杜文秀忽觉腹中剧痛,顿时警觉,指着石氏道:“这酒,这酒……”石氏抬手理了理发鬓:“这酒里下了砒霜。”
杜文秀大惊,忙扣嗓子想往外呕,哪里呕的出,石氏定定的瞧着他道:“大宝活着没爹疼,死了我怎会还让他没爹。”
“你这毒妇。”杜文秀伸手掐住她的脖子,石氏凄然一笑:“毒妇,杜文秀,虎毒不食子,你连畜生都不如。”
“我掐死你,掐死你……”杜文秀用力掐住石氏脖颈,石氏抓住他的手,却怎么也抓不下去,脸色由红转黑到紫,眼一翻,倒在炕上。
杜文秀只觉腹中愈发痛上来,仿佛连肠子都断了,咳出几口血,眼前一黑也倒在地上,两人死在一处,过了几日无人知晓,还是那纨绔久不见杜文秀,上门来寻,见到这副情景,唬的喊了一嗓子,左邻右舍才他招呼来,见两人不知死了多长时候,身子早就僵了,死相甚为可怖,都是两只眼瞪的老大,死不瞑目,还有哪个痨病的儿子,一家三口倒死了个干净。
邻舍凑了几个钱,买了几口薄棺抬去县外草草埋了,石氏落得如此一个结果也算善有善报,恶有恶报,是孽缘到了终是孽缘。
再说顾府的丧事,那排场比娶媳妇时丝毫不差,顾程使人各处报丧,自己也衙门请假,令旺儿使着家下小厮婆子造帷幕、帐子、桌围,并入殓衣衾缠带等等置办了个齐全,又请来七七四十九个和尚老道念经超度,灵前烫金字样写着,诏封顾门宜人徐氏柩,亲在灵前应承招呼,细乐锣鼓伴着念经足闹了整整七日,才出大殡。
虽则正月里,却见浩浩荡荡的送殡之人,从顾府正门直拖到县前,浩浩荡荡好不气派,顾府上下穿孝,哭声震天,周婆子搀着二娘披麻戴孝在后头跟着,玉芳也没想到自己费尽心思除掉了大姐儿,这正房正室的名份还是落到了大姐儿身上,且瞧见爷这番折腾,她更是胆战心惊。
顾程什么人,她怎会不知,庄子上起火之事,他哪会不疑,这会儿且顾不上,到了总要查清,若牵连上自己,恐想死都难,想到此,帕子掩着唇小声问周婆子:“李婆子可说的话了?”
周婆子低声道:“那老货真命大,躲在井里倒捡了一条命,只嗓子被烟薰坏了,说不得话出来,老奴思量,她不定瞧见了尹二,不然见了爷怎那般,徐大姐儿烧死,她却留的命在,爷竟未问她一个护主不力之罪,反倒寻了郎中来给她医嗓子,不定心里也生了疑心,若她嗓子真好了,说出些什么岂不坏事。”
玉芳道:“听去庄上料理的人说,那抱梅轩中,只起出一具尸身,烧了剩下了骨头,想来尹二那厮纵火之后逃了出去,却怎寻不见他的影儿。”
周婆子道:“可说是,老奴这也纳闷呢,他那个小子被卖去了瑞香阁,他该着去赎他出来才是,老奴使人在哪儿守了大半月也不见他露头。”
玉芳叹口气道:“便他不见了影儿,那李婆子若说出话来也是个祸害。”周婆子道:“不如老奴寻个机缘给她去下些哑巴药,索性药成个真哑巴倒清净了。”眼见那边旺儿的眼风扫过来,两人忙哭嚎起来。
到了坟茔地下葬的时节,顾程是真哭啊!几次都险些厥过去,来送殡这些人莫不禁摇头叹息,私下道:“这徐大姐儿空有运道却是个无福情受的,若这会儿活着,顾府里还有哪个能与她比肩了。”
亲事加上丧事,顾府折腾到过了正月,才算消停下来,这外头消停了,里头却正热闹呢,周婆子给李婆子下哑巴药的时候,被顾程派去的人逮个正着,顾程心里这个恨啊!恨不得把周婆子千刀万剐了。
抱梅轩中只寻见了一具尸骨,却是个男身,自己不在那边儿,入了夜只李婆子跟大姐儿两人,大火过后在院里的枯井里寻到李婆子,虽得了命,嗓子却说不得话,比划着一个劲儿的掉眼泪,且抱梅轩四周有硝石硫磺麻油的痕迹,这明明白白就是纵火,顾程猜着半夜有人翻墙进入,被李婆子听见响动,出来被来人一棍子打晕,丢在井里,这才侥幸保得一命,若那具尸骨是纵火之人,那么大姐儿呢,难道真如玉皇庙那老道说的,飞升走了。
