片刻之后,他便倒毙在吴陪龙的身旁。
赵禹惊恐地看着张汤,只见张汤双目圆睁,死不瞑目。赵禹不由自主地打了个冷颤。
(六)
不一会儿,东方朔和公孙敖也来到张汤院中。看到张汤已死,东方朔便站在张汤的尸体旁,发起愣来。
赵禹心神不定地站在他的旁边。
公孙敖带着众多侍卫,到处搜寻,结果一无所获。
公孙敖让众侍卫拿来一大堆稀奇古怪刑具,堆到张汤的尸体旁边,整整堆了一大撂。公孙敖向在一旁发呆的东方朔说:“兄长,张汤家中,陈设简单,就像下人的家一样,没有一件重复的家具。除了这些刑具,再也没有可抄之物。”
东方朔点点头,问赵禹道:“赵大人,你是张汤的助手。那田信说,他每月都给张大人家中送来十万钱的好玩之物,难道你就一点也不知道?”
赵禹苦笑一声:“东方大人,田信所送之物,就是这些刑具!张汤他在家中,与吴陪龙先行试用,用得顺手了,就拿到廷尉府中正式定作刑具,家中怎么还会有别的东西呢?”
听到这话,东方朔和公孙敖说不出话来。
正在此时,不远之处的矮墙边上,一个破旧的小门打开了。一个衣裳蓝褛的老太太,也就是张汤的老母亲,她右手持着拐杖,左手背在身后,颤颤巍巍地从那小门中走了出来。
赵禹告诉东方朔:“东方大人,这是张汤的老母亲。”
东方朔大惊,急忙站到一边,给老人家让开道来。
张汤老母平静地走到张汤的尸体前,没有一丝眼泪。她平静地说:“儿啊,你早该走啦!”
东方朔惊诧地问:“老人家……”
张汤老母却说:“你们是皇上派来抄家的吧。”
东方朔张口结舌:“老人家,你……”
张汤老母将一直背在身后的左手抬了起来。那手中是一串钱。她向东方朔说:“大官人,这是我家中仅有的五百缗钱。是我老太婆积攒下来的,烦劳你给他买一领芦席,为他裹尸吧。”
东方朔毛骨为之悚然,他弯腰对着老人,颤抖地问:“老人家!难道你不伤悲?!”
张汤老母大笑起来:“哈哈哈哈!我儿杀人太多,早该去他应去的地方了!皇上这会儿才让他死掉,对他太纵容了!”
东方朔不由得对老人家大为敬重,也大为动容:“老人家,你还有什么要办的?”
张汤老母微笑地说:“我想见见皇上。”
东方朔不由得泪水盈眶,他将张汤老母背在身后,说道:“好吧,老人家,来,我东方朔背着你去……”
老人家顺从地让东方朔背着,口中喃喃地说:“原来你就是东方朔。我儿一生只佩服两个人,除了皇上,就是你东方朔……”
未央宫中,武帝还在端坐着,等待东方朔等人的到来。
众大臣仍是面面相觑,鸦雀无声。
突然门外一阵喧哗。众人望去,只见东方朔背着一个白发苍苍、面目瘦削、皱若核桃的老太太走了进来,一直走到未央宫的大殿,走到皇上面前。
武帝吃惊地站了起来:“东方爱卿,这是何人?”
东方朔将老太太放到大殿之上,然后低沉地说:“皇上,张汤已经自尽,家中仅有她老母一人。”
武帝大惊:“那他的家产……”
庭中静无人声。只有东方朔那低沉的声音在朝上回响:“皇上,张汤家无重物,库无片金,仅老母一人,积五百钱,专为张汤购买芦席,以作裹尸之用。”
武帝目瞪口呆:“这……那田信每月所购之物?”
东方朔说:“田信所送之物,都是张汤用来审犯人的刑具!”
说到这儿,他一挥手,公孙敖便带着十多名士兵,拿着一大堆试验中的刑具,走了过来,堆积在武帝面前。
朱买臣和王朝、边通三人,先是不相信自己的耳朵,现在更不相信自己的眼睛!
张汤老母拄着拐杖,走向神色严峻的武帝,微笑地说:“皇上,你好啊!”
武帝不知所措:“你……”
老人依然微笑地说:“皇上,张汤为你尽力啦……”
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