“可是轨道也变了,速度越太,它的轨道越扁长,而我们终于有一天还回到出发的地方。”
“那得多少年以后,”
“至少五十五万年。”
“嘿,”正在凝神听着他们俩讨论的继来喊起来。
“五十五万年,对于我们还有什么意义?”
“除非有长生不老药。”亚兵风趣地说。
“长生不老药是不会有的,我们也用不到飞五十五万年、事实上,我们根本用不着飞到银河系中心。
只要在路上遇到一颗什么恒星,我们从它身旁经过,利用它的引力,我们绕它兜一个圈子,就可以折回去。“继恩说。
“我们能遇到什么恒星呢?”亚兵满怀希望。
这是你的任务。你要密切观测在我们航向上会有什么恒星。“”都太远了。“
“会有近些的、不很亮、或干脆不发光的,甚至也可能有个黑洞……”
“那我们就不能绕它兜一个圈子,而是要坠落到它里面去。”
“不会的,我们离它远一点儿就是了。”继恩安慰地说。
“可是你怎样能够操纵‘东方号’远一点还是近一点呀?你手上一滴燃料也没有!”
“不是还有宇宙线吗?你自己不是也知道,宇宙线可以产生多么强大的推力……”
“你能控制宇宙线吗?”
继恩不理会这问话,自顾自说下去。
“如今,要使我们的宇宙飞船加速或减速,是要费很复燃料的,但是,在失却重力的空间,如果只是使我们的‘东方号’改变方向,并不需要很大的推力……”
“那我们三人都到外面去,用双手把宇宙飞船推它转个个儿……”亚兵开玩笑地说。
“你以为办不到吗?”继恩扬起眉毛问。“我们满可以推着‘东方号’偏转一个小小的角度。不过这样做是白费劲儿,因为我们推着飞船的时候,我们自己却被推开了。”
“我们可以利用宇宙服的喷气推进器再飞回飞船上。”亚兵建议道。
“我计算过了。”继恩淡然说。“喷气谁进器的少量燃料不够用——不过我们也不要再出去了。把这点滴燃料省着。如果我们有机会接近一颗恒星时,在关键时刻,这点滴燃料就有可能使‘东方号’在恒星的引力和我们仅有的这一点点动力的合力作用下,飞回太阳系去。一切都要计算得非常精确,力的作用要运用得非常巧妙。”
“看来,我们的得数就得靠力学了?”亚兵笑着说。
(十六)在战火纷飞的日子里
在地球上,战争爆发的最初几天里,宁业中就参了军。过了三个月,也就是说,在慕尼黑政策的姑息下,强悍的西伯利亚熊很快地击溃了西欧联军,挥兵东向的时候,岳兰才被征召入伍。年轻的女战士参加的是弹道导弹部队。她穿起军装,英姿挺发,去向邵子安和邵婶婶告别。
“我也要走的。”邵子安低声对她说。“到……地下的弹道导弹工厂里。要狠狠打这头横行霸道的熊……”
他们正站在窗前。原来停泊着“前进号”的地方,已经变成一片废墟。从听到战争爆发消息的那个晚上起,宇宙飞船工程就停止了,光子火箭发动机被安在军用导弹中。事实上,战争一爆发,任何宇航计划都得暂缓执行,因为伴随着地面的战场,在外围空间中,也展开了卫星和火箭的火并。宇航城又是第一批遭受中程导弹袭击的目标,重要的设备几乎都被夷平了。望着这景象。岳兰一阵心酸。
邵子安好象猜透走岳兰的思概。他安慰她说:“不要紧。石在,火种是不会灭的。人活着,我们将来会制造更优良、速度更快的宇宙飞船。我可惜的是,‘前进号’竟然来不及飞走,就得让继恩和继来他们……”
他哏住了。
岳兰坚决地说:“邵伯伯,仗不会打很久的。敌人十分孤立,它要在全世界人民战争的汪洋大海里淹没。那时,我们再重建宇航城,迎接胜利归来的三个宇航员。”
“但愿如此!”邵子安激动地说。
邵婶婶噙着眼泪,迎了上来:“孩子,好好保重。”
战事的发展却不象岳兰所想象的那样快。一年多的时间里,她转战过各个战场。年轻的女战士当了排长,又当了副连长。现在岳兰不但在火箭技术上,她的内心世界也逐渐成熟而丰富了。战争是一所多么壮丽的学校!它用严峻而坚硬的齿轮磨掉知识分子身上的软弱,风尘仆仆的岳兰在硝烟中反而显得更加挺拔和秀丽了。但是,即令在战火纷飞的日子里,她仍然思念着遥远的星际空间中奔驰的“东方号”,和它上面的乘客。她一点儿也不知道宇宙飞船已经到了哪儿。
然而,咳,她甚至和邵子安一家、和自己的母亲都断了联系。无怪乎有一天,当她突然接到宁业中的来信时,觉得是多么奇怪!咦,战火弥漫中。一封熟人的来信是多么珍贵啊。她打开来阅读着。
岳兰:好容易打听到你的军邮号码——你别问我是怎样打听到的。总之,你要是收到这封信,就证明我的确有中微子电讯机般的本事。也许得先跟你谈谈中微子电讯机?我目前正干这工作。不过我还是从头谈起吧。
“这家伙:”岳兰皱着眉说。“这么一个保密性的工作,怎么好对别人讲,而且还是通过信件。万一信件落在坏人手里怎办?”
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