长靴磕噔的声响回荡长廊,留下仆人和两个孩子,茶几上堆满大小姐的读本和练习,墨水瓶已经干涸,她慵懒地躺在沙发上,卷发披散四周,跨过沙发栏,转身看到拉特利耶,就笑的合不拢嘴。
大小姐伸展懒腰,稍有力气地挺起来说:“哈,你可算看到稀罕事,我哥居然回来了。要不是他回来我还没想起这回事呢?他是谁?我不知道啊,他就是这样的人,每次写信让他早点回来见我,他还不许呢。”
“也许是他太忙了?”
她摇摇头回应:“他作为传令兵,自打我出生以来还没见识过一场战争,命令再多总不能天天没时间吧?王家火枪手传令兵部可有直接免运费传信的特权,国王发津贴的,好吧,我承认他还是有在信里关心我,可用的都是什么词语?数落我倒是一套一套的。”
另一把声音投回她的耳边,相比于之前有些沉甸。“不过现在看起来,这件事可能会发生改变。”
“母亲大人。”娜莎辗转身子,马上爬起来,觉得很疑惑,但脑海中已经有它的轮廓,脱口而出。“你的意思是说……”
亨利紧握剑柄,又缓缓放下。说实话,他也对战争即将到来不沾任何狂热,原本按他的个性,一向会说圆润话的他也严谨起来说:“战争,远在千里之外的战争也许会烧到我们边境。”
“我并不期望这些,可不是什么好兆头。上一次战争还是在十四年前结束。”安娜双手放腹,看着墙上的壁画,略显神伤。
“为什么要开战呢?”拉特利耶为这战争一词所吸引,要知道他也是活这么久才知道王国的战事,对于他们来说,这就是能让他们震聩人心的消息。
亨利坐在向壁炉方向的沙发上,阐述现实的状况:“距我们约六百弗里的普兰卢茨王国,嗯,这距离也许有些失误。
“罗霍斯林王室费迪南德的妹妹,掌握了离他北上临近的王国王位,作为铎卢洛斯帝国的皇帝,也就是欧列尼大公的斐迪南,向她发难,作为费迪南德的妹妹,自然要请兄长帮忙。如今帝国议会已经完全分裂,这种情况下,费迪南德不会就范,还引用先皇颁布给维斯安特王国的特殊继承法,斐迪南誓死力争,现在只能以火药解决了。”
一旁的仆人也放下工作,兴许是为了消遣,又或者是因为在远方边境的亲戚,总之也不算乐意听到这种消息,如今都停下来,生怕漏掉什么细节。
“如今只能看国王陛下一人决定,那么我就会随时奔赴在岗位上。在此之前,我仍有两周时间能待在家里,可得好好管教妹妹,省着她以后没人要呢。”亨利装作遗憾的样子,双手摊在沙发两侧,也没睁眼,过于疲倦的少爷除了耳朵,什么都不太好动。
这时候安娜从壁画中抽离出来,还留着半边耳朵静听,正巧听到儿子的揶揄,原本的忧愁被冲淡,才说:“好啦,再怎么说你的妹妹还是比以前好多了。”
向着壁炉一侧的孩子将无力感一并拖长说出:“母亲啊,的确如此,否则她怎么会有大好的精力对我冷言冷语。”
“你活该,真是燕雀迟到还挨了一身寒。”娜莎调舌翻眼,一副调皮样,然后就带着拉特利耶出门去了。
这种尚算在雾霾的外交天气,暂时给王国带来闷热的感觉,接下来的两个星期,外交官们来回在玻璃仑斯宫和佩尼萝来回游走,马蹄声越来越杂乱无序,有时候,娜莎和拉特利耶一行人甚至能在近莴纳勒山看到更多王家火枪手的出现,常规的火枪手[1]都是轻骑兵,红衣白裤,并且有一身靓丽的披风和罩袍,尤其是中队长,他的披风就快把整个王室旗帜都印上去。
要说拉特利耶也真是大胆,他在莴纳勒山脚下(其实算是高地)近玻璃仑斯大道的灌木丛边,多个骑兵快速行驶的瞬间,他过于激动,大喊一声:“可敬的骑士们,你们在干什么啊?”