顾程先寻了那曾给大姐儿批过八字的老道来,问他:“不说大姐儿是个命数旺的,这才不到二十不到怎就没了命,可见你是胡说的。”
那老道忌讳顾程,忙道:“姑娘虽命数极旺,却比不得老爷,恕在下直言,顾老爷生就八字硬,尤其主着刑克。”
顾程又问:“怎不见大姐儿尸身?”逼着老道又卜了一卦,跟顾程道:“姑娘本非俗世之人,浴火飞升,成仙得道也是有的……”似是而非胡说了一大片子废话,待他走了,顾程也思量前后,从大姐儿上吊到后来变了性情,怎么想怎么觉得那牛鼻子老道的话有些门道,虽不全信却也信了五六分,不然大姐儿哪去了,前后门紧锁,除非她肋生双翅飞将出去。
只顾程心里却也有些微薄的念想,到了这会儿,他倒情愿大姐儿是逃了,至少如此还得命在,或许有朝一日两人还能相见,总好过上穷碧落下黄泉的
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顾程虽说心疑;先头却着实没想往内院里联系,尤其如今内院还有哪个;周慧莲被关在佛堂;吃斋念佛,只剩下一个玉芳;玉芳本是他原配的陪房丫头,能得了二娘的名份,还有甚不足的,且她自来胆小怯懦,便嘴碎些,哪里是能做出这些事来的人;若真做的出这些事;这十几年来,自己岂不是被个妇人愚弄了,能隐藏多年,这份心机可想而知。
他知道纵火之人是尹二,因在火中寻到尹二贴身放的一块青石双鱼佩,是他曾见过的,是尹二亲娘的遗物,从未离过身的要紧物件,那具骸骨想来也是尹二,说起这个,顾程真是悔之不及,只顾解心头恨,却遗下了祸根。
只尹二这个窝囊的性子,若无人挑唆,怎可能去买硝石硫磺等物,进而起了纵火之念,至于他为什么也烧死,顾程琢磨,他纵火之前就没想活着出来,他是奔着玉石俱焚去的,为什么李婆子进了枯井中,却还要等李婆子能说话时方知底细,如今却要审这周婆子。
周婆子现下是二娘跟前使的人,顾程心里却仍有些疑惑未解,令人把她绑了压在地上,他冷冷扫了周婆子一眼:“旺儿把这药拿去郎中哪里分辨分辨,爷倒想知道是什么东西?”
旺儿应了一声刚要去,不想周婆子已经抬起头来道:“爷不用费这些功夫,这里头是哑药,吃下去这辈子到死都说不出一个字来。”
顾程目光闪了闪:“爷还未审,你倒自己先招了,爷问你,是谁人指使你来下药,目的为何?”
周婆子忽然笑了一声道:“爷不早就知道了吗,是二娘指使奴婢来下药,是怕李婆子醒了,她挑着尹二纵火之事败露。”
“胡说……”周玉芳扶着丫头的手刚迈进门槛,正好听见这一句,只觉眼前一黑,险些栽倒,却极力稳住心神,暗道怎就忘了周婆子是周慧莲的心腹,自己确当成了贴心人,想想前后,还不都是这婆子在一旁挑唆的,如今她倒好一气儿都推到了自己身上,以顾程的脾气自己哪有什么好。
越想越怕,二娘暗暗咬牙,事到如今,也只能来个死不承认,想到此,甩开丫头扑通一声跪在地上,膝行数步,到了顾程跟前,一把抱住顾程的腿道:“爷莫信这婆子胡言,奴哪里会做下如此丧尽天良之事,便奴有心也无此胆,爷是知道玉芳的,知道玉芳的,爷给玉芳做主,莫让这刁奴得了逞去,想是因三娘之事,心里嫉恨奴,才乱语诬赖奴。”
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