贝尔瓦挡着喀拉卡,防止他冲动上前。崔斯特走上楼梯和败俘交涉。不过他先花了很长的时间端详关海法,自从关海法落湖后那次召唤以来,他就没再见过他最亲密的黑豹伙伴了。
“你说黑暗精灵语。”崔斯特抓住法师的前襟,把他揪起来,押着他让他匍匐在梯上。他狐疑地打量着法师在这之前,他从未看过一个人类。然而,这位法师并未让崔斯特印象特别深刻。
“我精通各种语言。”法师得意地说道,完全忘记自己的处境。接着他又以十分郑重,似乎在宣布重大事件的口吻,再次说道:“我是…布里斯特·芬多史德!”
“你知道岩精吗?”贝尔瓦从门回吼道。
“岩精?”法师重复道,音调明显带着嫌恶。
“岩精!”崔斯特咆哮道,他手上的弯刀迅速划向法师的脖子,刀尖猝然在离法师的咽喉不到一寸远的地方止住。
喀拉卡往前跨一大步,贝尔瓦根本拉不住他。
“我的大朋友曾经是个岩精,”崔斯特解释道,“你应该知道。”
“喔!岩精!”法师恍然喊道,“没用的少东西,老是挡路。”喀拉卡又往前跨一大步。
“黑暗精灵,快点说重点!”贝尔瓦哀求道。虽然丝毫无助于拦住恐爪怪,他还是亦步亦趋地跟在他身边。
“还他原来的身份!”崔斯特命令道,“把我们的朋友变回岩精。快!”
“噗!”法师轻嗤一声。“他现在这样比以前好多了。”难以捉摸的人类出乎意料地说道,“搞不懂,怎么会有人想当岩精?”
喀拉卡大大地倒抽了一口气,他跨出第三步,贝尔瓦拦不住,整个人被甩在后面。
“马上!”崔斯特警告道。关海法蹲踞在梯阶上,发出一声饥饿的长吼。
“喔,好吧,好吧。”法师嫌恶地甩着双手,口中喃喃有词地叨念。“可怜的小岩精!”他从一个非常小的口袋中掏出一本大到看起来远超出口袋大小的书。崔斯特与贝尔瓦相视一笑,心想成功在望;不料这时法师犯了一个致命的错误。
“早知道当粗我就该杀了他,让他跟他的同伴一块上黄泉。”法师冒出一连串咕哝声,声音低到连站在他身旁的崔斯特也听不出个名堂。
然而,恐爪怪的听力之敏锐,凌驾于幽暗地域中的生物之上。
喀拉卡巨爪用力一挥,贝尔瓦被推开半个房间之远;崔斯特听到声音,一回头就被怪物庞大身躯的冲力撞倒在地,弯刀飞脱出手。喀拉卡的冲力把楼梯也给撞歪了,黑豹关海法没稳住身子,坠落到地面上。而那个愚蠢的法师,在庞大身躯的冲击下,完全来不及反应。
至于法师是不是死在恐爪怪五百磅重的身躯造成的冲力之下,已经无关紧要,崔斯特或贝尔瓦都已经来不及去阻止他们同伴的疯狂行径。喀拉卡的钩爪与尖喙无情地撕裂法师的身体,有时当法师携带的魔法物品同时被损毁时,会突然冒出一阵火花或一团烟。
当恐爪怪发泄完心中的激愤,抬起头望向其余三个保持戒备姿态的伙伴时,他脚下那具躯体已经血肉模糊,难以辨认。
贝尔瓦开始提醒他,法师原本已经答应要帮他复原回岩精,但他却搞砸了。喀拉卡跌坐在地上,把脸埋在双爪中,懊悔万分。
“我们离开这里吧。”崔斯特将弯刀收鞘,说道。
“把这里搜一搜。”贝尔瓦提议,暗自希望能找到一些宝藏。但是崔斯特一刻也不想多待。他从放纵愤怒恣意而为的喀拉卡身上看到了太多自己,血腥的气味更令他感到挫折与恐惧,他再也忍受不了。他领着关海法,率先离开了塔。
贝尔瓦扶起同伴颤抖的巨大身躯,一同离开。但是他那顽固的实用主义仍不死心,他让同伴在塔外等一会儿,让他返回塔内搜索可能有用的物品,或找出能把塔缩小以随身携带的关键密语。整座塔内只有一件简单的水袋和几双破靴子…敢情可怜的法师家徒四壁,要不然就是另有藏宝之地,例如,另一个异界。贝尔瓦怀疑有此可能。而,如果这座奇异的精金巨塔真有什么控制的密语,也随着法师长埋地底了。
他们返家的旅途漫长而寂静,各怀心思,充满了不安、后悔及不愉快的回忆。崔斯特和贝尔瓦心中急迫的不安已然化解:他们与喀拉卡讨论后,一致相信喀拉卡报复的冲动已经不复存在;他又恢复成和平的岩精。
然而,贝尔瓦和崔斯特也不得不承认,喀拉卡的行为其实并未脱离恐爪怪的阴影。
第十五章 显眼的记号
“你带了什么消息来?”玛烈丝主母质问贾拉索。他穿越杜垩登家的前院,来到主母身边。玛烈丝通常不会在光天化日之下跟恶名昭彰的佣兵头子打交道;但她心急如焚,已经失去耐性。魔索布莱城统治阶级家族间流传的耳语内容,对杜垩登家族并不是什么好预兆。
“消息?”贾拉索佯作惊讶地反问。
玛烈丝怒视着他;布里莎此刻来到佣兵头子的另一侧,同样生气地瞪着他。
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