应生又过来请他点早餐时,成龙不等他说话,劈头便念出自己学会的英语:“EGG、BACON、MILK、TOAST。”谁知侍应生并不离去,反而又叽叽咕咕说了一通,也许是问他鸡蛋怎么做法?只听见GG的声音——成龙推测说。成龙不理这一套,只坚持说:“NO,EGG、BACON、MILK、TOAST。”这段经历给他留下了很深的印象。他在私下对朋友、公众场合对电视台的观众都讲过这件事。成龙不怕自揭老底。他把它当笑话讲,自己与听者一起笑得嘻嘻哈哈。但在心里,成龙将它视为一个教训:不懂语言,寸步难行。后来,他努力学习各种语言,讲得一口流利的英语,被公认为有语言天赋——这是后话。
成龙得知要赴美拍片,马上拉住陈自强,让他与自己同去。陈自强是洋硕士,英语绝对呱呱叫。
谁知陈自强此番身不由己,他对成龙无奈地摊开手:“没有办法,老板不让我跟你去!”“那我怎么办?怎么办?”成龙离了这根拐杖,着实犯难。
怎么办?嘉禾的老板就是让成龙在没有依靠的环境里,发挥自己的力量。只有下到水里,才能学会游泳,靠救生圈不是长远之计。嘉禾的老板毕竟有远见、有魄力。日后,陈自强常庆幸说,嘉禾这一步,走得太对了!
成龙到了美国,好似从云端落到了地面。美国迎接他的,不是鲜花,不是笑脸,而是种种现实的问题。在香港,他是引人注目的影星,见到的满是艳羡的目光,听到的都是颂扬的话语。在美国,没有人认识他,没有人知道他拍的那些轰动一时的电影,甚至没有人愿意听他说起这一切。
成龙体味到了另一种滋味不同的痛苦:在香港,他为盛名所累,是一种热闹纷扰的烦恼;在美国,则是冷寂孤单的痛苦,仿佛坐了这十几小时飞机,他多年的成果便化为乌有了。他重新变成了一个普通得不能再普通的人,走在大街上,没人认得他是谁。这一发现,令成龙吃惊,也令他重新审视自己。
成龙开始认识到了,世界是很大的,自己做过的一切没什么了不起。为此骄傲、因此目中无人,太浅薄了!成龙的心胸在注重现实的美国社会,在无人宠纵他的异国他乡,渐渐地开阔起来。他本来便是个聪明而务实的人,从看明白了自己的一瞬间,他立志重新开始普通人的生活。
他的普通人生涯,从学英语开始。课桌、板凳、教室、老师,这一切对成龙来说,原本就很陌生,他总共才读过一年多书!他在热热闹闹的电影圈混了这么多年,功成名就了,再来受面壁之苦,受得了吗?很辛苦!这种咿哑学语的刻板的学习生活,成龙实在觉得很难熬!他打电话给陈自强,叫苦连天道:“上课我只能坚持2小时,比我打功夫还要累。”但叫归叫,成龙是有志气的!他从每天2小时的英语课开始,逐步适应,逐步加码,3小时、4小时、5小时、6小时。到临近开拍他的《杀手壕》时,他的上课时间已加到8小时!经过这一段的突击补习,成龙的交流对话能力明显提高了。
除此之外,他还上着4个老师的演剧课,每天的日子过得相当充实。到他的课程结束时,他对表演的认识也向前迈进了一大步。
渐渐地,苦学有了收成。成龙未曾显现的语言天赋经这一段磨砺,开始显露锋芒了。当课业进行到实习阶段时,老师惊奇地发现,这个不大坐得住、拿笔很吃力的学生,其实很机灵呢!他适应力强、善变、记性更佳,凡是纠正过的错误,他便很少再犯。他们的学习,到各种实地进行。如到加油站加油,到超级市场购物,在大街上问路等等。老师陪伴在侧,留意学生与别人的交流,然后纠正错误。几个月学下来,成龙的英语会话已很流利,一些简单的交谈,已能对答如流。老师不断地夸赞他“very good!(太棒了!)”老师当然不知道,除了课堂的学习,成龙的电视机总是开着,看节目、学英语,通过这种方式扩大他的词汇量。这一方法成龙后来在香港也经常运用,只是要把中文字幕遮掉或只用耳朵听。
成龙的经纪人陈自强证实说,成龙在学习上很用心。他有一次听成龙与外国记者谈话时,讲到有关电影制作费的问题时用了“budget”(预算)这个词,陈自强事后提醒他,应该说“Production cost”,此后,成龙便再没有犯过同样的错误。
经过这样的勤学苦练,中文水平不高的成龙掌握了一口流利的外语。在美国,他再不是聋子和哑巴了,甚至于对付普通的英语采访,也能对答如流了。近年来,成龙多次与外国影星共同主持节目。甚至于在好莱坞的颁奖仪式上,都有过成龙的身影。看这位“功夫片巨星”神采飞扬地在台上与外国人谈笑风生,实在令人称羡不已!
