苹果杰克最终也没拿下牛仔大赛的冠军。
那头牛头怪在放赶牧场动物项目上得的分实在是太高了,她用尽浑身解数也没能超过他,最后她只得了个第二名的成绩。
看着蹄中那写着一个大大的“2”的奖牌,苹果杰克心里五味杂陈,臆想中那轻松的胜利和失败的现实两相对比,狠狠地打击了她那倔强的自尊心。
如果仅仅是失去了冠军,她只是让自己失望了,那也能接受,可她更害怕是失让小马镇的镇民们失望——她已经答应过大家,会赢得奖金,帮大家修缮小镇的市政厅,大家敲锣打鼓地为她举办了一场欢送会,可是现在,没有冠军,没有奖金,也不会有新市政厅,这让她怎么向大家交代?
做出了承诺却不能遵守,这是苹果杰克无论如何也不愿见到的事情,她一定要做出补偿,至少要给小镇凑齐修缮市政厅的钱,所以比赛一结束,她就四处去找工作,想去找一份能尽快赚到钱的工作。最后,她在“坎特洛特马”酒吧遇到了一位调儿啷当的、穿着公务信使制服的天马。
这匹天马告诉她,最近道奇枢纽的美酒樱桃女爵那里特别缺马蹄,她的樱桃园现在正需要小马帮她给樱桃榨汁。
再三确认信息真实性后,苹果杰克决定去试一试,但她觉得,如果被朋友发现自己竟然要背井离乡去打工,那实在是太难堪了,所以她在去道奇枢纽的一路上,时刻警惕着周围的环境,防备着随时有可能出没的熟马。
她裹着面巾,用鞍包遮住了自己的可爱标记,还带了一副墨镜,她刻意买了昨晚后半夜的火车票,凌晨四点到了道奇枢纽,确保这一路上都不会被发现。哪怕她到了道奇枢纽,她也没脱下这副遮遮掩掩的装扮,她在冬季凌晨的寒雾中,一口气跑到了樱桃园才稍稍放下心来。
她按响了门铃,门上的一扇小窗被打开了。
“你好,你找谁?”门里的声音问道。
“呃……”苹果杰克显得有些拘谨,“请问最近樱桃园需要工马么?我想应聘。”
“当然当然,快进来吧!怎么来得这么早?肯定冻坏了吧?”门被打开了,开门的正是美酒樱桃,她看上去正在打理鬃毛,她赶紧把苹果杰克让进来,找出一条毛毯给她披上,“要不是今天上午我得去接见两位大马物,得早起准备准备,你且得在门外冻着呢!”
然后她又看了一眼苹果杰克,“你的帽子不错。”
听到这句话,苹果杰克一愣,她伸蹄摸了摸头顶——得!这一路白伪装了!
尽管心爱的帽子暴露了自己的行踪,但她心里还是有一丝侥幸,苹果杰克觉得,自己选了这么晚的一班车,应该不会被朋友们发现吧?
好吧,最后发现她的不是她预想中的朋友,而是她的另外一位朋友。
在听到顾问先生的声音时,苹果杰克吓得四蹄腾了空,第一反应就是赶紧逃开,她跳出榨汁滚筒,她拼命蹬动蹄子,她闭上眼埋头狂奔,她感觉自己四个蹄子都踏出了火花,她感觉自己应该已经跑出一段距离了。
然后她一睁眼,发现自己还在原地。
是露娜公主用魔法把她悬浮了起来,她看了看这匹小马慌张的样子,和顾问先生对视一眼,然后把她漂浮到了顾问先生面前。
顾问先生双手抄住腋下把苹果杰克举起来,就像擎着一头大狗一样,他忧心忡忡地盯着苹果杰克,仿佛是想要看透她的脑壳,从中找出点儿什么。因为按照他以往的经验来看,小马镇的这六匹小马,仿佛具有一种特殊“报丧”的能力——一旦她们出现在意想不到的地方,那就一定是有大事要发生了。
就比如上次,云宝突然来了坎特洛特,结果大家发现是塞拉斯蒂娅公主一百年前的一次失误“东窗事发”了;再比如上上次,小马镇的大坝塌方了,后来大家发现她们曾在一个出乎意料的时间中去过死亡谷;再比如上上上次,她们出现在苹果鲁萨,要不是顾问先生也在那里,苹果鲁萨的小马和野牛几乎要爆发战争了。
顾问先生越想越心慌,他用几乎是祈祷的语气问道:“苹果杰克,小家伙,小马镇是发生了什么事吗?”
苹果杰克一下子就愣住了,“你怎么知道的?”她下意识反问。
顾问先生心更慌了,“我不知道,但问题就在于我知道发生了事情,但我不知道发生了什么事情!”对于他这种控制欲极强、一定要亲自把控住事情每一个细节的人来说,这种“一半蒙在鼓里”的状态简直是莫大的折磨,就仿佛执行绞刑时,人吊起来而断气之前的煎熬一样。
顾问先生越来越慌,他前后晃动着苹果杰克,“快告诉我!小家伙!发生什么了!快呀!”
“呃……小马镇的市政厅有一些损坏。”苹果杰克回答。
然后在顾问先生那“完全不信”的眼神中,苹果杰克挠了挠头,“好吧,损坏的很厉害,已经完全不能用了。”
但顾问先生还是一副怀疑的表情,而且他的眼神让苹果杰克很不舒服,那感觉就像是她在看闯了祸的薇诺娜一样,苹果杰克大声嚷道:“就这些了!没别的了!快把我放下!”
“马格!”露娜公主皱着眉头戳了戳顾问先生,她觉得顾问先生这样也未免太过于咄咄逼马了,这样不对,所以她提示顾问先生稍微收敛一点。
于是顾问先生把苹果杰克放回地上,“那么……小马镇的市政厅坏了,你来这里做什么?你的朋友一定要急坏了。”
……
“请问你见过一匹橘黄色的、可爱标记是苹果的小马吗?”
抱着最后的希望,五匹小马来到了坎特洛特火车站,她们找到了一位售票员,向她打听消息。
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