。”
“长官,电磁脉冲会烧毁轨道上那些炮台的超导线圈。但如果你用秋之住号上的常规武器摧毁太空港,就无法彻底销毁导肮数据库。只要圣约人搜索残骸,它们就能得到这些数据。”
“是的。”凯斯一边说,一边若有所思地用烟斗轻拍自己的面颊,“好,士官长。我们就按你说的办。我会调整航线,从太空站上方经过。让你的斯巴达随时待命,并准备好两艘运兵船。我将在——”他询问了一下科塔娜,接着说,“——,五分钟内让你们出发。”
“是,上校。我们会准备好的。”
“祝你们好运。”凯斯上校说完,就关掉了通讯显示屏。
好运,士官长从来就不缺运气。但这次他所需要的运气比过去多得多。
约翰转头面对斯巴达们……他的斯巴达们。所有人都站得笔直,等待他的命令。
凯丽走上前。“士官长,我请求负责太空任务.”
“否决,”约翰说,“我亲自负责这部分。”他很欣赏凯丽的自告奋勇——太空任务要比地面任务危险十倍。
圣约人兵力将是他们的十倍,或者更多,但斯巴达们早就习惯了和数目庞大的敌人战斗。在地面上,他们总能获胜。
但回收圆周号数据库的任务,则要在真空和零重力的条件下执行——而且他们可能需要经过一艘圣约人战舰,穿越敌人的枪林弹雨才能抵达目标。这可不是什么理想的战斗环境。
“琳达,詹姆斯,”他说,“你们跟着我。弗雷德,你担任红组队长,负责地面任务的能术指挥。”
“长官!”弗雷德高声喊道,“明白,长官。”
“现在做好准备,我们的时间不多了。”
话音未落,士官长立即就后悔说了这么不吉利的话。
众人沉默片刻,凯丽大声说:“立正!”斯巴达们啪地一下立正站好,向士官长行了个军礼,动作刚劲有力。
约翰也挺胸抬头,向他们回礼。这一刻,他的心中充满了骄傲之情。
斯巴达们迅速散开,整理自己的装备,跑向运兵船所在的舱室。约翰目送他们离开。
这个任务正是他们长久以来一直在等待的。这将是他们最辉煌的时刻……但他知道,这也可能是他们的最后时刻。
门德斯军士长曾说过,作为指挥官总会遇到必须要求下属牺牲生命的时刻。约翰知道今天他会失去一些同伴——但他们的牺牲是否能换来战斗的胜利?大家会不会白白牺牲呢?无论结果如何,他们都己做好准备。
约翰点燃推进器,让鹈鹕运兵船一百八十度转弯。他让引擎全力运转,以抵消向前的惯性。他们脱离秋之柱号时,那飞船的航速是三分之一全速。
从这里到太空站的停泊港只有一万公里,所以他们现在必须利用每一毫米的距离来减速。
士官长驾驶着专为斯巴达准备的改良型鹈鹕运兵船,船上还携带着爆破物。太空站现在肯定是密闭的——每一扇气闸门都处于密封状态。他们必须炸出一条路来。
约翰向后看了一眼,琳达正检查着她随身携带的三枝改装过的祖击步枪中的一枝,詹姆斯则在检查小型推进器。
他选择琳达,是因为在斯巴达中没有别人比她更擅长远距离战斗。而这正是约翰现在想干的:远距离战斗。在零重力下和成群的圣约人部队进行近战的后果是……就算他的运气再好再多,也有用光的时候。
约翰选择詹姆斯是因为他从不放弃。在第四行星的战斗中,虽然手被灼伤了,詹姆斯仍忍住伤痛——起码克取了很长一段时间——帮他们除掉了圣约人的巨怪。在这次任务中,士官长需要的就是这种永不放弃的毅力。
他远远望向这艘鹈鹕运兵船的前方。另一艘运兵船正在点火,朝致远星疾飞而去。
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