“噢,天哪,”丹比少校叹了口气,遗憾而失望地摇了摇头,“他担心可能影响了你。”
“他没有影响我。你知道我会干什么吗?我可能就待在医院这张病床上,像植物一样生活。我可以就在这儿舒舒服服像植物一样生活,让别人做决定去。”
“你必须做决定,”丹比少校看法不同,“人不能活得像棵菜。”
“为什么不能?”
丹比少校眼里透出一丝淡淡的热情。“像棵菜那样生活想必很不错。”他若有所思地承认道。
“糟糕至极。”约塞连说。
“不,摆脱了所有这些疑虑和压力,一定非常惬意。”丹比少校坚持道,“我觉得我很愿意活得像棵菜,什么重要决定都不做。”
“哪种蔬菜,丹比?”
“黄瓜或者胡萝卜。”
“哪种黄瓜?好的还是坏的?”
“噢,好黄瓜,当然了。”
“他们会在你最好的时候把你摘下来,切成片做色拉。”
丹比少校沉下脸来。“那么,坏黄瓜吧。”
“他们会让你腐烂,把你做成肥料帮助好黄瓜生长。”
“那样的话,恐怕我不愿意活得像棵菜了。”丹比少校说着沮丧地微微一笑,放弃了。
“丹比,我真的必须让他们送我回国吗?”约塞连严肃地问他。
丹比少校耸耸肩。“这是自救的方法。”
“这是自毁的方法,丹比,你应该知道这一点。”
“你可以得到许多想要的东西。”
“我不要许多想要的东西,”约塞连回答道,然后突然现出愤怒与失望的神情,用拳头狠命砸着床垫,“真他妈的,丹比!我有不少朋友在这场战争中送了命。我现在不能做交易。被那个娼妇捅一刀算是我一生中遇到的最好的事情了。”
“那你宁可进监狱?”
“你会让他们送你回国吗?”
“我当然会!”丹比少校斩钉截铁地说。“我肯定会,”片刻之后他补充道,口气已不那么明确了,“不错,假如我处在你的位置,我想我会让他们送我回国的。”他深深地陷于苦恼之中,忧虑不安地说道。接着,他极为痛苦地做了个手势,厌恶地别过脸去,失口叫道:“噢,是的,我当然会让他们送我回国!但是我胆小得要命,不大可能处在你的位置上。”
“假如你并不胆小呢?”约塞连一边问,一边细细地研究他,“假如你就是敢于公然违抗呢?”
“那我就不会让他们送我回国,”丹比少校欢快热情地断然发誓道,“但我肯定不会让他们送我上军事法庭。”
“你愿意飞更多的任务吗?”
“不,当然不愿意。那无异于全面投降。再说我可能会送命的。”
“那你就会逃走?”
丹比少校神情高傲地刚要反驳,却又突然停住了,半张开的嘴也默默地闭上了,厌倦而生气地撅起嘴唇。“那我想,我根本就没有任何希望了,是吗?”
他的前额和凸出的白眼球很快又紧张不安地一闪一闪的了。他将两只无力的手交叉着放在腿上,无声地垂下眼睛盯着地板,就这么坐着,好像连呼吸都没了。陡斜的阴影从窗外投射进来。约塞连肃穆地看着他。一辆疾驶而来的汽车嘎的一声停在外面,随后沉重忙乱的脚步声匆匆向大楼赶来,可两人谁也没动。
“不,你还有希望。”约塞连的灵感来得很慢,这才记起来,“米洛可能帮得上你。他比卡思卡特上校有来头,又欠我几桩人情。”
丹比摇了摇头,单调地回答道:“米洛和卡思卡特上校现在是伙伴了,他让卡思卡特上校做了副总裁,还承诺战争结束后给他一份重要工作。”
“那么,前一等兵温特格林会帮助我们,”约塞连叫道,“他痛恨他们两个,准会为这件事发火。”
丹比少校又阴郁地摇了摇头。“米洛和前一等兵温特格林上个星期联合了,现在他们都是M&M企业的合伙人。”
“这么说我们没希望了,对吧?”
“没希望了。”
“一点希望也没有了。对吧?”
“没有,一点希望也没有了。”丹比少校承认道。过了一会,他抬起头来,说出一个还不成熟的想法:“如果他们能像失踪别人那样失踪我们,让我们摆脱所有这些沉重负担,那不是很好吗?”
约塞连不以为然。丹比少校忧郁地点点头,又垂下了眼睛。两个人正觉得一点希望都没有了,这时走廊里突然传来响亮的脚步声,牧师大叫大嚷地闯进门来,带来了一个关于奥尔的惊人消息,他欢喜、激动得好一阵子连话都说不完整了。他眼睛里闪动着极度喜悦的泪花。约塞连终于听明白了,他不相信地大叫一声,一下子从床上跳了下来。
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