确定人鱼侍者没有像那个女装招待一样被赶出来,会场经理一度以为这是个好兆头。直到一天拍卖结束人鱼再次回到他这里(他理应被带回宾馆),“什么,你说客人没有碰你?!”
人鱼紧张地分说,他并没有做错什么,那位尊贵的客人应该单纯只是不想在外面与人发生亲密行为。经理不耐烦把他挥开,赶去向泽弗罗斯确认。
“是那条蠢鱼哪里做得不好吗,大人?”
但凡收到些许认同,他就会让这条下贱的水生物种见识一下它从未想象过的恐怖。
泽弗罗斯顿了一下,回答:“并没有。珀尔的服务很贴心,请不要苛责他。”
“……那,”会场经理一颗心提起来,“大人不喜欢人鱼?”
“怎会。”黑发的贵族漫不经心把玩着今天拍到手的一颗迷雾宝石,“只不过要看人——让我心悦的就那么一条而已。”
他的视线状若无意地在深海领主的海报上转过。经理懂了。不再在乎人鱼侍者珀尔怎样,向外退出去的时候几乎按捺不住要从嘴角溢出的狂喜。
他要人鱼。但是只要被称为深海领主的这条。那么多的有钱人非它不可,到时候撕起来,按成交价比例发放的奖金怕不是够他直接退休了。
拍卖会继续进行。泽弗罗斯也继续拍。是半点儿也不为小人鱼未来所将竞出的高价而担忧。拍卖会持续到第十天,即将迎来盛大高潮同时也是华丽落幕的时候,他给一个号码拨去通讯。
“您好,尊敬的尼古拉斯·约伦·希尔顿防长阁下。或许您会好奇您为什么会接到这道陌生的来电,是这样的,您有一个朋友——没错此刻就在距离您的基地大约一个星时航程,风景宜人的鎏金海岸,万分期待着您的一点小小帮助。”
他忽视掉那边关于他是什么人的询问。
“您一定会来的。不仅仅是因为您有一颗金子般的心灵,更是因为我知道——您恐怕从未想过这一秘密居然会有人知道——您是个女人。”
终端那边陡然沉默。
“那么,”贵族青年的手滑向结束通讯的按键,“待会儿见。”
今天的拍卖也有许多不容错过的珍品。泽弗罗斯接着一掷千金。华丽的钟表镶嵌宝石的指针缓缓移转,他耐心地等待——到高大强壮的男人无声无息地出现在他的身后。友善又优雅地,他拿过空杯与“他”分享了至尊客户专享的名酒。
“……或许您同样也会感兴趣,这些冷盘和精致的小点心?”
物品清单一行行向下滚动,终于固定在了页面的底部。一抹流光特效从最后的拍卖品名称上滚过,瞬间点燃了全场的气氛。搭建回廊的舞者鱼贯行进到展台的中心,扭动腰肢为观众送上热情的表演,渐扬的音乐声中,水晶回廊缓缓灌注进澄透的海水,被多色的灯光交错妆点得宛如斑澜的梦境。
某深海领主终于打完了手头的这把游戏,打了个哈欠,游进了早就为它准备好的特别通道里。
颀长的身影被聚光灯拉长投向四角。随着舞者渐次退场,妖孽的人鱼摆动轻纱般的尾鳍,循着回廊款款游至最前。
随着那骨节分明的左手向上举起,随意掠了掠冰蓝的长发,喧嚣的会场一刹寂静,定格了几秒过后,猛地掀起潮涌般的尖叫。
比舞者的动作甚至都还要更加夸张,拍卖师挥舞着黑胡桃木的展示棒,激动地向观众们进行介绍。
初见时它是如何威风凛凛,驾驭万倾波涛;远洋船毕恭毕敬,总算将它邀来海岸。敦霍尔德联合商会是如此荣幸得到授权,为深海领主来寻找一位多金的侍奉者……
就如同讲述一个光怪陆离引人入胜的故事,但泽弗罗斯听不到具体都是些什么。他只感到好像有钟声震耳欲聋地在脑海中回响,但须臾之后,这一方天地好像又变得无比安静。华丽的舞台,金色的墙壁,乃至精美的吊灯,一切的一切仿佛都在褪色,相继从他的视景中消逝,唯一剩下的只有蓝发的人鱼那双美丽又幽邃如若深海的眼睛。
他几乎停止呼吸与心跳。
军区防长尼古拉斯·约伦·希尔顿冷冷地打量着他。这个年轻贵族说破她最大的秘密,使得她来到这里,但对此行目的却是闭口不提,从头到尾只是在盛情邀请她享用美食以及品味美酒。大费周章只是为了请她吃顿饭吗?……虽然这顿饭是挺好吃的,但这怎么可能。
她一直在暗暗猜测,期间甚至从头梳理了德蒙特这个秉持“生而高贵”祖训的老牌贵族那错综复杂的关系网,但始终没有得到合理的推论。直到此刻,她捕捉……不,那根本不需要捕捉,明显到简直一眼就能看出来面前人的失态。
一个没忍住,她当场冷笑出声:“别和我说你是想要那条人鱼。”
泽弗罗斯回过神来。没有说话,而是慢慢地又啜饮了一口酒。……何至于此,不过是遥遥望去了一眼,他想道,同样震惊于自己刚刚的表现。
“猜得很对,不愧是你,尼古拉斯。所谓一见钟情,应当便是如此:从看到它的那一眼起,我就知道,此生怕是非它不可了。”
尼古拉斯不会吃一个小男人故作深情的油嘴滑舌。“一条被拍卖会放到最后压轴的野生人鱼。”她讥讽地说,“落魄贵族拍不起,女人防长也一样。不过没有关系:世上无难事,只要肯放弃。”
“……请不要乱改谚语,防长阁下。”泽弗罗斯向后舒适地靠上椅背,“不必担心钱的问题,因为——当你根本不打算出钱,那么钱就不是问题。”
尼古拉斯:“?”
“关于这条人鱼,计划是这样的……”
生而高贵的黑发青年微微挑起唇角,向她赠以了一个温雅而又迷人的微笑。
“——我直接抢。”
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