做回普通人的成龙,首战告捷,收获不菲!
经过这一段“热身训练”后,成龙进入了他的第一部西片《杀手壕》的拍摄。片中主人公关仁和两个儿子在美国经营餐馆,大儿子在当地开设诊所,次子云龙天性好武,常跑到叔父处学功夫。一天,云龙与女友小兰外出游玩回来,见飞刀阿彭带着手下向父亲勒索,遭到殴打,云龙愤怒还击。阿彭之舅罗保为当地教父,为无人参加德州杀手壕武术大赛而感不安,得知云龙武功了得,遂命阿彭一试其身手……
《杀手壕》是嘉禾雄心勃勃拓展国际市场的计划的一部分。1979年10月,嘉禾的老板邹文怀,在好莱坞气壮如牛地宣布:嘉禾将投资6000万美元,拍摄6部有国际巨星参演的大制作影片!此时,香港影坛的老牌霸王邵氏电影公司已日薄西山。貌不惊人的邹文怀,如此的口气和气势,震响一时,无人能与之匹敌。
嘉禾不曾食言,它的影片按计划如期开拍!《杀手壕》中不惜重金聘请了好莱坞的大明星荷西法拉·姬丝汀秋贝儿,导演也是好莱坞的罗伯高洛斯。港方则由成龙、赵家宁主演。
准备就绪,进入实拍!成龙突然觉得,在香港拍片多年的他,变得手足无措了。
原来,美国与香港两地,不仅语言不同,文化各异,社会环境大相径庭,就连拍片制度也有天壤之别。香港拍片,先拟定故事大纲,其余现场发挥。在基本内容固定的基础上,再演绎一些具个人色彩的细节。注重灵活、机动,符合中国人的模糊思维。美国人却不。他们注重程序,一切按既定的内容干——规矩一旦拟定,便不可随意变更,打醋的钱绝不能去买酱油,这是美国人习惯的精确思维。在拍片现场,一切按设计好的执行。每日现场的对白、招式都预先设计好,绝不接受现场更改。
这使成龙感到为难与无所适从。
成龙在香港拍片,如鱼得水,大事小事都可以插上手。这儿提个建议,那儿帮点忙,总是闲不住。他能自导、自演,亦得力于这种可以参与的拍片方法。成龙正是香港这种拍片制度下“演而优则导”的典型。适应于这种拍片方法,成龙形成了自己特有的长处:动作设计新颖,富于变化,并善于就地取材。以此长处,成龙稳胜许多动作出色的演员。成龙曾很有把握地预言,他退出银幕后,最称职的工作就是担任“动作指导”。
在美国拍片,他却无法发挥这一长处。电影制作分工精细,人们各司其职。片场按部就班,不需要谁来出谋献策。成龙苦无用武之地。凡此种种,令成龙意识到自己的发展与定位。他不再对美国盲目崇拜或抱有幻想,相反,他踏踏实实以香港为立足点,面向亚洲——口口声声说要当“亚洲王”。
后来每当成龙被人问起,为何不向欧美发展?成龙便语出慷慨:“放着亚洲这么大市场,为何硬要到欧美闯,遭人歧视呢?”在好莱坞拍摄《杀手壕》,成龙也很有收获。他亲眼目睹了好莱坞明星们的表演,深为他们高超的演技所折服。小山姆戴维斯、毕雷诺斯等,都是成龙很崇拜的演员。成龙很爱动脑筋,他从他们的表演中,体悟表演方面很深奥的内容,如表演的层次呀,接受一个后果的心理过程呀,表情的控制呀……明白了,他就把它默记于心,择机运用。动脑之余,成龙也喜欢跟人商讨。在这方面,他用心专一,进步很快,形成了一套自己的理论,可与人侃侃而谈,还颇为言之有理。
好莱坞明星的高超演技,令成龙如“矮个见高个”,使他看到了山外有山,天外有天,知道了艺无止境,再不轻言称大,目中无人。但成龙不会甘拜下风!在这远离祖国的繁华的现代化国度,成龙意识到自己的责任,升腾起强烈的爱国心。
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