娜莎都快直接有抛弃拉特利耶跑回家里的冲劲,牙齿磕得吱嘎响。
那名中队长马上停下来,几个骑兵的马头差点撞到,险些啃泥,但他们好在没有丢了近卫军的脸面,很快就稳下来。其中还有个烈脾气的人,冲着拉特利耶大喊:“你找死啊!妨碍国王的军务。”
中队长却举手拦住那人,又拿起帽子挥舞道:“很抱歉我们很忙,但能斗胆拦住我们的人,先生你是第一个。这令我们感到冒犯,好吧,我们就在此别过,我只能透露一声,未来的日子也许会非常煎熬。”
当他们都往玻璃仑斯方向走的时候,不知过了多久,拉特利耶丝毫没有留意到一旁的大小姐,因为她已经不知道该好笑还是该愤怒,什么表情都画不出来,轻描淡写地撩两笔。
“你应该庆幸没有犯下大祸。”娜莎转头就走,直接回到拉兰诺斯宅邸。
到了下午,马蹄声越来越多,不仅是拉特利耶见到的半个中队,也就是三十多人左右,而是王家火枪手一个中队一百二十多人,沿着莴纳勒山方向南下,经过拉兰诺斯庄园的时候,王家火枪手独有的号角乐——“拉勒迪尔第一号曲”,庄园里的仆人哪见过这场面,乱作一团。
可亨利拿出骑枪之后,大吼一声:“陛下的侍卫随时在此接驾!”并招手让大家站在他的后面,等待母亲到来后再做决断,他认为最坏的预想已经到来。
安娜从花圃走廊边看见中队长,感到有些意外,连忙向他提裙致意,诧异地说:“殿下这是怎么了?”
“我来这里传递一个十几年都没听过的消息。”中队长下马前来,挥帽行礼,拿起派发的文书宣读:
“致潘诺-拉兰诺斯女伯爵,以西洛森珀戈副皇帝兼任弗兰格亚国王、茹亚瑟罗公爵以及珀黎嘉瑟伯爵等头衔——亨利的诏令,因为国王作为领主对其封臣义务,有必要告知以下消息,弗兰格亚王国于王政六百九十四年荣妮儿(四)月二十九日下半日胄整,也就是LIII。1789年的这一日中午起,介入对普兰卢茨王国对保护起王室的维斯安特王国一联盟,迄今为止全力支持欧列尼大公国行事铎卢洛斯皇帝职权,因此现在弗兰格亚进入战争状态。”
安娜接过文书,向前点头,又一手拿着它,另一手微侧向后致意。
在此之后,中队长在拉兰诺斯家中长兄的背后看到似曾相识,准确来说,是一位尚算鲁莽的少年,他训斥道:“亨利,提点一下你后面的黄毛小子,在骑兵快速机动的时候,突然喝住他们是很危险的,若是在战场上,不是交战的敌人,就算是看戏的平民,近卫军的脾气还算克制,要是遇到骠骑兵早被开枪杀死了。”
“有这回事?他是我府上的常客。殿下,我必将好好调教他一番。”
“很好。”中队长转身骑马,挥帽致意。“ēherry,naVraNiulmdeLiobidar。(亨利,就以狮鹫之名。)”
“VraNiulmdeLiobidar,idytte。(以狮鹫之名,结束。)”亨利也回以同礼。
在王家火枪手骑兵列队完毕后,他们便匆匆离去,马的呼吸声还在不远处游荡,还有些许千百年前的歌谣,他们在吟诵。也许是为了呼唤游荡的幽灵——这些人都是战死荣归故里的安息者,唱出在沟壑山谷上飘扬的狮鹫王旗,在阳光探头的气氛中亮出锋芒,亨利隐约还能喃喃几句:“
鲁伯特发出狮子般的声音
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