见众人都吃过大半,余蓉才拿帕子稍微拭了拭唇角,站起身说:“今天把大家喊过来,是家里来了个新面孔,大家照照面。”拉着颜儿也站起来,“就叫颜儿姑娘,过段时间就跟着我做事,认识认识,别生分。”
颜儿有些手足无措的样子,低着头又悄悄偷看了一眼,见大家都笑意盈盈地看着她,才微微抬起来一点,转过肩膀朝两边都浅浅鞠了躬。
“这儿这么多人,颜儿姑娘怕是一时半会儿记不住,我看,先把我们几个认识了,其他的人以后再慢慢认识吧。”颜儿认识她,是刚刚那个跟她说过话的姑娘,她大大方方地起身,手往右边几人一划,“我们五个是蓉记胭脂铺的,分别叫丹丹、缃缃、杏儿、黛儿,我是她们的姐姐,我叫雪青。”
颜儿随着她的手看向每一个人,丹丹是她刚到家时帮她拿来新衣服的姑娘,缃缃、杏儿、黛儿都是第一次见,她们都冲着颜儿笑,看起来都是玲珑活泼的样子,她们的名字也都是颜色,想来是蓉姨特意给她们取的名。
黛儿笑眼弯弯的:“我们胭脂铺离这儿最近,常常都能见到的,颜儿姑娘要是想去跟我们说一声,我们带着你到铺子里玩。”
旁边一桌人见他们自顾自聊起来了,赶紧插嘴进来:“雪青真是凶得很,怎么我们就要以后再慢慢认识?颜儿姑娘长得这样好,用不上那许多胭脂,不如常到我们绸缎庄来,这天下四方所有的衣料我们都有,颜儿姑娘喜欢什么花样什么材质,到我们那儿去慢慢挑。”
“我看应该到我们成衣行,我们给颜儿姑娘挑最好看的换上,往我们铺子里一站,不得把全城的小姐夫人都吸引过来。”
“颜儿姑娘可好音律?我们琴行最近来了几把好琴,明日便来掌掌眼,听行里师傅奏上几曲近来最流行的曲子。”
“光听曲子多无趣,我们包上些茶点一起过去好了。”
众人七嘴八舌,余蓉已经拉着颜儿坐下了,确实人多一时也记不住,只能记得一共有胭脂铺,绸缎庄,成衣行,琴行和茶点蜜饯铺,余蓉一手掌着五家商铺,手底下的人算下来有五六十人,女多男少,今天也只来了一半。雪青抢了先把胭脂铺的几人介绍了,其他几家你一言我一语,颜儿听都来不及听,人更是分不清了。
但是他们讲话也真有意思,颜儿从没有像现在这样喜欢吵闹的感觉,听着她们互相说笑,头跟着说话的人转来转去,好有趣。
余蓉眼神柔软地看着她忙忙碌碌的小脑瓜,看她第一次露出这样真切的笑容,不再是怯生生的,害怕被抛弃害怕被责难的,带一点讨好的笑容,埋藏在心里十几年的一点柔情涌动着。
一顿饭吃完,颜儿心中的紧张忐忑几乎无踪影,这儿的每个人都轻松自在,也在向她释放善意,她心中的迷惘变成渴望,渴望留下来安稳地过日子。
大家吃饱喝足,聊天也算尽兴,明天还得早起开铺,便开始收拾桌子上的残羹剩菜,互相分到碗里吃,每一口粮食都赚得不易,没有浪费的道理。颜儿演埋头把蛋羹吃完,放凉了的蛋羹有点腥味,她浑不在意,吃完了便帮忙把碗碟筷子勺子归拢着,学着端起一摞盘子要收去厨房。
“我来吧。”丹丹接过她手里的盘子,手脚利落稳稳当当地端出去了,颜儿看着她又看看了别人觉得她们都好厉害,她刚一端起来就觉得上面的盘子摇摇晃晃,要是丹丹没有及时接手恐怕要摔落几个了。
她回头看向余蓉,余蓉轻笑,拿着帕子擦拭她唇角沾上的一点酱汁,问:“怎么样?还习惯吗?”
“嗯嗯!”颜儿忙不迭点头,主动伸出两根手指拉住她的,表情认真,“蓉姨,我也可以帮你做事!”
余蓉忍俊不禁,笑得爽朗地答应了:“好啊,等休息好了,蓉姨带你去铺子里看看,你要是想做事,自己挑一份做。”
“我明天就休息好了。”颜儿站起来,动作娴熟自然地朝她福了福身,“我现在就去休息,明天我就休息好了!”
余蓉脸上的笑意有一瞬间僵住,来不及说什么,就看她当真忙不迭地要回房休息了。只是她刚走没两步,似乎是想起什么一样停住,又转身走回来。凑近了,有些羞涩地问:“蓉姨,我在外面呆了好久,我想沐浴,可以吗?”
余蓉自是不会拒绝她,从帮她擦身她有些躲闪疑惑的样子就看出来,在她原来的家里恐怕是随时想沐浴就可以沐浴的,即使是在外流浪了这些日子,身上的肌肤依然细腻光滑,细长青葱般的手指也不见粗糙,想必是从小便被服侍保养得很好的。
这家里也只有余蓉那有浴桶,问她能不能先用她的将就一次,明天便让人给她做一个新的,她眸光闪了闪,似乎没想到这点,不过放松下来便觉得身上实在脏污,还是点了点头。
第二日睡醒时,天光已经大亮,这个时节花儿开得正盛,鸟儿也来来回回筑窝捕食,间或鸣叫,间或扑扇着展翅一飞冲天,在房内便能听到外间无数声响。
颜儿起身,见床边已经备好洗漱的用品,竟然有人进了房她却毫无知觉。她梳洗完整——梳便是理顺头发,脑后扎了两根发带,大半发丝披散在肩背上,她比划许久发现自己是真的不会,只好把头顶的发丝随意固定着。
拉开房门,春天的风带着香味拥抱她,柔和的春光也给她披上一层薄纱,似乎这才算是梳洗流程的最后一步。
举着大笤帚在院子里刷刷扫地的婆婆听见声音看过来,惊叹道:“颜儿姑娘早啊,今天可真漂亮。”
颜儿嘻嘻笑了:“吴婆婆早。”吴婆婆昨晚帮她烧热水,她便认识了。
“早餐想吃什么?今日厨房备了白粥包子小菜,若是想吃面食便让他们单独给你做。”
“蓉姨呢?蓉姨吃过了吗?”
“余老板一早便出门啦。”吴婆婆看看日头,“得出了有一个多时辰了。”
“哦,那是我起得太晚了。”颜儿小声嘀咕。吴婆婆离得远没听清:“想吃什么,去厨房里看看吧。”
“好。婆婆您忙。”颜儿扬声答了,轻快踏出房门。
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