清平镇,一条破败不堪的巷子里,有一座同样破败不堪的院子。
院门虚掩。
院子里,简陋的灵棚里摆着一副漆黑的棺材。棺材是刚打好的,上面的油漆尚未风干。
棺材前面,摆着几样贡品。一方猪肉,一条鱼,和一只缺了一条腿的烧鸡。
火盆里燃着尚未烧尽的黄纸,火苗扑朔着,忽闪忽闪。
“娘,您一路走好。”
“从此以后,您再也不用跟着儿子受苦了。”
“儿给您烧了很多钱,到了那边,吃穿用度尽可随意。再也没有人看不起您了。”
“嗯……还有个事娘,我太饿了,没忍住,把那只烧鸡吃了一条腿,娘您不会怪我吧?”
正说着,吱呀一声,身后的院门被打开了。一前一后进来二人。
为首的是族长萧刃,后面的是二长老萧庭。
族长萧刃是清平镇职位最大,也是最有权利的人。平日里一脸严肃,实际却是个小肚鸡肠,内心凶险之人。
身后的二长老萧庭,也是个唯利是图,趋炎附势的小人。作为族长的心腹,自从大长老萧云被逼走之后,这个萧庭就没消停过。
“叶准,节哀顺变吧!”
族长萧刃此刻神色凝重,正色道。
叶准赶紧用袖子擦掉嘴上的油,站起身来,行了一个礼。
“族长,劳您费心了。”
心里却在暗骂,你这老东西还会费心,这么多年你从来都看不起我们娘俩,也没少欺负我们。这次主动登门,肯定没什么好事。
萧刃双手负于身后,干咳了一声。
门外,一个下人赶着一辆牛车,在门口停了下来。
“叶准啊,你娘病逝,我身为一族之长,也帮不上什么忙,给你雇了一辆牛车,把你娘拉到后山埋了吧。”
叶准道:“谢谢族长好意,可是我娘昨天刚去世,我得在这里守丧七日才行。”
萧刃道:“家有双亲的才守丧七日,你娘是个寡妇,哪有这些规矩,今天就埋了吧。”
叶准低下头去,没有再说什么。
一旁的二长老萧庭道:“叶准,族长这么做也都是为你好呀。”
“我知道。”叶准低着头,没有再说什么。
萧刃道:“今天我来这里还有一件事。”
说着,从怀里掏出一枚玉牌,交到叶准手中。
这是一枚青白相间的玉牌,上面刻着祥云的镂空花纹,底下刻着一个青字。
“这是……”叶准一边端详着玉牌,一边不解地问道。
萧刃道:“这是道宗祖庭南天剑院所赐,前往少阳峰的通关玉牌。我把他交给你,让你去做一件事。”
叶准道:“何事?”
萧刃道:“南天剑院为了选拔有天赋的武者,每三年便会在太清山少阳峰举行一次青剑会武。整个南楚国十八岁以下天赋最高的弟子都会参加,我此次前来,就是让你代表清平镇去参加本届的青剑会。”
叶准心头一惊,“族长你是说让我参加三年一次,只有十八岁以下的武者才有资格参加的青剑会?”
萧刃点了点头,“不错,清平镇现在除了你之外,再也没有其他合适的人选了。”
二长老萧云道:“叶准,这可是多少人想得都得不到的机会,你可要珍惜呀。”
叶准点了点头。“可是,我现在这副模样……”
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